так что, если повезет, получатся четкие снимки обоих заговорщиков.

– Знаешь, что на самом деле нас убедило, Райан? – спросил Петтигрю, когда Дэвид залез на заднее сиденье и закрыл дверь.

– Вы о чем?

Темные глаза детектива сверлили Дэвида через зеркало заднего вида.

– Мы навестили твою старшую сестру в Вулверхэмптоне. Силка, так ее зовут?

– Нет, Шона.

– Да-да, Шона. Мы напомнили ей, что все еще тебя ищем. Она разоралась, назвала нас свиньями и ублюдками, все как обычно. Впрочем, расколоть ее оказалось проще простого. Мы сказали, что ты – трусливый засранец, раз сбежал за границу, поджав хвост. Знаешь, что она ответила?

– Надеюсь, промолчала.

Петтигрю усмехнулся.

– Сказала, что ты нам еще покажешь. Мол, ты все еще здесь, проворачиваешь дела прямо у нас под носом, но мы тебя никогда не поймаем…

– Шона никогда умом не отличалась.

– Да уж. Но помогла тебе сегодня, даже не осознавая этого. Ладно, последний вопрос. У тебя такая славная новая жизнь, Райан… – Оба полицейских обернулись к Дэвиду. – Зачем ты решил вернуться к старой?

– Новая жизнь тоже стоит денег, – хмыкнул Дэвид. – К тому же, работа есть работа. Я ни на что другое не гожусь.

Наступило молчание.

– Расскажи о ферме Оуквуд, – кивнул Петтигрю.

– Разве Мэл Райкер уже не рассказал?

– Он не сказал, почему ты не можешь справиться без нас. Если в доме только пара слуг, муж и жена, с ними будет легко справиться даже с зеленой командой. Ты мог бы сам сбыть антиквариат. Получил бы кругленькую сумму.

– Проблема в том, что вещи в подвале дороги больше как память – семейные реликвии и все такое. Старье, хлам всякий, но для семейства Барраклоу настолько ценный, что за него отвалят нехилую сумму.

– О какой сумме примерно речь?

– Думаю, миллион. Даже на троих – не кот чихнул, а?

– На троих? – усмехнулся старший коп.

– Ну да. Вы, я и Мэл.

Детектив-инспектор фыркнул.

– Нет уж, Райан, на двоих! Вам с Мэлом одна половина, нам – другая.

– Как-то нечестно выходит…

– Чертовски справедливо! – вставил Элгин.

– Нас тут не только двое, как ты, наверное, заметил, – продолжал Петтигрю. – К тому же, мы рискуем больше.

– Серьезно? – Даже несмотря на то, что предполагавшееся ограбление было фиктивным, Дэвида поразила такая наглость.

– Послушай, Райан, если ты вернешься в тюрягу, считай, отправишься в отпуск, снова будешь со своими дружками. А если мы – выйдет совсем другая история.

Дэвид обвел взглядом их лица, не хмурые, но абсолютно безжалостные, отмеченные глубоко въевшейся печатью порока.

– Окей, – кивнул он, – пусть будет пополам. Мэл знает?

– Да, – ответил Элгин. – Это наш обычный расклад.

Неосторожное замечание копа несказанно обрадовало Дэвида, поскольку доказывало, что коррумпированное трио обманывает как грабителей, так и страховые компании далеко не впервые.

– В этот раз не совсем, – поправил Петтигрю, – потому что обычно Мэл ни с кем не делится, но, я уверен, не будет возражать против четверти миллиона. – Он нахмурился. – Только убедись, что тебе не подсунули лажу.

– До сих пор не подводили.

Элгин взглянул с любопытством.

– А какие еще дела за тобой? С тех пор, как сбежал из Дарема.

– Ха, так я вам все и выложил!

– Ты что же, думаешь, мы собираемся тебя запереть? После того, что уже друг другу рассказали?

– Не по понятиям это, сами знаете.

Дэвид не думал, что рискует, отказываясь от этой последней проверки. Ни один уважающий себя грабитель не раскрыл бы свои карты копам больше, чем необходимо.

– Мэл сказал, с тобой будет трое, – вновь заговорил Петтигрю.

– Верно.

– Зачем столько? Там же нет особой охраны.

Дэвид изобразил недоумение.

– Вам-то какая разница?

– Подозрительно будет выглядеть.

– Слуги там очень преданные, работать придется жестко. Они же еще подвал нам должны отпереть. Я отобрал парней как раз для такой работы.

Копы задумались, но недовольными не выглядели, скорее наоборот. Чем более жестоким будет раскрытое преступление, тем лучше для их резюме.

– Ладно, Райан, – сказал Петтигрю, – заметано. А теперь навостри уши и слушай. Я уверен, ты знаешь, кто мы такие, а если Мэл Райкер еще не сказал, выяснишь без труда. Только встречи этой никогда не было, ясно? Если что, у нас есть по крайней мере два свидетеля, которые это подтвердят. Так что… на данный момент мы вообще ничего не знаем ни о тебе, ни о ферме Оуквуд, и не будем иметь к ней никакого отношения, пока дело не сладится и наш надежный осведомитель не выдаст нам гнусных преступников. А еще – и это самое главное! – с этого момента и до конца жизни, черт побери, ты не будешь пытаться выйти на нас сам! – Черные глаза копа сверкнули, как горящие угли. – Ты понял, Райан?

Дэвид пожал плечами.

– Да зачем я стал бы?..

– Нам плевать, зачем! Ты хорошо понял? Никогда!

– Ясно.

– Все контакты через Мэла Райкера и только через него! Он посредник: привлекает вашу команду, собирает и делит добычу. Если тебя не устроит дележка, если будут какие-то претензии, разбирайся с ним, а не с нами! Потому что мы, просто трудолюбивые копы, понятия не имеем, кто вы такие, черт возьми, и будем слишком заняты, отправляя за решетку тупых отморозков, которые на самом деле не способны даже шлюху снять в борделе. Ты все понял?

Дэвид кивнул.

– Точно, Райан? – Элгин направил луч фонаря прямо Дэвиду в глаза. – Не забудешь? – Он выключил фонарь и снова включил, ослепив и заставив прикрыться ладонью.

Петтигрю одновременно и в такт мигал своим фонарем, терзая сонные полуприкрытые глаза Дэвида.

Наши дни

Только теперь Дэвид осознал, что находится не на заднем сиденье старой потрепанной «фронтеры» Мэла Райкера, а за рулем собственной «фиесты», и яркий свет падает от фар неуклюжего старого дома на колесах, который разворачивается впереди на дороге.

Дэвид выпрямился, с усилием стряхивая сонное оцепенение. На трассу М3 он выехал поздно вечером, но вскоре застрял в ленивом автомобильном потоке летнего выходного дня. Не одолев и близко того пути, который планировал, остановился у автосервиса, чтобы слегка вздремнуть. Судя по часам на приборной панели, которые показывали 5:30 утра, отдых растянулся более чем на четыре часа.

Выйдя из машины, Дэвид потянулся и побрел через парковку, собираясь купить себе кофе и бейгл. Давние воспоминания все еще проплывали в голове. Неужто и правда хватило всего одной встречи?

После того, как продажные копы скрылись в ночи, Райкер позволил ему вернуться на пассажирское сиденье «фронтеры» и подвез до оговоренного места, все это время ведя с ним непринужденный разговор. Бандит был настолько болтлив, что даже не заметил, как Дэвид украдкой достал из щели припрятанный наушник. Вернувшись в свою «фиесту», он