Девушка и вправду выглядела встревоженной. Мне даже стало неудобно.

— Да надо, надо. Вот выкрою время.

— Завтра, — сказала Рис.

— Что завтра?

— Я отправлюсь на Крит завтра. Там живёт Оракул. Можешь со мной, за компанию.

— Погоди, я в такую альтруистическую фигню не верю. Несколько минут назад ты стрясла с меня пять процентов, не вспомнив, кто вытащил тебя из плена. А теперь вдруг за здорово живёшь решила стать проводником?

— Во-первых, я действительно тебе обязана. Во-вторых, я не говорила, что у меня нет там своего интереса.

— Вот с этого момента поподробнее.

— Помнишь поручение от Оракула на гарпий? Мне надо его выполнить.

— Ты хочешь, чтобы я поверил, что за какие-то двести грамм ты попрёшься на Крит набивать гарпий?

Рис покраснела как маков цвет. Почесала пунцовые щёки, зачем-то вытерла вспотевший лоб — будто на улице стоял май-месяц, а не вступивший в свою силу декабрь, и ответила:

— Да не нужно никому это поручение. А вот когти гарпий — ценный ресурс. Его мне и заказали.

— Рис, только честно, скажи, зачем тебе столько денег? Мы сейчас подняли каждый по два килограмма, ты даже больше. Но сначала мутная история с Пулем, теперь снова лезешь в какие-то непонятные дела…

— Ты прав. Мне нужна Пыль, много Пыли. Точнее, даже не мне, а одному человеку… — она замолчала, размышляя над тем, говорить ли ещё что-то или нет. Но итог оказался не в мою пользу, — короче, мне нужны деньги. И всё. Позже, если всё срастётся, расскажу. Сейчас просто предлагаю взаимопомощь. Ты мне — я тебе. Если что случится, поможешь с гарпиями, я провожу до Оракула. А то будешь несколько дней по острову плутать.

— Я подумаю, — сказал ей уклончиво.

— Подумай, только ответ надо дать до сегодняшнего вечера.

— Договорились. Рис, если тебе нужны деньги. Может я могу чем помочь?

Девушка грустно посмотрела на меня. На мгновение даже показалось, что снисходительно.

— У тебя столько не будет.

И была такова. Я постоял в растерянности ещё немного у двери Троуга, но всё же поспешил убраться. Из лачуги раздавался чуть осипший голос моего товарища, распевающего похабную песенку. Не дай бог, кто из этих двух решит выбраться наружу и уткнётся в меня. Пить сейчас не было никакого желания. Тем более, на вечер есть определённые планы.

Вместо этого я пошёл искать травника. Конечно, у меня был свой, близкородственный специалист. Но, во-первых, я ещё сам не понял, как относиться к пра-пра. Во-вторых, он тут по делам и вряд ли привёз всю оранжерею. А продавец растительных ингредиентов вот он, через дом от зачарователя.

Лавочника я встретил на крыльце, которое травник собственноручно подметал. Не магическим способом, а обыкновенно, метлой. Вообще, как я понял, каждый торговец был ответственен за прилежащую к магазинчику территорию. За остальными улицами, судя по порядку, тоже кто-то следил. Может Стражи, а может нанятые сахемом Игроки. Хотя не представляю сколько надо платить Ищущему, чтобы он занялся черновой работой.

— День добрый, вы травник?

Вопрос был риторическим, потому что Проницательность мне уже давно сказала, мол он это, он. Точнее умение выдало диковинное слово Натуралист, но я сложил одно с другим. Невысокий человек вытер свой сизый, с прожилками нос, запустил корявый палец в волосатое ухо, почесал и кивнул.

— Прикупить чего или на продажу что есть?

— Прикупить. А там и посмотрим.

Он махнул рукой, приглашая следовать за собой. Постучал валенками, стряхивая снег, и сурово поглядел на мои сапоги. Пришлось и мне почистить обувь. А вот уже после мы оказались в царстве теней. Окна хозяин плотно занавешивал шторами, отчего даже сейчас мало что можно было разобрать. От пряного и пахучего разнотравья закружилась голова. Резко захотелось спать и вообще из дурной башки вылетело, зачем я сюда явился. На выручку пришёл сам травник.

Он расшторил одно из окно и открыл форточку. Подошёл ко мне, убрал какую-то связку, похожую на чеснок, но с лиловыми головками, нависающую сверху, и указал на колченогий табурет. Пришлось садиться.

— Ну, мил человек, звать тебя как?

— Сергей.

— Поликарп, — протянул кряжистую, как дуб в фэнтезийных романах, руку хозяин, — так что прикупить хотел?

— Да вот, по списку, — подал я огрызок Лаптя.

— Ну воронец это, допустим, несложно… Угу… Дурман тоже есть… А вот жабник надобно посмотреть. Где-то в закромах оставался. Жди здесь, я сейчас.

Травник подошёл к дальнему концу пыльного шерстяного ковра и отбросил его, обнажив прямоугольную, грубо выкованную ручку. Откинул крышку погреба и, кряхтя, полез внутрь. Отсутствовал он недолго, всего несколько минут, за которые я раз двести чуть не заснул. Спас табурет — одна ножка у него была короче и стоило мне чуть задремать и расслабиться, как лёгкое покачивание сразу возвращало в реальность. Наконец Поликарп вернулся, сжимая в руке две сухие веточки.

— Нашёл, вот. Жабника мало, всего на два эликсира. Поэтому и остальную траву могу собрать ровно на столько же. Или тебе на один?

— Можно на два, — недолго думал я, — что по деньгам выходит?

— Четырнадцать за всё.

Умел бы хорошо свистеть — присвистнул. Не так уж дёшевы восстановительные процедуры от Лаптя. С другой стороны, хозяин — барин. Хочешь пару дней корячиться после всех тычков, так пожалуйста. А желаешь быть как огурчик, изволь платить. Тем более, деньги имелись.

— Постоянным клиентам скидки есть?

— Постоянным есть. А с тебя четырнадцать грамм.

— Ну а за оптовую покупку?

— Самому не смешно, оптовик? — перестал складывать травы в небольшой мешочек хозяин.

— Несговорчивый ты торговец, Поликарп.

— Будешь с вами сговорчивым, по миру пойдёшь. Брать станешь или нет?

— Стану.

Я расстался с четырнадцатью граммами Пыли и закинул мешочек в свой инвентарь.

— Про продажу попусту балаболил или правда что интересное есть?

Мне вдруг стало обидно, что травник не воспринимает меня всерьёз. Поглядел в закрома и увидел непент. Пра-пра говорил, что это ужасно редкая штука. Вот сейчас и посмотрим.