людях из разлома. Их немного, но иногда кто-то появляется. Обычно их находят ближе к горам.

– И что с ними происходит? Они возвращаются домой? – я вцепилась в спинку дивана, будто это могло помочь удержаться и не свалиться в истерику.

Мужчина отвел взгляд, будто не хотел отвечать.

– Не знаю, – сказал он после паузы, и я поняла – врет!

– Большинство из них не остаются среди людей. Они... либо уходят к магам, либо исчезают так же внезапно, как появились.

– К магам? – я растерянно покачала головой, чувствуя, как реальность снова ускользает. – У вас здесь есть магия?

Он посмотрел на меня, как на ребенка, который только что задал самый глупый вопрос в мире.

– Я отправлю ворона к одному своему знакомому, он сведущ в магии, может быть, сможет чем-то помочь. – Он попросту проигнорировал мой вопрос. – По крайней мере подскажет, как тебе быть дальше.

Ворона… он отправит ворона! Не позвонит, не напишет на электронную почту… Ворона!

– Сколько это займет?

– Если он не в отъезде, то, думаю, две-три недели.

Я закрыла лицо руками, изо всех сил стараясь не разрыдаться. Все это звучало как полный бред. Разломы, маги, другой мир... Но внутри начала зарождаться мысль, что, возможно, это действительно правда.

Не дожидаясь, пока я разрыдаюсь, мой хмурый собеседник отошел к одной из полок, достал кусок бумаги и что-то вроде угольного карандаша. Быстро нацарапав несколько строк, свернул письмо и вложил его в крохотный кожаный тубус.

– Придется подождать, пока гроза утихнет, – подытожил он.

– Хорошо, – прошептала я. – Спасибо.

С трудом убрала руки от лица и снова опустилась на диван. Меня потряхивало.

– А пока что тебе придется остаться здесь, – добавил он. – У меня нет времени везти тебя в город и искать, куда пристроить. Если, конечно, не хочешь сама отправиться туда пешком. Дорогу если что укажу. Пара дней пути.

Он хмыкнул, а я взглянула на него с явной обреченностью. Мы оба понимали, что в одиночку я не рискну идти через лес. Тем более два дня!

– Я останусь, спасибо, – голос звучал хрипло. Мужчина фыркнул, словно ответ и так был очевиден.

Я понятия не имела, как справлюсь с этим. И что я буду делать здесь? Как расплачусь с ним?

– Кстати, меня зовут Кайрон, мальчика – Томас, он мой сын, – сказал он сдержанно. – И если хочешь, чтобы я помог, не пытайся все усложнять. Ясно?

– Ясно, – ответила тихо. А что мне оставалось?

И снова посмотрела на карту на столе. Мир, в который я попала, был чужим и пугающим. Но если здесь действительно есть маги, которые могут помочь, то, возможно, у меня еще есть шанс вернуться домой. Или хотя бы понять, почему я оказалась здесь.

Стейси Амор - "Жена поневоле, или няня будет против!"

https:// /shrt/rurW

Глава 3.1

Я сидела на диване, уставившись на карту на столе. Незнакомые очертания, странные названия – все это будто насмехалось надо мной, доказывая, что родной мир остался где-то далеко, за гранью моего понимания. В груди нарастало неприятное чувство пустоты и беспомощности.

Кайрон оставил меня, очевидно давая время прийти в себя… Или просто устав объяснять простые истины. Он не выглядел сильно радостным или сочувствующим, но я была благодарна уже за то, что он приютил меня, а не выставил за порог.

Я слышала, как где-то в доме он разговаривал с Томасом, но слова доносились слишком глухо, чтобы разобрать.

Спустя какое-то время, Кайрон вернулся, неся в руках охапку дров. Не обращая на меня внимания, он принялся раскладывать их в поленницу возле очага.

– Пап, вода закипела! – раздался голос Томаса откуда-то из-за двери.

Мужчина, кивнул, словно подтверждая услышанное. Он поднялся, нашел меня взглядом, снова хмуро оглядел…

– Пошли, – бросил он, качнув головой в сторону выхода.

– Куда? – спросила я, чувствуя, как внутри все сильнее сжимается тревога.

Он даже не удосужился ответить. Просто жестом показал, чтобы я шла за ним. Я нехотя поднялась с дивана, глянула в последний раз на карту, словно она могла дать хоть какие-то ответы, и поплелась следом.

Мы прошли через узкий коридор, освещенный только слабым светом лампы под потолком, и оказались в другой комнате. Здесь было намного теплее, почти душно – в углу пылал очаг, от которого шел приятный жар. В центре комнаты стояла массивная деревянная купальня, похожая на импровизированную ванну. Пол здесь был каменным, а не деревянным, как в комнате, а в центре, ровно под этой ванной, виднелась решетка слива…

Томас уже вовсю хозяйничал. Он осторожно черпал ковшом горячую воду прямо из огромного котла, наполнял ведро, чтобы после опрокинуть его в ванну.

Не уверена, что это было подходящее занятие для такого мальчишки, я бы, наверное, не доверила ему возиться с кипятком, но, похоже, его отец вполне считал это нормой. Ну что же… другие реалии, другие нравы, я горько усмехнулась в мыслях.

Уж точно не стоит вот так с порога высказывать свою точку зрения.

От ванной поднимался пар, заполняя комнату легким ароматом дерева и чего-то травяного.

– Подай холодной, – велел Кайрон, забирая у мальчика ковш.

Я молча стояла в дверях, наблюдая за этой сценой, чувствуя себя совершенно лишней.

М-да. Неуютно.

– Ты что, стоять тут собираешься? – неожиданно бросил Кайрон с легким раздражением, обернувшись ко мне. – Давай, помогай.

– Я? – я, признаться, растерялась.

– Ну, кроме тебя, все при деле, – усмехнулся хозяин. Еще и поглядел на меня так внимательно, точно ждал, что я буду делать.

Я не очень понимала, что именно мне следует делать, но тут Томас потянулся к какому-то рычагу в стене, нажал на него, и из трубы потекла вода в подставленное ведро. Ему приходилось качать его, чтобы поток не останавливался, и я поспешила на помощь.

– Можно мне?

– Нет, лучше держи ведро, – кажется, Томасу и самому нравилось обращаться с этой водокачкой.

Через несколько минут купальня была наполнена больше, чем на половину. Томас, довольный своей работой, отнес на место пустое ведро и с гордым видом посмотрел на отца.

– Все, иди, – коротко велел Кайрон, махнув рукой в сторону двери.

Мальчишка хотел что-то сказать,