Земле? И что они будут выбирать? Могут ли колонисты, у которых нет прошлого и которые не имеют представления о том, чего они хотят видеть в будущем, выбирать это самое будущее?

Я представил себе, как через поколение или два кто-то из них встанет и скажет: «Мы не хотим жить по правилам, которые нам оставили машины». И будет прав. Потому что их право — выбирать самим. Даже если их выбор окажется ошибкой. Даже если они повторят путь Земли. Потому что это — их путь. Не мой. Не Анны. Не Макса. Их.

Вопрос сложный. Но с другой стороны, совершенно очевидно, что он встанет перед нами спустя многие десятилетия. А сейчас, на первой очереди, наша задача — гарантировать, что колонисты и первые выращенные дети будут иметь возможность ни в чём не нуждаться. Кров, пища, тепло и безопасность — это всё важно. Очень важно. И именно на этом мы и сделаем акцент.

Я ещё раз рассмотрел виртуальную модель будущего города. Мне всё время казалось, что чего-то не хватает. В коридорах и так уже были натыканы, кажется, на каждом повороте лавки и системы вентиляции, чтобы вечно гулял лёгкий ветерок. Свет мягкий, имитирующий земной день, с плавным переходом от рассвета к закату — чтобы дети не страдали от отсутствия солнца. Стены декорированы под дерево и камень, в жилых блоках — тёплые тона, в общих зонах — простор и свет. Но всё равно пусто. Как будто чего-то живого не хватает.

И тут меня осенило.

Вот чего не хватает — животных.

Эта мысль настолько пронзила моё сознание, что нейроны в моих процессорах, кажется, даже забегали быстрее обычного. Конечно же, нам нужны животные! Но какие животные могут подойти для колонии закрытого типа?

Если просто оставить людей жить и видеть только себя в этих коридорах, да немногочисленные зелёные насаждения — вряд ли это общество можно будет назвать благополучным. В конце концов, человек в принципе рождён для открытого пространства. И для того, чтобы видеть жизнь вокруг себя — а здесь, в коридорах, жизни как-то не очень. Несмотря на то, что дизайн для закрытых систем был продуман ещё на Земле. Много света, нежные пастельные тона для жилых блоках, строгий белый цвет для общих коридоров, столовые, декорированные «под дерево» — тысячи готовых решений, которые должны были разнообразить жизнь колонистов в замкнутой системе. Но вот вопрос с животными почему-то пропустили. На Земле пропустили. Может, считали, что это роскошь. А я считаю, что это необходимость.

Я задумался: кого можно поселить в эти коридоры так, чтобы сами животные не пострадали и не представляли угрозы для людей?

Первая мысль, естественно — кошки. Почему бы и нет? Мелкие проказники, которые считают себя центром вселенной, отлично уживались в городах Земли. Здесь же для них и вовсе будет чистый рай. Никаких опасных машин, перепадов температур или чего-то в этом роде. Скорее проблемой может стать их неконтролируемое размножение. Эти четвероногие хулиганы быстро создадут целые популяции. Но это можно контролировать — стерилизация, чипирование, ограничение доступа в определённые зоны. Плюсами этих животных можно считать их очень высокую контактность: они спокойно идут на руки, мурчат и вообще нуждаются в людях. Люди очень быстро станут воспринимать их как нечто само собой разумеющееся и важное. Как друзей. Как часть дома. Как напоминание, что жизнь — это не только люди.

Но хватит ли только одних кошек? Ответа на этот вопрос я не мог себе дать, поэтому решил вынести его на обсуждение коллектива.

Подключил канал связи с Анной и Максом, и в течение нескольких часов получил их ответы. Анна проявила оригинальность, предложив создать полноценные подземные контактные зоопарки. Это выглядело очень интересным вариантом. «Пусть дети видят не только роботов и стены, — написала она. — Пусть видят жизнь. Пусть учатся заботиться. И пусть знают, что такое ответственность за живое существо».

Макс добавил: «Кошки — хорошо. Но давайте ещё кроликов, морских свинок, может, даже мини-лошадей. И аквариумы. Рыбы успокаивают. А ещё птицы — канарейки, попугаи. Пусть поют по утрам. И давай подумаем о собаках — маленьких, спокойных пород. Дети должны знать, что такое верность».

Я погрузился в эту идею. В принципе, в базах данных биопринтеров «Ковчега» были ДНК почти всех уцелевших животных на момент отправки колониальных кораблей. Если покопаться, контактный зоопарк можно организовать легко. Например, можно взять и скопировать стандартный набор: цыплята, возможно, кролики, кто-то ещё… Копибары? Почему бы и нет — спокойные, социальные, неагрессивные. А ещё шиншиллы — мягкие, пушистые, дети их обожают. И хомяки — для самых маленьких. И морские свинки — чтобы можно было гладить и кормить с рук.

Неожиданно этот вопрос захватил меня, и я быстренько набросал проект размещения такого зоопарка неподалёку от детских общежитий. Отдельный зал с имитацией дневного света, зелёными зонами, прозрачными вольерами. Чтобы дети могли приходить туда, кормить животных, гладить, учиться ответственности. И удовлетворённо констатировал про себя: это, пожалуй, хорошая идея.

Зона рекреации с живыми растениями и животными должна показать детям, что есть не только пустые коридоры. Пусть в них комфортно, но они всё равно пустые.

А если вспомнить про рыб? А может, и целый аквапарк? Подземные пещеры вполне подходили для этого. Надо лишь отшлифовать стены и разработать экосистему. И вот, пожалуйста: дети будут видеть тысячи мелких рыбок, плавающих в толще воды. И это отлично ляжет в копилку идеологии терраформирования мира, в котором им предстоит жить. Они будут видеть, как жизнь может процветать даже в замкнутом пространстве. Как она адаптируется. Как она побеждает.

Замечательная идея. Она должна помочь детям видеть перед собой цель — материальную, живую. Они будут видеть не только фильмы про животных, но и то, как может выглядеть настоящая жизнь. И это же подтолкнёт их к пониманию: мир можно и нужно сделать лучше. Не только для себя — для всех. Для тех, кто придёт после. Для тех, кто будет дышать свободно под открытым небом.

Я улыбнулся и отправил проект Анне и Максу.

«Зоопарк. Контактный. С кошками, кроликами, рыбами и, возможно, копибарами. Что думаете?»

Ответ пришёл быстро.

От Анны: «Гениально. Добавлю в планы для биопринтеров. И давай ещё птиц — пусть поют по утра».

От Макса: «Копибары — это огонь!».

Я рассмеялся в пустоту рубки.

Потому что теперь мы не просто строим город. Мы строим дом. С кошками, рыбами, деревьями, птицами и мечтой.

И это правильно.

Это по-человечески.

Я закрыл интерфейс и откинулся в кресле.