маны. Даже не для улучшения вкуса и аромата, а так, скорее потому, что могу. Бекон дёрнул ухом и одобрительно мявкнул, заметив изменения.

Перед глазами вспыхнуло голубое окно:

Внимание! Вы создали новое блюдо: «Гречневая каша с копчёной кабаниной»

Качество: отличное

Вы получаете 10 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Опыт: 375/500

Я смахнул сообщение, разложил кашу по мискам и только хотел позвать команду, как услышал на лестнице тяжёлые шаги Грумхильды.

— Чую запах мяса! — довольно сказала она и вошла на кухню. — Хороший запах!

Впервые я видел её по-настоящему отдохнувшей, даже морщины разгладились, а под глазами не было тёмных кругов.

— Горячее мясо и гречка. Вот это я понимаю, наколдовал завтрак! Каждый день бы так!

— Садись, — я кивнул на лавку. — И не называй меня колдуном. Я повар.

— Разница невелика, — она уселась за стол, взяла ложку и с наслаждением зачерпнула кашу.

Следом вошёл Фёдор. Он как всегда пригнулся, чтобы не задеть рогами притолоку, и я заметил, что он сделал это почти машинально. Совсем привык к маленьким размерам кухни. Судя по каплям на морде, минотавр успел умыться и привести себя в порядок после конюшни, хотя минуту назад я слышал его голос из конюшни.

— Доброе утро, — прогудел он, усаживаясь за стол. — Буян здоров, спасибо твоему отвару. Сегодня почти бегал по двору, не хромает. Тефтелька тоже стала бодрее, фыркает на него, если подойдёт ближе. Ей тоже отвар достался. Может, поэтому?

— Конкуренция, — усмехнулся я, обратив внимание, что минотавр сегодня особенно разговорчив. — А может, и вправду, отвар помог. Фёдор, сходи, проверь вьюн, пожалуйста. Бекон вчера наблюдал за кем-то у старой калитки, вдруг следы остались?

— Сейчас сделаю, — кивнул минотавр.

Через несколько минут он вернулся с новостями, что следов никаких нет, но листья у вьюна сморщились и потемнели. Неужели магия дриады начала уходить? Это мне совсем не понравилось. Время работало против меня, а я ещё не придумал, как помочь Линелии и лесу.

Только сели завтракать, я услышал требовательное квохтанье за дверью. Следом за звуком появилась Пеструшка. Она просунула голову в приоткрытую дверь и с любопытством оглядела кухню. Заметив Бекона, она демонстративно отвернулась и начала клевать что-то на пороге.

Кот в ответ насторожился. Его хвост дёрнулся, и он издал тихое, почти презрительное фырканье. Пеструшка проигнорировала его, продолжая деловито разгуливать по порогу.

— Смотри, — усмехнулся я, кивая на них. — У них тоже своя конкуренция.

— Пеструшка его не боится, — заметила Грумхильда. — Вечером они встретились в дверях, и Бекон посторонился. Первый раз вижу, чтобы кот уступал дорогу курице.

Бекон услышал это и обиженно отвернулся, всем своим видом показывая, что он просто не хотел связываться. Пеструшка же, словно подтверждая слова орчихи, важно вошла на кухню, обошла кота по широкой дуге и уселась у печи, грея бока.

Грумхильда отодвинула пустую миску, довольно вздохнула и выжидательно посмотрела на меня.

— Сегодня у нас по плану, значит, огород? — спросила она. — Семена у тебя есть, рассада уже ждёт. Благо полоть не нужно.

— Да, — я кивнул, — хочу скорее закончить с посадками, чтобы уже не ездить на рынок за овощами. Или хотя бы иметь возможность дёрнуть зелень с грядки, а не искать её по торговцам. Своя-то вкуснее.

Я не стал уточнять, что больше всего я хочу выполнить квест и поскорее получить новый уровень. Это поможет мне стать сильнее перед очередной подлостью князя, да и с отравителем леса лишним не будет.

— А потом что? Засадить пару десятков пучков много времени не займёт.

— Работа всегда найдётся, даже если мы хотели отдохнуть, — философски заметил я.

— Тогда не сидим, — орчиха поднялась. — Фёдор, ты с нами? Или у тебя другие планы?

— Я вечером к молочнику, — ответил минотавр. — Днём могу помочь.

— Я бы ещё хотел на рыбалку сходить, — вдруг вспомнил я, — речка же недалеко, да и рыбы хочется.

— Никогда не ловил рыбу, — задумчиво ответил Фёдор. — После завтрака пойдём?

— Нет, ловить нужно рано утром, так клёв лучше, — подтвердил я. — Но обязательно сходим. Есть у меня один рецепт ухи, потом вас за уши не оттащишь.

— Будем ждать, — усмехнулась орчиха и собрала посуду.

Через несколько минут, мы вышли во двор. Солнце уже поднялось, но и утренняя роса ещё блестела на траве, играя солнечными зайцами по глазам. Что в квесте, что в огороде, за последнее время ничего не изменилось: вскопанные грядки, пучки ботвы и перьев лука. Я отметил, что с прошлой посадкой рассада отлично прижилась и теперь радовала меня зелёными листьями. Всё же, благословение дриады — отличная штука.

Я достал мешок с семенами и рассадой и там был полный набор начинающего садовода в средневековом трактире. С учётом обещаний Линелии и Системы, я рассчитывал, что здесь вырастет всё, но всё равно нервничал. И без моего огорода, дриаде есть куда потратить свои силы.

— Что первым? — спросила Грумхильда, отбирая у Фёдора лопату.

— Да всё подряд, — сказал я, кивая на первую грядку. — Здесь морковь и свёклу, дальше капусту и остальное. Распределим, чтобы и растениям удобно было, и нам потом собирать урожай.

Работа продвигалась быстро, мы двигались эдаким конвейером: орчиха копала, я раскладывал семена, Фёдор засыпал землёй и поливал водой. Бекон крутился рядом, иногда залезал на уже засаженные грядки, и мне приходилось его сгонять.

— Эй, помощничек! — возмущённо сказал я, когда он уселся прямо на свежевскопанную землю. — Ты что, хочешь, чтобы ничего не выросло?

Кот посмотрел на меня с таким видом, будто я говорил на неизвестном ему языке, и демонстративно пересел на мешок с семенами.

— Хотя бы не на грядки, — вздохнул я, но улыбнулся.

— Он у тебя главный садовник, — усмехнулась Грумхильда. — Смотрит, как мы работаем, и чуть ли не указания раздаёт.

— И как бы мы без него, да? — рассмеялся я.

Пока мы усердно копались в земле, в огород зашла курица. Вот чего ей не сидится на месте-то?

— О, а вот и проверка подошла, — сказала Грумхильда, кивая на Пеструшку. — Тоже всюду суёт свой нос. Я уж думала, она нам всю рассаду вытопчет, а она только червей выбирает. Умная птица.

Пеструшка, услышав своё имя, посмотрела на нас и снова принялась за работу. Бекон смотрел на неё с лёгким презрением, явно не одобряя, что курица получила столько внимания.

Через два часа мы закончили. И после того, как я воткнул последнее семечко в землю, сразу проверил прогресс по квесту.

Квест «Зелёный фронт»

Прогресс: 85 %

Я выдохнул с облегчением, оставалось только дождаться урожая, и можно будет закрывать квест. Надеюсь, что благословение будет работать вне зависимости от