Я никогда не знаю, кто увидит то, что я создаю.

– Древний город?

Он улыбнулся едва заметно. И протянул руку:

– Меня зовут Галин.

– Как?

– Галин.

– Очень приятно. Джина.

– Очень приятно, Джина.

Несколько секунд, может, пять, может, десять, а может, целую минуту или даже больше они держались за руки и смотрели друг другу в глаза. А потом он предложил:

– Спроси.

– Мы ещё увидимся?

– Обязательно.

И тогда она улыбнулась.

9 августа, пятница

Может показаться, что убийство – не лучший фон для летнего отдыха, ведь расслабляющиеся люди предпочитают не забивать головы гнетущими сообщениями – не важно какими; стараются даже без новостей обходиться – если это не новости о погоде; и без радости воспринимают любые события, способные нарушить блаженное ничегонеделание у моря. Однако пляжная жизнь, при всей её курортной прелести, отличается скучным однообразием, что, в свою очередь, неистово обостряет естественное любопытство, поэтому слух о случившемся на парковке преступлении привлёк огромное количество зевак. Показалось, что все обитатели пляжа проснулись ни свет ни заря, наспех позавтракали – или обошлись без еды, – и разместились на окружающих площадку скалах, внимательно наблюдая за работой полицейских. И это – несмотря на весьма раннее время. Близко зеваки не подходили, соблюдали правила, зато шумно обсуждали происходящее, иногда становясь чересчур громкими, что немного раздражало майора Тихомирова – сотрудника Следственного управления республиканского МВД, присланного в Судак на громкое убийство. Поскольку ехал Тихомиров из Симферополя, на место преступления он прибыл позже всех, выслушал доклад, огляделся, побродил по парковке, посмотрел на пляж, особенно приглядываясь к кафе, после чего кивнул начальнику местного убойного отдела, и они подошли к Читеру и Буне, которые, оставив «Land Cruiser» на дороге, скромно, как обыкновенные зеваки, стояли за ограждением. Правда, чуть в стороне от людей для того, чтобы с ними можно было без помех переговорить.

– Разбудили? – участливо поинтересовался Читер, разглядывая Тихомирова, на лице которого отразились не только ранний подъём, но и дорога из Симферополя.

– Не без этого. – Майор остановился в шаге от бандита. Руки не подал. Они, конечно же, давно общались, но ни знакомыми, ни тем более друзьями себя не считали. – А вам чего не спится?

– Нам с Буней нравится по утрам купаться, – сказал Читер. – Для здоровья полезно, да и народу мало.

– Не любишь народ?

– У меня есть ощущение, что однажды я уеду жить на необитаемый остров.

– Скорее, в одиночку.

– Ну, это мы ещё посмотрим.

– Или на кладбище.

– Ну, это мы ещё тем более посмотрим.

В разговоре возникла пауза, отделившая похожее на фарс начало от деловой части, после которой Тихомиров поинтересовался:

– Знаешь, кто там? – И кивнул на внедорожник, из которого как раз вытаскивали первое тело.

– Да, нам позвонили. – Читер прищурился. – Это точно они?

– Официальное опознание ещё не проводилось, но ребята говорят… – Кивок на начальника местного убойного. – …Что это Жорик и Тюлень.

Буня зло выругался, поймал недовольный взгляд напарника, буркнул что-то неразборчивое и отвернулся.

– Хреново, – холодно подытожил Читер.

– Это всё, что ты можешь сказать?

– То, что я могу сказать, я скажу в другом месте и другим людям. А сейчас я обозначил своё отношение к происходящему – для тебя.

– Расстроился?

– А ты как думаешь? – угрюмо ощерился Буня.

– Мы расстроились и удивились, – вернул себе слово Читер. Главное слово с их стороны. Не только вернул, но и бросил на Буню многозначительный взгляд, ясно давший здоровяку понять, что нужно умолкнуть.

– Что Тюлень и Жорик здесь делали?

– Да в том-то и дело, что ничего такого, что можно было бы предполагать подобный исход, – ответил Читер.

– Точно?

– Иначе они были бы настороже.

– Мы нашли при них оружие.

– Зарегистрированное, – мягко уточнил Читер.

– Да, у тебя всегда всё чисто.

– Спасибо на добром слове, Андрей Константинович, вы ведь знаете, что я стараюсь жить по закону.

– Ты ещё скажи: не по лжи, – хмыкнул полицейский.

– И не по ней тоже, – ответил бандит. – Оружие было в кобурах?

– Да, – поколебавшись, ответил Тихомиров. Через час, максимум – два, собеседнику станут известны все детали случившегося, и майор не видел смысла скрывать несущественную информацию.

– А кончили их как?

– Огнестрел.

– Ствол определили?

– Пули ещё в них, а гильзы от ПМ.

– Много выстрелов?

– Восемь.

– То есть весь магазин?

– Да.

Бандиты переглянулись.

– Не похоже на профессионала, – протянул Читер.

– Или он шифровался, – предположил Буня.

– Или он шифровался, – согласился Читер.

Спрашивать, из одного ли оружия были произведены выстрелы, не имело смысла: во-первых, экспертиза требует времени, во-вторых, судя по всему, из одного.

– И никто ничего не слышал, – вздохнул Читер, бросив взгляд на скалу, у которой стоял внедорожник. – А ведь бахнуть должно было громко. Да к тому же восемь раз.

– Глушитель, значит, – высказался Буня.

– Глушитель, значит, – поддержал напарника Читер. – Но тогда у нас очередная странность: глушитель – это профи, а восемь патронов на двух пацанов – это не профи.

– И что это значит?

– Не знаю. – Читер перевёл взгляд на полицейского. – Надеюсь, наши правоохранительные органы всё разъяснят и задержат преступника.

Судя по тону, он собирался прощаться, но при этом не сказал ничего, что было бы интересно Тихомирову.

– Что они здесь делали?! – Майор повысил голос.

– Я уже ответил, Андрей Константинович, ничего такого, из-за чего можно было ожидать подобной развязки. – Читер выставил перед собой ладони, демонстрируя полную искренность. – По сути, парни просто остались тут на ночёвку: лето, море, шашлыки… Вот и загуляли.

– К девочкам приехали?

– Я дам вам знать, если что-нибудь выясню.

– У вас назревает война с Кимиевым?

Читер знал, что этот вопрос, абсолютно естественный в данных обстоятельствах, обязательно прозвучит, и был к нему готов.

– Этого никто не знает, – медленно и очень серьёзно ответил он, глядя Тихомирову в глаза. – Нам она не нужна.

– Нам тоже.

– Я понимаю. Поэтому мы должны точно узнать, кто это сделал.

Он отчётливо нажал на слово «точно», заставив полицейского прищуриться:

– Ты не уверен, что это работа Кимиева, да?

– Я надеюсь, что это не работа Круглого, – честно ответил Читер. – Я надеюсь, что у него хватило мозгов не развязывать войну.

– Тогда кто на вас наехал?

– Уверен, мы это выясним, Андрей Константинович, – улыбнулся Читер. – Или вы, или мы, но выясним обязательно.

* * *

Крым большой и чудесно разный: пляжи песчаные и каменные, украшенные причудливыми скалами и открывающие величественную панораму морского простора; голые степи и покрытые лесами горы; древние крепости и современные отели… Но где бы вы ни остановились в сезон, долго спать вам, скорее всего, не позволят: среди ваших соседей,