Королевства?

– Что? Нет, Москва – столица… – я запнулась, понимая, что мои слова звучат как-то странно. – Столица России.

Он прищурился и долго молчал.

– Не слышал, – отрезал сурово.

Я растерянно нахмурилась. Как он мог не слышать? Это просто невозможно!

– Пап, но ведь ты сам сказал, что она с гор! – вмешался мальчишка. – И одета вон, не по человечьи.

Я уставилась на него с явным недоумением, а мужчина с сомнением.

Он снова посмотрел на меня и вдруг подался вперед. От неожиданности я едва не выронила из рук кружку, но он успел ее перехватить. Отставив ее на стол, потянул к себе мою руку.

Мне внезапно стало по настоящему жутко. Этот суровый громила может сделать со мной, что угодно… И в этой глуши мне даже на помощь будет не позвать!

Глава 2.1

Я вжалась спиной в спинку дивана, но он лишь развернул мою ладонь к свету и внимательно оглядел.

– Твои руки не знали тяжелой работы, – это был не вопрос. – И одежда странная. Ты из аристократок?

– Что? – я все же снова потянула руку из его хватки, и на этот раз он не стал удерживать. – Нет… из обычной семьи. Я учитель.

– Учитель. – И снова не вопрос. И снова эти суровые брови.

Какое-то он время молча смотрел на меня, будто пытался сложить в голове кусочки пазла. Затем тяжело выдохнул, словно принял какое-то решение.

– Жди здесь, – бросил коротко, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив меня наедине с мальчишкой.

Тот сидел на стуле, болтая ногой, и в его взгляде было что-то вроде любопытства.

– Ты правда учитель? – спросил он наконец, нарушая молчание.

– Да, – кивнула я, машинально, все еще пытаясь осмыслить слова мужчины. – В школе.

– Звучит скучно, – фыркнул мальчишка.

Я только открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент дверь снова открылась, и в комнату вернулся его отец. В руках у него была старая карта. Он развернул ее прямо на столе передо мной, пригладив края, чтобы не сворачивалась обратно.

– Раз ты из столицы, покажи, где она, – сказал он, ткнув пальцем в середину карты.

Я склонилась над столом, вглядываясь в карту. Но чем дольше смотрела, тем сильнее становилось ощущение, что что-то совсем не так.

На карте не было ничего знакомого. Ни Москвы, ни России, ни даже очертаний континентов, которые хоть как-то напоминали бы привычную географию. Вместо этого я видела названия, которые казались выдуманными: Залив Кайлен, Королевство Эстир, Территории Армана.

– Это шутка? – нервно засмеялась я, отодвигаясь от карты.

Мужчина нахмурился.

– Прямо похоже на шутку, да? – его голос был едким и резким.

– Ну, это же... – я беспомощно указала на карту. – Это не настоящая карта. Где здесь Европа? Азия?

Мужчина долго смотрел на меня, потом перевел взгляд на мальчика.

– Томас, выйди, – сказал он, и тот недовольно закатил глаза, но подчинился и вышел, захлопнув за собой дверь.

Когда мы остались одни, мужчина сел напротив меня и скрестил руки на груди.

– Слушай внимательно, – сказал он, и от его тона у меня мурашки побежали по коже. Я вжалась в диван, словно это могло как-то спрятать меня от его суровости. – Это не шутка. И похоже ты не из этого мира.

На секунду я потеряла дар речи.

– Что? – только и смогла выдавить.

– Здесь, недалеко, в горах, – он кивнул в сторону окна, – есть место. Разлом. Иногда через него проходят люди. Они всегда странные – одеты не так, говорят непонятное, ведут себя так, словно никогда не видели нашего мира. Ты – одна из них, это очевидно.

Я вцепилась в кружку, словно та могла меня как-то удержать.

– Это безумие, – прошептала я. – Вы серьезно? Какой еще другой мир?

– А как ты объяснишь то, что твоя Москва не на карте? Или твою одежду? – он кивнул на мои джинсы и кроссовки. – Ты видела на ком-нибудь здесь что-то подобное?

Я опустила взгляд на себя. Он был прав. Моя одежда в сравнении с его действительно выглядела так, словно я сбежала из какого-то другого времени.

– Но это невозможно, – произнесла я, почти готовая умолять его сказать, что все это просто шутка или ошибка. В этом нет никакого смысла! Никакой логики!

– Разлом редко бывает логичным, – ответил он, пожав плечами. – Иногда люди проходят через него, потому что хотят сбежать. Иногда их просто затягивает. Причин может быть много.

Дорогие читатели!

Книга выходит в рамках литмоба "Няня из другого мира" https:// /shrt/rqlw

Глава 2.2

Я провела руками по лицу, чувствуя, как паника поднимается внутри меня.

– И как мне вернуться? – я все еще пыталась храбриться и говорить твердо.

Мужчина взглянул на меня с тенью сожаления и покачал головой.

– Это не так просто. Если тебя затянуло, то, скорее всего, назад дороги нет.

От этих слов стало почти ощутимо больно. В груди поселилась неприятная тяжесть

– Нет... – прошептала я, качая головой. – Это невозможно. Это просто... это сон.

Я отказывалась в это верить. Как можно принять подобное за правду?

– Это не сон, – этот мужлан продолжал заземлять меня. – Ты здесь. И тебе придется с этим смириться.

Я поставила кружку на стол, встала, чувствуя, как кружится голова, но не в силах больше сидеть на месте. Все вокруг казалось нереальным. Я шагнула к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха, но вместо этого снова увидела мрачный дождливый лес перстевший осенней листвой.

Осень вместо почти завершившейся весны…

– Как это все может быть правдой? – прошептала я, больше себе, чем ему.

Мужчина ничего не ответил. Он просто стоял на своем месте, молча наблюдая, как мое сознание пытается принять неизбежное.

Я обернулась, чувствуя, как внутри меня нарастает отчаяние. Проблемы в школе, увольнение, все это стало таким незначительным, едва я осознала, во что угодила.

– Вы... вы хотя бы знаете, что делать? – спросила я, пытаясь подавить дрожь в голосе.

Он снова сложил руки на груди, нахмурился.

– Я не сталкивался с такими, как ты, – признался он наконец. – Только слышал о