произвел там значительное переустройство18. Викарий обратился в нашу компанию, чтобы застраховать свои новые постройки. Вы удовлетворены?

– Вполне. Кстати, мистер Барнетт, не могли бы вы дать мне адрес вашей компании?

– Зачем? – удивился тот.

– Хочу застраховать у вас кое-какое ценное имущество, – улыбнулся Найт.

Барнетт посмотрел на него с пренебрежением – какое ценное имущество может быть у полицейского инспектора! Однако профессиональная вежливость возобладала, и он снисходительно улыбнулся в ответ:

– Конечно. – Он похлопал себя по карманам. – У вас есть на чем записать? Мой блокнот остался в саквояже.

Инспектор протянул мужчине свой блокнот и карандаш. Барнетт начал писать, но вдруг остановился и отложил карандаш.

– Что же это я? Я сделаю лучше, – он вытащил из нагрудного кармана визитную карточку. – Они всегда при мне. Держите. Здесь краткая информация об услугах нашей компании и адрес.

– Благодарю.

– У вас есть еще вопросы, инспектор?

– Нет. Я вам очень признателен.

– Тогда я прогуляюсь. Только накину пальто.

Барнетт кивнул присутствующим и удалился.

«Страховая компания “Эбенезер Уилкс и сыновья”, Грешэм-стрит, Сити, Лондон» – так было напечатано на визитной карточке. Инспектор Найт положил ее на стол в ряд с обеими записками и своим блокнотом, раскрытым на странице, где Оливер Барнетт начал записывать адрес страховой компании. Поставил локти на стол и уперся подбородком в сложенные кисти. «Что он рассматривает? – подумала Патрисия и пригляделась сама. – Неужели сравнивает заглавные «Г» в словах «Грейс» и «Грешэм»? В самом деле, кажется, эти петелька и завиток… Нет, ничего общего! Мне уже начинает мерещиться то, чего нет».

Тонкий солнечный луч пробился сквозь облака, проник через окно в холл – прямо в зеркало над камином, и на полированной крышке стола появилось круглое светлое пятнышко.

Поскольку инспектор молчал, Патрисия стала от нечего делать наблюдать за солнечным зайчиком: медленно передвигаясь по поверхности стола, он перебрался на визитную карточку. Сверкнула ярко-красная эмблема – заглавные Э и У внутри окружности, – затем светлое пятнышко поползло дальше. Инспектор взял в каждую руку по записке. Он продолжал молчать.

– Мистер Генри Тонкс тоже был в Крайстчерче, – вспомнив, негромко произнесла девушка. – Он видел там этих двух пожилых туристок из нашей гостиницы, даже нарисовал их.

– Нарисовал? – поднял брови сэр Уильям.

– Да! У него настоящий талант!

– Постой-ка… А ведь мистер Тонкс был в Крайстчерче как раз в день убийства! Помнишь, он рассказывал нам об этом на следующее утро?

– Какое, оказывается, популярное место этот Крайстчерч! – вдруг весело сказал Найт. – Что там такого интересного? Не побывать ли и мне? И, кстати, я до сих пор не видел двух пожилых туристок. Мистер Уолтон! Не подскажете ли, где я мог бы найти двух леди-туристок, ваших постоялиц?

– Они могут быть где угодно, – пожал плечами хозяин. – Знаю лишь, что они пользовались услугами одного и того же туристического агентства. Оно находится на соседней улице.

– Решено, я иду туда, – сказал инспектор, собрал все, что разложил на столе, и встал.

– А что делать мне, сэр? – спросил сержант.

– Напишите подробный отчет обо всем, что мы сегодня узнали.

Полицейские попрощались и быстро ушли.

– Дядя, – недоуменно произнесла Патрисия, – инспектор Найт подозревает двух старых дев?

– Почему бы нет? Две бодрые старые девы способны совершить то же, что и один сильный мужчина. Честно говоря, я бы побоялся встретиться в кулачном бою даже с одной из них.

– Ты надо мной смеешься!

– Да, дорогая, – улыбнулся сэр Уильям. – Но, согласись: можно только поражаться той неистощимой энергии, которая позволяет им целыми днями исследовать самые потаенные уголки графства Дорсет! По-моему, мы с тобой за все время видели их не более двух раз.

Хорошенькая девушка-клерк очень обрадовалась появлению посетителя – наплыв туристов еще не начался, и пока ей приходилось больше скучать, чем работать.

– Крайстчерч? – просияла она. – О, вы сделали правильный выбор, сэр! Это город очень древний, основан в середине седьмого века. Там, конечно, имеются свои достопримечательности, и прежде всего – замок. Когда-то он возвышался над городом. К сожалению, сейчас от него осталось лишь несколько крепостных стен, но вы не пожалеете, их стоит посмотреть – ведь это сама история! Замок имеет норманнское происхождение и изначально представлял собой…

Инспектору Найту было неудобно прерывать девушку – уж очень вдохновенно она рассказывала. Некоторое время он вежливо слушал, а дождавшись паузы, поспешил спросить:

– Скажите, обращался ли к вам кто-нибудь из «Головы оленя»?

– Да, у нас постоянно заказывают экскурсии две пожилые леди из этой гостиницы.

– Мне очень нужно с ними встретиться. Сегодня они тоже на вашей экскурсии?

– Нет, они лишь заходили посмотреть железнодорожное расписание.

– Я бы, кстати, тоже в него заглянул.

– Пожалуйста. Сразу подскажу: самый удобный поезд до Крайстчерча отправляется из Борнмута в десять пятнадцать.

Девушка с готовностью выложила перед ним толстый справочник Брэдшоу19. Инспектор раскрыл его и стал изучать. Пропустив рекламу фланелевых рубашек (единственных, которые не садятся, даже если их стирать сто раз), электропатических поясов Харнесса (спасают от нервного истощения, меланхолии и т.п., рекомендуются только мужчинам), «полевых» часов Бенсона (специальное исполнение для охотников, путешественников, колонистов и военных)20 и прочего, Найт добрался до страницы с Борнмутом.

– Простите, сэр, вы смотрите прибытие, а не отправление, – заметила девушка, следившая за его действиями.

– Хм, в самом деле, кажется, я перепутал, – смущенно улыбнулся инспектор.

– Ничего страшного, с непривычки многие не сразу разбираются. Отправление вот на этой странице, позвольте…

– Вы очень любезны. Жаль только, вы не знаете, как мне найти тех леди из «Головы оленя»…

– Почему же? Знаю, – возразила девушка, несколько обескураженная интересом привлекательного молодого мужчины к пожилым дамам. – Они пошли забирать готовые карточки в фотомагазин.

– Какая удача! Где это?

– Рядом, за углом. Так вас записать на экскурсию в Крайстчерч, сэр?

– Спасибо, я подумаю.

Инспектор почти бегом выскочил из агентства. Девушка-клерк проводила его разочарованным взглядом.

В фотомагазине инспектор Найт сразу выделил сидевших за столиком двух дам неопределенного возраста в дорожных костюмах – и не ошибся. Когда он подошел и представился, на их заурядных обветренных лицах не появилось ни тени замешательства или настороженности – только здоровое, почти детское, любопытство. Попросив разрешения,