— Лу, — предупреждает она, когда я раздвигаю губы и присасываюсь к ее коже.

— Я знаю, детка. Ничего не могу с собой поделать.

Она вздыхает, прежде чем вырваться из моих объятий.

— Мне действительно нужно поесть.

Я улыбаюсь ей, пока она идет к пакету, который я оставил на столе, перед тем как отправиться в больницу.

— Надеюсь, все еще горячая.

— Идеально, — говорит она, роясь внутри в поисках коробок и палочек для еды.

И запихивает рис в рот задолго до того, как ее задница опускается на стул.

— Боже мой, это так вкусно, — стонет она, закрыв глаза от удовольствия.

— Да? — спрашиваю я, не в силах сдержать улыбку от того, что она наконец-то что-то ест.

— Присоединяйся, пока я все не съела.

— Я бы не стал тебя останавливать, детка.

— А стоило бы. Ты же не хочешь все это испортить, правда? — спрашивает она с ухмылкой, глядя вниз на свое тело.

Подойдя к ней, я беру ее за подбородок и приподнимаю ее лицо, чтобы у нее не было другого выбора, кроме как смотреть на меня.

— Только ты, Пи. Мне нравится твое тело, но это не то, во что я влюбился, когда мне было восемь лет.

У нее перехватывает дыхание от моей откровенности, а глаза стекленеют.

— Тебе тоже нужно поесть. Потом я приведу твои руки в порядок.

Наклонившись, я касаюсь губами ее губ, и, к счастью, Пейтон позволяет мне это сделать, прежде чем я заставляю себя отступить на шаг, чтобы не давить слишком сильно.

Она так чертовски нужна мне прямо сейчас, но я знаю, что должен действовать осторожно. Если я все испорчу в этот раз, то это действительно может стать последним гвоздем в крышку нашего гроба, а этого не должно случиться.

Я знаю, она говорит, что сожалеет о прошлой ночи, но темнота в ее глазах, когда смотрю на нее через стол, говорит мне об обратном. Мне просто нужно, чтобы она перестала беспокоиться о будущем, о прошлом и сосредоточилась на настоящем моменте, когда мы вместе, потому что, по-моему, только так мы сможем пройти через это.

Ей нужно вспомнить, как хорошо нам может быть. Почему нам всегда было суждено быть вместе. Почему мы созданы друг для друга.

— Спасибо тебе.

— Не за что.

Я хочу спросить о дневнике, читала ли она его и обнаружила ли что-нибудь, но в то же время не уверен, что у меня хватит сил слушать об этом сегодня вечером, поэтому вместо того чтобы что-то сказать, мы едим в комфортной тишине, погрузившись в собственные мысли.

Закончив, она отодвигает от себя коробки, вскакивает и хватает то, что прихватила из больницы.

— С ними все будет в порядке. Тебе не нужно... — Она поднимает бровь и буравит меня взглядом, который сразу же заставляет меня замолчать. — Ладно. Хорошо.

— Садись. — Она бросает взгляд на край кровати, и я встаю, на ходу стягивая с себя толстовку и рубашку и бросая их на сумку в углу комнаты.

Пейтон закатывает на меня глаза, явно понимая, что я делаю. Но мне плевать. Я использую все грязные трюки, которые смогу придумать прямо сейчас.

— Это не сработает, ясно? — бормочет она, беря одну из моих рук в свою и осматривая повреждения. Как только ее мягкая кожа касается моих мозолистых пальцев, по руке пробегают искры, направляясь прямо к моему члену.

— Я не из тех, кто легко отказывается от того, чего хочет.

— Кто бы сомневался.

Я морщусь, когда она обрабатывает порезы на моих костяшках пальцев, и с удивлением наблюдаю, как она отказывается смотреть куда-либо, кроме моих рук.

Я позволяю ей делать свое дело, зная, что она почувствует себя лучше, как только сделает это, а затем беру обе ее руки в свои.

— Пейтон, — выдыхаю я. — Посмотри на меня.

Она не поднимает головы, отказываясь подчиниться.

— Обо что ты бил?

— О стену. Несколько раз.

— Черт, Лу. Ты не можешь этого делать. Если испортишь руку, то...

— Мой отец выйдет из себя? Мне плевать на его мнение, Пи.

— Это не имеет к нему никакого отношения, и ты это знаешь. Речь идет о тебе, о твоем будущем.

— Я не знаю, смогу ли...

Наконец, она поднимает на меня глаза.

— Это твоя жизнь, Лука. Ты не можешь уйти от всего, над чем работал всю свою жизнь.

— Это его жизнь, — выплевываю я.

— Ты совсем не похож на своего отца, Лука. Ты в миллион раза лучше его, если не больше. Ты добрый, заботливый, любящий. Все то, о чем он и понятия не имеет.

Я качаю головой, не желая с этим соглашаться.

— Посмотри, что я с тобой сделал, Пейтон. Я уже не такой. Больше нет. Может, раньше и был, но он уничтожил все хорошее во мне.

— Чушь. Ты был зол и хотел отомстить. Это нормально, Лука. Все испытывают такие чувства.

— Но ты ведь никогда не простишь меня, да?

Она пожимает плечами.

— Может, уже простила, — шепчет она, отводя взгляд. — Но это не значит, что я когда-нибудь забуду.

У меня замирает сердце, потому что я думаю, что могло бы быть и хуже. Она всегда будет смотреть на меня, зная, что за монстр живет под поверхностью.

— Ты был прав. — Все мое тело содрогается от ее признания. — Темная часть меня наслаждалась этим. — Ее щеки вспыхивают ярким румянцем, и она отводит от меня взгляд, когда ее охватывает смущение.

Протянув руку, я беру ее за подбородок.

— Нет смысла смущаться, детка. Я уже знаю. Твое тело сказало мне, как сильно ты наслаждалась этим.

Ее глаза снова находят мои, и она нервно сглатывает, серебристый цвет, к которому я привык, становится темно-серым.

— Лу?

Поднявшись с матраса, я обхватываю ее руками за талию и поднимаю с пола, сажая на комод напротив и сбрасывая все содержимое на пол.

— Лука, мы должны...

Мои губы прижимаются к ее губам, прерывая ее спор.

Пейтон скользит руками к моей груди и легонько толкает меня в жалкой попытке сделать то, что она считает правильным.

Отстранившись, я прижимаюсь лбом к ее лбу.

— Ты нужна мне, Пейтон. Сегодняшний день был...

— Я знаю, Лу. — Ее теплая ладонь ложится на мой небритый подбородок. — Я знаю, но...

— Все «но» сейчас не имеют значения. Просто делай то, что считаешь нужным.

Скольжу руками под ее рубашку, касаясь гладкой кожи ее талии, и продвигаюсь выше, касаясь большими пальцами ее сосков. Девушка ахает, и ее губы снова находят мои, когда отбрасывает осторожность на ветер.

Пейтон обхватывает мою талию ногами,