когти, орать, бить посуду. Решение принято. Твой отец дал добро. Мама твоя уже выбирает дату. Брат твой одобряет. А ты… ты… побесишься — и перестанешь. Я знаю.

Она молчала. Глаза тёмные, бездонные. Её трясло от эмоций. И в этот момент я понял — всё, точка невозврата пройдена. Я окончательно сорвался. Меня уже не интересовало, чего она хочет. Будет так, как я решил. Я больной на всю голову. И чёрт возьми — мне это нравится.

— Ты сумасшедший!

— Тесс, дорогая… — я наклонился так близко, что чувствовал тепло её дыхания. — Я не шучу.

— Я к тебе за разборками приехала, Александр.

Я ухмыльнулся.

— Отлично. Разбирайся. Заодно обговорим список гостей на свадьбу.

И в этот момент я почувствовал, как у неё дрогнули пальцы в моей руке. Рыбка бьётся в сетке. Совсем чуть-чуть — и она сдастся.

И мне этого было мало. Она вздохнула, качнула головой. Всё. Рыбка на крючке.

И я внезапно понял — да будь я трезв как стёклышко, я бы поступил точно так же. Дело сделано. Эта девчонка моя.

Глава 21. "В плену своих чувств"

-- ~ Александр ~ —-

Я наблюдал за ней. За этой взволнованной, упрямой, слишком красивой для моего спокойствия женщиной, которая сейчас сидела рядом, опустив голову и смотрела на наши переплетённые пальцы так, будто пыталась в них найти ответы на все вопросы. Или хотя бы забвение.

Запах её волос — терпкая, сочная вишня, от которой у меня каждый раз перехватывало дыхание. Этот аромат въелся в память, в кожу, в кровь… Я бы узнал этот аромат даже во сне. Чёрт, даже если бы я потерял память, этот запах вытащил бы меня из любой бездны. Он был дерзким, пьянящим и беспощадно притягательным… как и она."

Я чуть наклонился, вдохнул этот аромат, и не удержался от желания приблизиться ещё сильнее. Чувствовал, как она напряглась, не ожидая подобной близости. Обстановка между нами натянулась до предела — можно было бы резать ножом.

И я понимал — если сейчас не разрядить эту натянутую до предела атмосферу, то взорвусь. Она взорвётся. А я больше не хочу этих стен между нами. Хватит.

— С чего ты вообще решила, что у меня есть невеста? — спросил я, не отрывая взгляда от её лица.

Она буркнула что-то себе под нос.

— Это же очевидно… — проговорила, будто отмахиваясь. — Я видела вас на вечере.

Я чуть склонил голову набок, разглядывая её.

— И сразу решила, что она моя невеста?

— Нет… — упрямо буркнула она. — Мне… сказали.

Ах вот как.

— Кто тебе сказал? — я подцепил её подбородок двумя пальцами, заставляя поднять голову и встретиться взглядом. Чёрт, её глаза… этот взгляд мог сжечь дотла любую оборону.

Она нахмурилась.

— Неважно, кто. Важно, что ты это отрицать не стал. Впрочем, мне всё равно… — бросила, и попыталась отдёрнуть руку.

Но я не позволил.

— Всё равно, говоришь? — я усмехнулся. — Тогда почему так крепко сжимаешь мою ладонь от злости?

Она дернулась было, но я крепче сжал её пальцы.

— Не злись, — сказал я чуть тише, наклоняясь ближе к ней. — Да. Онабыламоей невестой. Очень давно. Мы расстались. — я специально выделил эти слова.

— Так давно, что она всё ещё по пятам за тобой ходит, — процедила Тесса, её глаза блеснули злостью. Моей девочке не всё равно. И от этого я чертовски кайфовал.

Я медленно провёл пальцем по тыльной стороне её ладони.

— Мне чертовски приятно, что ты меня ревнуешь, — произнёс я тихо, склонившись к ней. — Но уверяю тебя: мой интерес направлен исключительно на тебя.

А вот теперь пришло время перейти в контратаку.

— А вот ты… Почему ты вчера ушла с Кристианом? О чём вы говорили? Куда подевалась, а?

Я чувствовал, как с каждой секундой кровь в жилах становится горячее, как разум мутнеет от злости. Думать, как этот ублюдок крутится рядом с ней. А она… она позволяла. Пусть на мгновение — но позволяла. И этого мгновения было достаточно, чтобы я готов был стереть его в порошок. Я ощущал, как бешеная, липкая ревность стекает по венам, отравляя каждый вдох. Каждое его движение рядом с ней било по мне, как хлыстом. Кровь кипела, мысли путались, а разум требовал одного — стереть эту ухмылку с его лица. А она… чертовски подлила масла в огонь.

Тесса вздернула подбородок.

— Лучшая защита — это нападение, да, Уинтерс?

— И вообще… — выпалила она, обернувшись, — как ты там сказал? «Я не в твоём вкусе»? — с вызовом в голосе, фыркнула.

Вот оно.

Я прищурился, поймал её взгляд. В груди сразу полыхнуло. А я-то думал, чего она ходит, будто на ножах.

— А-а-а… — протянул я с усмешкой, опуская бокал на стол. — Так вот откуда ветер дует… Теперь ясно. Кристиан. Ну спасибо тебе, дружище, — хмыкнул, покачав головой.

Она скрестила руки на груди.

— А что, не так? Или ты этого не говорил? — прищурилась, словно ждущая, когда я сам себя в ловушку загоню.

Я ухмыльнулся шире, подался вперёд, поставив локти на колени.

— Да говорил, — признался я, — Говорил тогда, когда думал, что ты очередная дерзкая стажёрка, — медленно начал я, глядя ей прямо в глаза. — Знаешь, что самое смешное, детка? — я наклонился ближе, — Я сам в это почти поверил. Пока не понял, что ты у меня в голове с утра до ночи. Пока не начал сходить с ума от того, как ты смотришь на других. Пока не понял, что запах твоих волос меня преследует даже в офисе. А теперь...

Она вскинула голову, но дыхание уже сбилось. А я видел, как дрожат её пальцы, сжимающие край футболки.

— А теперь? — с вызовом спросила она.

Я наклонился к самому уху, чувствуя её горячее дыхание на своей коже.

— А теперь, Тесса, — прошептал я, — ты у меня под кожей. В голове. В каждой, блядь, мысли. Ты понятия не имеешь, как я злюсь, когда ты улыбаешься кому-то другому. Теперь многое изменилось, Тесса. И если бы ты хоть чуточку догадалась, как я хочу тебя прямо сейчас, ты бы поняла, что ты уже давно в моём вкусе. Глубоко. Без остатка.

Она вскочила с дивана, но я действовал быстрее. Потянул её за руку, и в следующий момент она уже сидела у меня на коленях, злая, горячая и такая красивая, что у меня закружилась голова.

— Ты что себе позволяешь, Уинтерс?! — вскипела она, пытаясь выбраться.

— Я твой жених, дорогая. И могу себе позволить. А ещё могу позволить себе вот это… — я