того, как пропавшего молодого человека стали искать его мать и тётушка [отец молодого человека умер 2 годами ранее]. Выяснилось, что найденный в парке Касперс труп принадлежал 17-летнему Деннису Фрэнку Фоксу. (Dennis Frank Fox — такое написание имени и фамилии взято автором из судебных документов. Однако иногда встречается написание «Frank Dennis Fox», в частности, именно под таким именем молодой человек похоронен. Очевидно, что где-то имеет место опечатка, такое случается в официальных документах. Дабы не плодить сущностей, автор будет придерживаться того написания имени и фамилии, под которыми потерпевший фигурировал в судебных документах.). Молодой человек утром 30 ноября ушёл из дома, сообщив, что отправляется в гости к другу, подрабатывавшему в автосервисе.

Карта Лос-Анджелеса и пригородов с указанием мест, связанных с гомосексуальными убийствами 1979 г. Знаки * приблизительно обозначают места исчезновения юношей, кресты + показывают места обнаружения их трупов. Нумерация связана с отдельными эпизодами: 1 — с убийством Томаса Лундгрена в мае 1979 г.; 2 — убийством Маркуса Грабса в начале августа того же года; 3 — убийством Дональда Хайдена в конце августа [место его похищения не показано, так как оно оставалось долгое время неизвестным]; 4 — убийством Дэвида Марильо во второй декаде сентября 1979 г.; 5 — убийством Денниса Фрэнка Фокса в конце ноября 1979 г. Легко можно заметить, что места «сбросов» первых 4-х трупов чётко привязаны к шоссе Лос-Анджелес-Вентура. Труп последней жертвы был выброшен в диаметрально противоположном направлении на территории округа Ориндж. Очевидно, преступник рассчитывал дезориентировать службы охраны правопорядка и осложнить межведомственное взаимодействие органов следствия.

До автосервиса Деннис вроде бы не добрался — во всяком случае детективов в этом заверяли работавшие там — но в ходе отработки этого адреса обнаружилось интересное совпадение. Оказалось, к услугам этой же мастерской несколько раз прибегали родители Марка Шелтона, похищенного от собственного дома 4 августа. Напомним, что до 6 октября полиция Вестминстера вообще не регистрировала заявление о его исчезновении, однако к началу декабря молодой человек уже официально считался пропавшим без вести. И вот в середине декабря выяснилось, что в последний день своей жизни Дэннис Фокс намеревался зайти к товарищу по тому же самому адресу, что был известен без вести отсутствующему Марку Шелтону, причём последний также несколько раз заезжал туда.

Могло ли это быть чем-то большим, чем просто совпадение?

Вообще же, совпадения, разумеется, случаются, проблема заключается в том, что во время расследования преступления очень сложно понять, где имеет место обычная игра случая, а где — проявляется некая система и неявленная связь.

Отличный пример такого рода непонятки связан с Дональдом Хайденом, найденным убитым 27 августа на съезде с шоссе «Вентура» возле каньона Либерти. Дональд рос в неблагополучной обстановке и имел за плечами историю уходов из семьи. Во время одного из таких загулов весной 1979 г. он уехал из Лос-Анджелеса и обосновался в крупном винодельческом хозяйстве. Он не говорил, где находился этот участок и кто был его владельцем, но по ряду деталей детективы смогли это установить. Выяснилось, что в том же самом хозяйстве в то же самое время в качестве наёмного рабочего трудился человек, судимый прежде за педофилию. Данная связь накрепко приковала к себе внимание детективов группы сержанта Дэвида Кушнера, работавших по гомосексуальным убийствам. Мог ли Дональд Хайден встретиться с подозрительным знакомым в день смерти? Мог ли тот познакомить юношу с кем-то из своего «круга»? Могло ли именно это знакомство сыграть в жизни молодого человека трагическую роль?

Газетная статья, посвященная истории исчезновения Фрэнка Дэнниса Фокса и обнаружения его трупа.

В декабре 1979 г. местная газета «The Register» разместила первый материал Тима Элджера, в котором сообщалось о серии убийств юношей в районах к северу от Лос-Анджелеса. В статье прямо говорилось о действиях серийного убийцы и нежелании властей рассматривать происходившее как цепь взаимосвязанных эпизодов. Последнее замечание истине не соответствовало, но в интересах проводимого расследования правоохранительным органам было выгодно, чтобы все [и преступник в том числе] думали именно так. После этой публикации появились сообщения в других газетах и в новостных блоках местных радиостанций. Нельзя сказать, что статья Элджера вызвала ажиотаж, но она явно была замечена. И не только другими журналистами. Преступник, по-видимому, тоже обратил внимание на публикацию и затих на полтора месяца.

Пауза продлилась до 3 февраля 1980 г. В тот день в одном из узких грязных проулков в Западном Голливуде был найден обнажённый труп молодого мужчины. Из одежды на нём остались ботинки на толстой подошве и толстые шерстяные носки. По синюшно-багровому цвету лица и части шеи можно было догадаться, что юношу душили. Последующая судмедэкспертиза подтвердила смерть от механической асфиксии. При жизни руки молодого человека связывались — на коже запястий остался узнаваемый след — но затем верёвка была снята. Лицо убитого покрывали гематомы, в носовых и ушных ходах присутствовала кровь, рассечённая и сильно отёкшая левая бровь — всё это не оставляло сомнений в жестоком прижизненном избиении.

Юноша умер за несколько часов до обнаружения его тела, трупное окоченение ещё не успело полностью развиться. Судебно-медицинская экспертиза подтвердила предположение о гомосексуальной подоплёке преступления. Сфинктер убитого носил следы грубых манипуляций, прямая кишка в нижней трети имела разрывы. Из неё врач извлёк округлый деревянный предмет диаметром 2 дюйма (5 см) с небольшой опорной площадкой — это было столярное изделие, навершие для перил. Очевидно, насильник использовал этот предмет как сексуальную игрушку.

Идентификация трупа представляла определённую проблему, поскольку ввиду недавности наступления смерти родственники юноши вряд ли успели объявить его в розыск. Это предположение действительно подтвердилось, минули 6 дней, прежде чем фамилия и имя были названы.

Но ещё до того, как это произошло, 6 февраля на строительной площадке в районе Уолнат, рядом с крупным шоссе Понома, было найдено полностью одетое тело 12-летнего Джеймса МакКэйба (James McCabe), пропавшего без вести ранним утром 3 февраля, примерно в то время, когда в Западном Голливуде был найден упоминавшийся выше труп неизвестного молодого человека. К 6 февраля МакКэйба уже искали. Дело заключалось в том, что утром 3 февраля мальчик отправился в Диснейленд, и после того, как он не вернулся обратно, родители подняли «на ноги» полицию.

Джеймс МакКэйб был похищен и убит ранним утром 3 февраля 1980 г.

По заявления родителей, Джеймс имел при себе деньги — приблизительно 30$, возможно, более — они пропали. То есть мальчик был ограблен.

Телесные повреждения, причинённые МакКэйбу, во многом соответствовали ранениям других жертв, уже не раз описанным выше. На одном из запястий и лодыжке имелись следы связывания, мальчик подвергся жестоким прижизненным побоям, повреждения перианальной области не оставляли сомнений в гомосексуальной мотивации посягательства. Шейный