подобного. Я всегда старалась скрыть боль. Не показывать. А сейчас не могла удержать эмоции внутри.

– Я сожалею, что наше знакомство вышло в формате контракта. Но если бы не контракт, то я бы тебя не нашел.

– Так бы было лучше. Ты жил в своем мире, а я о нем знала лишь то, что мне внушила мама и телевидение. Твоя семья объявила меня тальерой. Чем-то ценным для аркона, тогда почему ты продолжаешь обращаться со мной как и прежде? Словно у меня нет ни желаний, ни голоса.

– Я оберегаю тебя.

– А если смотреть с моей стороны, то ты держишь меня в клетке.

– Поверь, мне неприятно видеть, как ты плачешь. Но тебе нужно остаться здесь.

– Почему? – крикнула я, толкая его в плечо.

– В особняке небезопасно. И я не знаю, кто враг.

Дракон говорил серьезно. И в слово “враг” он вложил именно то значение, которое оно и имело.

Изменился не только тон Треймана, но и выражение его лица.

– Я не понимаю, – произнесла я осторожно.

– Ты все прекрасно понимаешь, – сказал он, тяжело выдыхая. – Кто-то не хочет, чтобы в нашей семье появился аркон. И ты невольно стала угрозой.

– Я? Угрозой? – переспросила я, игнорируя неуместное желание рассмеяться.

– Тебя боятся. Тальера, – он болезненно улыбнулся. – Ты настолько редкое создание для нашего народа. Редчайшее.

– В первую нашу встречу никогда бы не подумала, что тер Трейман Легарт скажет что-то хотя бы каплю приятное обо мне, – произнесла я, дрожа каждой клеточкой тела.

Взволнованный с хрипотцой мужской голос проникал под кожу и впитывался, заполнял.

– Ты не боишься? – спросил дракон.

– Боюсь. Но тебя я боялась больше, – призналась я, не понимая себя и собственных чувств. Я должна была испытывать страх, но вместо него во мне поселилось чувство восторга.

Трейман Легарт говорил обо мне, как о ком-то по-настоящему ценном для него. И внутри загоралось что-то. Пульсировало, окутывая теплом, словно дракон своими словами разжег огонь.

– Боялась, – повторил он за мной. – Меня никогда не нужно было бояться, – сказал он, проходя мимо кровати и останавливаясь напротив окна.

– Трудно испытывать радость от знакомства, когда…

– Не нужно, Александра, прошу… – прервал он меня. – Я бы хотел забыть наше с тобой знакомство. И чтобы забыла ты.

– Было бы сложнее. Я бы никогда не поверила, что такой мужчина, как ты, заинтересовался мной по доброй воле, – сказала я честно.

Дракон хмыкнул.

– Я бы доказал. Имел твое доверие, твою теплоту. Заботу.

– А арконы нуждаются в заботе?

– Больше, чем остальные. Самые сильные существа – часто самые уязвимые. Не веришь? – спросил он, повернувшись ко мне лицом.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Меня учили вас ненавидеть и бояться.

– Да, – согласился Трейман. – Тебя учили быть незаметной. На месте твоей матери я бы поступил так же.

– Я очень хочу с ней встретиться, – в моих словах была мольба. – Очень, – добавила я, поднимаясь с кровати и подходя к дракону. – И еще рассказать Женьке.

– Мы уже говорили на эту тему. Не стоит этого делать. Ты подставишь сестру, себя и мать.

– А что мне делать?

– Жить. И довериться мне. Я не буду рисковать. Не позволю себе. Не позволю другим.  И не прощу, если с тобой что-то случится.

– Но даже в стенах твоего собственного дома… – начала я эмоционально и замолчала. – Прости, – прошептала, беря Треймана за руку.

– Ты права, – ответил он серьезно. – Тебе не за что просить прощения.

Мне казалось, я чувствовала боль дракона. Она была осязаема. Как что-то тяжелое и очень холодное в руках.

– Тук-тук, – нас прервал громкий стук в дверь. – Можно войти, тер Легарт?

По голосу я узнала Эму.

– Проходи, – разрешил он, не отпуская мою ладонь.

– Я собрала вещи, как вы просили, – произнесла она, придерживая дверь и пропуская Демиана. Он закатил черный чемодан, оставил его у входа и спросил:

– Где положить ноутбук?

– На столе, – ответил Трейман.

Простой разговор, но я уловила изменения в настроении дракона.

– Как ваше самочувствие? – поинтересовалась Эма.

– Спасибо, намного лучше, – ответила я.

– Я помогу разобрать сумку, – сказала она и принялась за работу.

– Спасибо, – поблагодарила я, не понимая, почему в комнате повисло гнетущие напряжение.

– Зачем ты приехал? – спросил Трейман сына.

Парень скривил губы, отвел взгляд.

– Поддержать тебя и тальеру. Это запрещено?

– Нет. Не запрещено.

– Тогда что я сделал опять не так? – огрызнулся он. – Что недостойно поведения семьи Легарт?

– Мы поговорим с сыном за дверью, – сообщил дракон, мягко поглаживая мои пальцы своими. – Отдыхай. И не думай помогать Эме. Ты в стационаре, – напомнил он. – А Эме я плачу за работу кредиты.

– Хорошо, – ответила я, наблюдая за Демианом.

Он ревновал. Не скрывая. Как ревнуют дети своих родителей. Смотрел исподлобья, всем своим видом показывая, что ненавидит меня.

– Идем, – Трейман подхватил сына под локоть.

– Да что я сделал?! – рыкнул парень.

– Надеюсь, что ничего.

Дверь закрылась, тишину палаты нарушали лишь тихие шаги Эмы и шорох одежды. Я вернулась в кровать. Наверное, если бы горничной не было со мной, то я воспользовалась возможностью подслушать разговор между отцом и сыном.

– Они часто ругаются, – Эма своеобразно попыталась меня успокоить. – Только, пожалуйста, не говорите, что я обсуждала с вами теров.

– Не буду, – пообещала я. – С Демианом сложно?

– Не больше, чем с другими парнями его возраста. Подросток.

– Да. Моя младшая сестра тоже не сахар. Надо их познакомить, – я постаралась разрядить обстановку.

– Не стоит, – девушка сморщилась. – Вы же не хотите, чтобы ваша сестра страдала. Честно говоря, я устала чистить записи автоответчика. По несколько голосовых сообщений в день для Демиана. Казалось, девушки его возраста в Деклейне должны были кончиться месяцев шесть назад.

– Я их понимаю, он очень обаятельный, хоть и…

– Жутко избалован. Простите, – добавила Эма, замечая, что я не готова поддерживать беседу и дальше. – Я забылась. Куда поставить ваши витамины?

– Я возьму, – сказала я, забирая довольно крупную пластиковую баночку и прислушиваясь к происходящему в коридоре.

Из-за двери доносились громкие голоса. Чуть раньше я их слышала приглушенными, а сейчас могла разобрать некоторые слова.

– Я не удивлен! – выкрикнул Демиан. – Ну, конечно, ты всегда прав!..

Ответ звучал более приглушенно, но не менее зло и раздраженно.

– Ты слишком много взял на себя, – Трейман не говорил, рычал.

– Не ходите, – Эма попыталась остановить меня.

– Там что-то происходит.

– Происходит, – согласилась девушка. – Тер Леграт и его сын ссорятся.

– И мне кажется, из-за меня, – произнесла я, открывая дверь палаты.

– Я не удивлен, что ты мне не доверяешь, – огрызался Демиан, глядя на Треймана. – Прав был дядя Эстен, мы никогда не будет хороши для чистокровных.

– Уверен,