женщине. То, что такого врага нельзя оставлять в живых, не вызвало сомнения. И я не колебался, когда всеми четырьмя лапами врезался в песок и обрушил на врага всю мощь огненных легких.

От драконьего пламени нет щитов.

Глава 19

Очнулась я не сразу. Помню, что несколько раз приходила в сознание, но после снова проваливалась в темноту, как человек, страдающий от сильного жара.

Черная тень обрушивается с неба между мной и императором. Темнота. Надо мной склоняется Амет, отчего-то совершенно голый и с мокрыми волосами. Темнота. Наследник несет меня куда-то, на нем чужой мундир. Мне не нравится посторонний запах, я сдавленно протестую. Темнота. Голос драу Золита, он спорит с Аметом, кажется, требует выйти. Темнота. Амет у моей кровати в спальне императрицы. Темнота. Снова Амет у моей кровати. И снова.

— И кто ты мне теперь?

— Что? — осторожно спросила, прислушиваясь к себе — не унесет ли меня в очередную темноту. Но, кажется, карусель остановилась.

— Кем ты мне приходишься, если вышла замуж за моего дядю?

— Тетей? — чувствуя себя совершенно глупо, предположила я.

— Положим, дядя он мне был не родной, — задумчиво произнес Амет. — Вряд ли траур затянется.

Я сглотнула, накрытая ощущением, что играю в спектакле, в котором мне забыли объяснить роль.

— Что ты тут делаешь?

Амет криво усмехнулся.

— Жду когда ты проснешься.

— А как же твоя жена?

— Мне накололи татуировку не спросив, Эни. Нас обманули. Лишили меня памяти, счастья. Тебя.

Хотелось потрясти головой и попросить все-таки сценарий с пояснениями.

— Как это возможно?

— Зов, Эни, может и такое, — наследник стиснул зубы. — Особенно если не особенно задумываться о судьбе того, на ком тренируешься.

Отчего-то я поверила. Может от того, что я была жива, хотя последнее, что помнила, это слабеющий щит. Или не это было последним?

— А Талия? — спросила я, чтобы не думать о невозможном. — Она знала?

Он криво усмехнулся:

— Думаешь, невеста была настолько счастлива, что не заметила, что жених без сознания? Естественно, она знала.

— И где она сейчас?

— В моем поместье. Наверное. Я не хочу о ней сейчас думать, Эни. С наказанием Талии буду решать после.

— О чем ты хотел поговорить? — я только теперь прислушалась к своим ощущениям. Бедро не болело, но видимо не было долечено — на месте раны чувствовалось онемение. Общая слабость и сухость во рту. В остальном я ощущала себя здоровой.

— Я хочу объявить тебя своей, Эни. Невестой, женой. Я не хочу выпускать тебя из комнаты, пока ты не дашь согласие.

— Серьезное заявление, — пробормотала я, не собираясь воспринимать его всерьез.

— Я понимаю, что виноват. Мне следовало самому бросить вызов и…

— Я не готова вновь становиться невестой, — перебила его. — Я вообще-то и женой толком не побыла. А теперь я кто? Вдова?

— Посмотри на метку.

Я подняла правую руку и уставилась на чистое запястье.

«Мне же не могло присниться⁈»

— Почему так?

— Брак не был консумирован до смерти супруга. Значит, он не действителен. Ты свободна, Эни.

— Так, стой, — я снова начала терять связь с реальностью. — А как собственно мой супруг умер? Последнее, что я помню, это как он пытался сровнять меня с песком!

— Старый гад едва тебя не угробил, — мрачно согласился наследник.

— И?

Молчание.

— Амет, что произошло?

— Ты не помнишь? — он посмотрел как-то странно. Исподлобья и… пристыженно?

— У меня похоже начались галлюцинации, — честно призналась я. — Так что произошло?

— Я его сломал. Зубами. Получается пережевал. Но сначала сжег…

«Он смущается!», — я в первую очередь удивилась его виду. Потом до меня дошел смысл.

— Ты его что? — осипшим голосом переспросила я.

— Пережевал, — с убитым видом проговорил блондин, запутавшись обеими ладонями в своей шевелюре. — И выплюнул.

Некоторое время мы сидели в тишине. Я пыталась осторожно заглянуть в свою память и не сойти с ума, Амета, кажется, слегка подташнивало.

— Мне не привиделось, — наконец произнесла я слабым голосом. — Дракон все-таки был?

— Я не особенно себя контролировал, — Амет посмотрел на меня с опаской, словно это я была драконом, способным прожевать взрослого мужика. Кажется, так он опасалась моей реакции. — Все что понимал, это то, что тебя нужна защита. Император был угрозой. Я его уничтожил. Как смог.

— К-как?

— Зубами.

— Как ты стал драконом, Амет⁈ Это как бы не то, чему можно научиться по учебнику. Ничего не хочешь рассказать⁈

— Ты устала, Эни, — наследник поднялся. — Драу Золит вообще-то просил не тревожить тебя разговорами. Мы обязательно поговорим. Завтра.

Я беспомощно смотрела, как он уходит. Останавливать не стала, мне действительно нужно отдохнуть и подумать. И сделать кое-какие дела, связанные с организмом, в который явно вливали лечебные микстуры, не заботясь о выведении жидкости. В общем, первым делом я поспешила в уборную.

После осмотрела себя. Насчет ноги я ошиблась, рана полностью затянулась, а онемение вызывала пропитанная лекарством повязка, ее я убрала. Других повреждений не было, разве что с одной стороны волосы опалились, скрутились в тугие колечки и частично осыпались. Придется отрезать. А еще вернулись силы. И не просто вернулись, они вновь были послушны!

Едва это осознав, я создала разрыв к маме. Княгиня была в незнакомом мне месте — много двухэтажных деревянных зданий, какие-то высокие сооружения, похожие на тренировочные снаряды и множество военных. Мама тоже была в военном мундире. Без макияжа, со стянутыми в хвост волосами. Я наблюдала за ее четкими выверенными движениями, резкими командами и с трудом сдерживала слезы. Как я и думала, мама основательно готовилась к войне. Похудевшая, мрачная, с плотно сжатыми губами она выглядела решительной и суровой. За ней тенью следовали драу Триз и драу Тарн.

Мне очень хотелось немедленно ее успокоить, но мешали две вещи. Во-первых, мой наряд, состоящий из ночной рубашки до середины бедра. Во-вторых, понимание, что место НЕЗНАКОМОЕ. Ни мама, ни я не умели создавать разрывы в места, где никогда раньше не были. В общем, я убедилась, что мама жива и здорова. Не плачет и не сдается. Выберу момент, когда она будет одна и покажусь.

Как-то незаметно накатила сонливость. Я зевнула, с сомнением посмотрела на гардероб и решила сначала чуть отдохнуть. И подумать. Последнее сделать не удалось, я мгновенно провалилась в сон.

Когда проснулась у моей кровати оказалась Лесса и драу Золит. Собственно меня и разбудил голос лекаря, дающего служанке наставления.

— Спасибо, драу Золит, — хрипловатым со сна голосом произнесла я. — Больше ничего не нужно, я здорова.

— Драу Эникс, — целитель чуть склонил голову в приветствии. — Рад, что вам лучше, но после такого истощения дара…