и… ну и ладно. Как-то же он меня нашел на полянке со столбами? Вот и в городе отыщет. А мне надо вернуться к Юрою и предупредить его, что мадам откуда-то подозревает о его связи с собственным мужем. И хочет предъявить такие обвинения, чтобы как минимум навсегда изгнать из города, а то и под костер подвести!

Да и вообще, домой хочу… сама не поняла, как и когда старый дом с некромантом стал таким родным. Кстати, надо же и вторую заколку у дедушки Абара спросить. Есть у меня подозрение, что не просто так костяшек мне в волосы навтыкали.

Осознав весь этот ворох мыслей, я вздохнула, убедилась, что дядя скелет уже захлопнул свой склеп, а лисенка и след простыл. Развернулась и пошла… М-да. Через полгорода теперь на своих двоих топать.

— Опять мертвецам покоя не даешь? Что у вас, людей, за мода — мало того что кладбища держать, так еще и шарахаться по ним.

Рояль, так и не расставшийся с корзинкой, сидел у дороги под забором своего домика, жевал сухой стебелек и вроде бы изображал скуку, но не надо много ума, чтобы понять: он за мной, мягко говоря, приглядывает.

— А у вас как хоронят? — полюбопытствовала я.

— Достойных кремируют, а остальных отдают священным деревьям. Жрец просит ствол открыться, образовав подобие дупла, а затем закрыться.

Правда так или он мне лапшу на уши вешает?

Наблюдая за моим недоумением, эльф расхохотался.

— Мне домой надо.

— Иди. Я тут при чем?

— Далеко, а у меня лапки. — Я повернулась сначала одним боком, потом другим, демонстрируя те самые «лапки».

— Устал я с тобой возиться, — пожаловался эльф, поднимаясь. — Ты что, вообразила, будто на закорках тебя понесу?

— Подскажи, где извозчика поймать, — вздохнула я. — А если одолжишь пару монет, цены тебе не будет.

— Чего?! — искренне изумился профессиональный малолетний преступник. — А карту с гномьим кладом тебе не надо?!

— Можно даже ключи от квартиры. — Я поняла, что денег от него не дождешься, и пошла вдоль обочины в сторону более людных улиц. — Где деньги лежат!

— Ключ от квартиры, где деньги лежат… — машинально повторил эльфеныш, шагая вслед за мной. — Ну ты и скажешь… Куда?! Там ты не извозчика поймаешь, а блох и другую кучу неприятностей на свою тупую голову. Это ж крысья слободка! Одно дело — с некромантом через нее ездить, а другое — самой шляться. Сюда сворачивай, дурысьда!

— Сам такой. — Я решила, что эльф вряд ли станет мне вредить, после того как спас. И послушно свернула в узкий проход между двумя заборами. Через пять минут мы уже шли по одному из ремесленных кварталов к стоянке экипажей.

— Скажи, что дома муж рассчитается, дурысьда, — напоследок фыркнул мне в спину эльф, за локоть притормаживая, когда я уже хотела пройти мимо колесного транспорта. — Всему тебя учить надо!

Что ж…

— Спасибо, ушастик. Увидимся.

— Пф!

Совет оказался дельным. Извозчик хоть и не порадовался, что из рук в руки я ему плату не передам, но ехать согласился. Неувязочка вышла уже дома. Сперва пришлось довольно долго топтаться под дверью, никто не открывал, а ключей у меня не было. Извозчик уже начал напрягаться, к счастью, дедушка Абар все же вышел и спас положение. Затем выяснилось, что Юрой уехал по делам. За настойкой для бабушки? По времени самое то.

— Как она? — тихо спросила я, прикидывая, пытаться перехватить Юроя по дороге или ждать дома? Раз про полицию дедушка ничего не сказал, значит, новостей не было?

Занятая своими мыслями, я не сразу заметила, что наш дворецкий мрачный, как грозовая туча. Насупленный, еще и в ватной серовато-сизой телогрейке с короткими росчерками серебристой нити, он не улыбнулся, не предложил, как обычно, чаю. Да он отстранился, будто я была чужой!

Встретив мой вопросительный взгляд, дедушка склонил голову к плечу.

— Ты прокляла родного человека, однако Миран Шафи принял тебя…

— А если не проклинала? — Я почувствовала какую-то дикую усталость. — А если не я?

— А кто же? — Дедушка Абар очень удивился, будто ожидал совсем другого ответа.

— Не знаю, — пожала я плечами и сама поплелась по лестнице наверх, к бабушкиной комнате. Может, она знает? Как минимум после того, как это проклятие с нее начали снимать, вспомнит, из-за чего вообще поссорилась с внучкой?

— А ты здесь откуда?! — Рыжая молния спрыгнула с верхней ступеньки и кинулась мне в ноги, взобралась по юбке и свернулась на плечах, как пушистый воротник.

— Аф!

— Ничего не «аф», небось мосол с кладбища домой притащил?! — Я подозрительно принюхалась к рыжему и пушистому. Не то чтобы я была так уж особенно брезглива, как-то, помню, довелось мне подрабатывать в бригаде суровых тетенек, занимавшихся весьма специфической уборкой: в доме, где произошло преступление или просто кто-то умер.

Всякого насмотрелась, а платили очень хорошо. С тех пор, кстати, я никогда не боялась безработицы и безденежья, знала, что на самый крайний случай хлеб с маслом себе обеспечу. Кстати… это мысль. Если тут у меня тоже все пойдет не по плану… хм. Да еще с магией… надо подумать.

Лис ничем не пах. Вообще. Ни живой зверюгой, ни кладбищенскими мослами. И только я хотела задумчиво озвучить это наблюдение, как нас прервали.

— Явилась?! — Яростный голос Юроя разнесся на весь холл. — Хватило наглости?! Собирай свои вещи, и чтобы через полчаса твоего духу здесь не было!

Глава 44

Проскочив мимо меня, он скрылся в спальне и грохнул дверью так, что весь дом вздрогнул. Ну и я заодно.

— У-ух? — озадаченно спросил Лисик.

Я машинально продолжила почесывать его за ухом, но мысли полностью переключились на некроманта. Что именно произошло? Он побывал в полиции и ему выдали запрет на выезд из города? Могу я как-то узнать, что магистр нашла в моей голове?

Послышались шаги. Оглянувшись, я увидела дедушку Абара с флаконом в руках. Получается, что Юрой все равно забрал у аптекаря лекарство и привез? Уже лучше…

Я решительно подошла к двери и постучалась. Я не ожидала, что он откроет дверь и согласится меня выслушать, очевидно, что для себя Юрой уже все решил. Хоть предупрежу, пусть знает, с чем столкнется.

Однако я и рта открыть не успела, как из-под двери потек зловонный болотно-зеленый дым. Кажется, Юрой решил вытравить меня как назойливую муху!

— Пошла вон!

— А поговорить? — Я ж не положительная главная героиня, чтобы сразу на месте разобидеться, разволноваться, развернуться и гордо уйти!

Жаль только, Юрой оказался не главный злодей какой-то, а главный упертый