Я злюсь, понимая, что генерал имеет в виду. Пошляк.

– Я твой целитель, Марко. И в постель ты меня не затащишь.

Возвращаюсь в комнату я тяжело дыша. Нет, Марко не станет брать меня силой, но он опасен иначе. Черт. Я не должна увлекаться и терять голову. Моя цель просто вытащить его из внутренней войны и вернуть к жизни.

– У тебя есть пять минут, чтобы сбежать, птичка! – слышится из купальни его низкий голос. Следом доносится плеск воды.

Глава 50

– У тебя есть пять минут, чтобы сбежать, птичка! – слышится из купальни его низкий голос. Следом доносится плеск воды.

Ну уж нет, я не дам генералу перехватить инициативу. Иначе лечение превратится в фарс, а затем его понесет. Нам не нужны спаленные вражеские лагеря и прочие безумные выходки, которые приведут к новой войне.

И героическая гибель Марко на рубежах нас тоже не устраивает.

Я хватаю с каминной полки флакон с маслом и решительно направляюсь в купальню. Я не думаю бежать, а вот размять его одеревеневшие мышцы – да.

Открываю дверь в купальню – и Марко, не оборачиваясь, свистит, как будто я какая-то девка. Он прекрасно видит меня в зеркале и провоцирует.

– А ты отчаянная, Лу, – замечает насмешливо.

– Я профессионал, – отвечаю ему невозмутимо и, вылив на ладони немного масла, растираю. – В этот момент меня интересует исключительно твой зажим в области шеи.

Он откидывает голову назад и смеется, и это хороший знак. Пока мне удается переключать его внимание с кошмаров на себя. Главное, не завести флирт слишком далеко, но Марко уже доказал, что адекватен.

Я подхожу к нему сзади, не давая себе времени на сомнения. В нос бьет густой аромат хвои, смешанный с запахом разогретой кожи. Марко сидит в воде, широко раскинув руки по бортам ванны, и я задерживаю взгляд на его широченных плечах.

Сглатываю, напоминая себе, что я многое повидала в жизни. Не растекайся, Лиза. Перед тобой всего лишь мужское тело.

— Расслабься, генерал. Это приказ, — я кладу ладони на его трапециевидные мышцы.

Марко дергается, под его кожей пробегает волна напряжения, словно я коснулась оголенного провода.

— Дыши, Марко. Глубоко, животом.

Я начинаю с легких поглаживаний, распределяя масло, но быстро перехожу к технике глубокого продавливания. Мои пальцы впиваются в окаменевшую плоть. Мышцы под моими руками не просто напряжены – они в гипертонусе.

– Боги, Марко… Ты словно из железа отлит, — выдыхаю я, наваливаясь всем весом.

– Продолжай, птичка, – хмыкает он. – Мне… приятно.

Я использую основание ладони, совершая медленные круговые движения. Это не нежное поглаживание, это работа специалиста, понимающего, где проходит граница между болью и освобождением.

– Я рада, Марко. Ты должен отпустить вину.

– Лу… – его голос сейчас ниже, чем обычно. – Я обязан предупредить. Это плохо закончится. Не знаю насчет вины, но тебя я не отпущу...

– Сиди смирно, – обрываю его, хотя у самой кончики пальцев начинает покалывать от драконьей магии. – Я снимаю блок с шейного отдела.

– Ты не слышишь, что я говорю?

– Мне уже указали место, напомнив, что я недостойна роли жены. А я сто раз объяснила, что наложницей не стану.

– Лу… – тянет он с угрозой, рука, лежащая на бортике ванны, сжимается в кулак.

– Ты, видимо, забыл, что разъезжал по курортам с той принцессой… не помню ее имя.

Я запускаю пальцы в его волосы, оттягивая голову, и медленно растягиваю мышцы его шеи. Удивительно, но Марко не сопротивляется. Издает звук, похожий на приглушенный рык зверя.

– Я тоже не помню ее имя, – тянет он.

В купальне становится невыносимо жарко. Боги, помогите мне сохранить контроль над ситуацией.

– Почувствовал? – шепчу я ему на ухо. – Понял, что лечение помогает, а я знаю, что делаю?

Марко медленно открывает глаза. В зеркале я вижу его взгляд. Он тяжелый, лишенный привычного сарказма. Генерал перехватывает мою руку, прижимая масляную ладонь к своим губам. Его дыхание обжигает кожу.

– Знаешь, птичка… Твое лечение гораздо опаснее любой войны.

– Я оставлю тебя, – отвечаю поспешно.

Грудь предательски вздымается. Я не ожидала, что генерал Авир так сильно меня взволнует. Тем более вода в ванне без пены, и взгляд невольно устремляется туда, куда не нужно. Генерал на взводе и, скорее всего, держится на последней нервной клетке. Мне лучше убираться отсюда, пока не поздно.

Марко видит меня в отражении и наверняка сейчас сказанет что-нибудь пошлое. А я еще и красная как рак. От усилий, да. И от жара.

– Спасибо, Лу, – произносит он внезапно совсем другое.

А я разворачиваюсь на каблуках и в этот раз действительно сбегаю.

Где-то через час отправляюсь в больницу, чтобы посмотреть на больных и проверить, как идет ремонт. Благодаря магии, рабочие обходятся без привычного в моем мире ремонтного хаоса.

Шраус встречает меня в белом халате, под которым расстегнутая на груди рубашка. Этот дракон будто вообще не мерзнет и может выйти так в сад. В руках он держит бумаги.

– Тут я записал расходы, но тебе придется нанять бухгалтера, Айши, – сообщает он мне. – Ему придется разобрать мою писанину.

Шраус сосредоточен и спокоен. По его невозмутимому лицу не скажешь, что целитель в беде.

– Как идет набор персонала? – спрашиваю я и иду за Шраусом в ординаторскую. Вернее, в комнату, которая скоро станет ординаторской.

– Прибыли две новые медсестры.

Мы входим в выкрашенное в белый цвет помещение. Там стоят стол и пара стульев.

Две женщины встают при нашем появлении. Первой лет сорок. Мне нравится ее миловидное доброе лицо. А вот вторая красива, но при этом как-то… чересчур. Наверное, так может выглядеть живая кукла. Светлые волосы уложены в идеальную прическу, макияж почти не виден, но явно присутствует. Карие глаза не выражают ничего.

Глава 51

Вклад целителя Шрауса в больницу просто невероятный – он помогает мне советами и своим именем. Кто бы мог подумать, что у него такой вес. Несмотря на интриги генерала Рошана, Шраус – потомок древнего рода, герцог и владелец огромного имения, раскинувшегося на севере. Его герцогство независимо и подчиняется Праотцу-Дракону лишь через клятву верности, которую Хэзейские герцоги испокон веков ему приносят.

И, конечно же, большое