не рождается идеальным. – Витан прикрыл глаза и от души облизнулся. – И никто не становится великим, не совершая ошибок. Все учатся. Даже я. Когда-то я тоже был молодым и бестолковым. Настоящая магия – это не то, про что можно прочитать в книжке.

– А что же тогда? – Дана с надеждой посмотрела на домового.

Ей хотелось услышать истину. Получить ту чудодейственную пилюлю, которая в одно мгновение изменит её жизнь к лучшему и решит все проблемы.

– Это инстинкт. То самое шестое чувство, о котором говорят как об интуиции. – Витан задумчиво наклонил голову. – Магия всегда вокруг. В каждом камешке, в каждой капле воды. Даже в воздухе. Просто ведьмы кропотливым и долгим трудом учатся её слышать. А обычные люди не придают значения.

Его пушистый хвост покачнулся красивой грациозной волной.

– А ты? – осторожно спросила Дана.

– Что я? – Он пошевелил усами.

– Как домовые воспринимают магию? Или водяные?

Витан спрыгнул со стола на пол и начал медленно прогуливаться по кухне кругами, пока говорил.

– Домовые, водяные, лешие, болотники, банники и прочие – все мы духи. Мы – скопления в одном месте силы, которая обрела разум и физическую форму. Мы меняем обличия. К примеру, леший может перекинуться медведем или превратиться в лохматого старика, а водяной – выбрать личину сома. Но суть остаётся прежней. Мы не бесы и не демоны – мы хозяева своего пространства. Но наша власть не так уж и велика. Ведьмы, к примеру, – он хитро сверкнул глазами, – могут куда больше нашего.

– А что насчёт того водяного? – Дана задумчиво пожевала губу. – Людмила сказала, ему придётся переехать в водоём потише.

Витан прижал уши к голове, вид у него сделался при этом такой печальный, что у неё заныло в груди.

– Вот это самое страшное для нас – расставаться с тем местом, к которому мы от природы своей привязаны. Я, знаешь ли, был домовым Предславы много лет. Теперь я – твой домовой. Я поеду с тобой туда, куда поедешь ты. Но эта квартира. Эта кондитерская… они часть меня. И мне было бы очень больно покидать этот дом. – Он снова запрыгнул на стул напротив. – Поэтому учись, Богдана. Прислушайся к своим силам. Обуздай их и прими, как многие поколения ведьм до тебя. И постоянно держи в голове, что ты нужна очень многим, кому недостаёт собственных сил и мудрости, чтобы о себе позаботиться. Ты нужна нам всем.

Его красноречивый взгляд остановился на сырниках.

– Он просто принёс мне завтрак. – Дана потупилась, возвращаясь к остывшему угощению.

– Мне он ничего не приносит. Я вынужден сам спускаться в кухню. А я ведь здесь хозяин. Как это всё унизительно, я не могу.

– Витан!

– Молчу.

– Лучше расскажи побольше про домовых и водяных, – попросила Дана. – Как вы живёте? В чём схожи? Чего боитесь? За что можете попасть в немилость у охотников?

– Ну, это просто. – Кот зевнул. – Главный грешок у водяных – это топить неугодных людей…

Он пустился в долгий и обстоятельный рассказ. Дана слушала Витана, не перебивая. Его слова немного успокоили её, но сомнения не ушли. Дана не знала, как ей научиться чувствовать собственную силу, если она не может справиться даже с самой простой задачей.

С тотальной сосредоточенностью Дана натянула свои любимые джинсы и вязаную майку-топ с бахромой, надела кеды, повязала фартук, полила фикус (который снова разнылся) и остальные цветы в квартире и спустилась в кафе. Она решила начать с маленьких целей: прислушиваться к своим ощущениям, а ещё постараться не натворить новых бед.

Но рабочий день, к счастью, прошёл гораздо спокойнее, чем предыдущий. Людмила позвонила и сказала, что они с Веселиной уже отыскали водяного и смогли найти с ним общий язык. После долгих уговоров несчастный всё-таки согласился на переезд. Люда уверяла, что он оказался вполне милым, пусть и слегка обидчивым. Она пообещала, что они вернутся завтра и всё в подробностях расскажут.

Ярослава оставалась на удивление молчалива. Вероятно, отдыхала от докучливых поручений старших ведьм. Дана, в свою очередь, старалась вести себя идеально.

– На сегодня всё, – устало сказала Ярослава, когда поздние завсегдатаи разошлись. Она повесила фартук на крючок. – Можешь идти отдыхать. Я сама тут уберусь и всё закрою.

– Спасибо. – Дана зевнула и с наслаждением потянулась.

Ей и вправду хотелось поскорее подняться в квартиру, принять ванну и упасть в кровать. Она уже подошла к двери, как Ярослава вдруг вскинула голову и насторожилась.

– Погоди.

Ведьма-бариста резко развернулась.

Колокольчик на входе звякнул, сообщив о новом посетителе.

В кофейню вошёл Руслан. Он был одет в джинсы и чёрную толстовку на молнии. Заходя внутрь, Гончаров откинул с головы капюшон, отчего волосы приобрели взъерошенный вид. Будто не охотник вовсе, а обычный человек. Его серые глаза оглядели пустующий зал, а потом остановились на Дане. Он широко улыбнулся и, не замечая Ярославу за стойкой, уверенно направился к ней.

– Занята? – спросил он, минуя вежливые приветствия.

Руки похолодели, когда Дана представила себе, что Орден узнал про её случайное проклятие или неудачи в магии и теперь послал Руслана разобраться. Она попыталась придать себе уверенный вид и ответила:

– Нет. Мы уже закрываемся. Я как раз собираюсь домой.

– Отлично, – кивнул Руслан. – Тогда давай прогуляемся. Есть важный разговор.

Дана не успела ничего ответить, потому как из кухни появился Теодор. Он вышел медленно, как белая акула в белом кителе. Его взгляд, холодный и цепкий, скользнул по охотнику с немой угрозой, а затем остановился на Ярославе. Кондитер встал возле неё за барной стойкой и тихо спросил, нужна ли помощь. Ярослава медленно покачала головой, будто всё в порядке, но Дане показалась, что ведьма побледнела.

Руслан на вампира даже не взглянул. Только руки в карманы сунул. Оставалось надеяться, что он не припрятал там осиновый кол.

Температура в помещении будто упала на несколько градусов. Дана поёжилась. Захотелось провалиться сквозь землю, но никуда с ним не ходить.

– Ты мне так и не позвонила, розовая. – Руслан хмыкнул. – Потеряла визитку? Или выбросила?

– Не было повода звонить. – Ответ был честным. Дана гордо задрала нос и добавила смелее: – И я тебе не «розовая». У меня имя есть.

– Богдана, – терпеливо протянул он.

– Дана, – упрямо поправила она.

– Дана, – в тон ей повторил Руслан, а потом склонил голову набок и добавил: – Ты когда в последний раз отсюда на улицу выходила? Не для того, чтобы витрину протереть, а просто погулять? Понимаю, что некоторым тут воздух не нужен вообще, но тебе не лишним будет подышать. Идём. Поговорим, а потом я тебя провожу обратно. Ты