слезах. Но Марина лишь тихонько, как и всегда, смотрела на происходящее со стороны, не вставляя и слова.

– Мы с Антошей никогда не проигрываем. – Юля выложила на центр аляпистого ковра, на котором валялись обертки из-под «Рафаэлло» и кожурки мандаринов, шестерку пик.

– Это правда, – с гордостью сказала Катя, подняв в воздух бокал. – Зато Славику не везет. – Она вытаращила на Славку глаза, будто намекая на то, чтобы в этот раз он не облажался.

Я поднял с ковра свои карты, мельком изучая масти и их достоинство. Пока что у меня имелись все шансы выйти из игры «сухим» – три козырные карты из шести. Я посмотрел на Еву. Ее взгляд был суровым. Только бы она не проиграла, подумал я.

Ева тяжело вздохнула и приняла карту Юли. Черт.

– Как жаль, – протянула Юля, театрально скривив рот.

– Ты бы перечитала правила игры. Победитель определяется в конце, – вклинился Витька и тут же посмотрел на Еву, ища в ее взгляде поддержку.

Витя решил встать на сторону Евы. Очень интересно!

– Виктор, вы бы тоже перечитали, – осадил его пыл я. – Ходить не забываем, а то мы до утра играть будем. – Я еще раз зачем-то взглянул на свои карты, будто за пару минут мне кто-то мог их чудесным образом подменить.

– Восьмера треф. – Витька, кажется, не обратил на мои слова никакого внимания, он положил в рот очередную дольку лимона и бросил на пол карту. – Даньченский, давай, – пережевывая, сказал он.

Витя с гордостью оттянул ворот футболки и снова посмотрел на Еву. Она коротко улыбнулась ему в ответ.

Я отбился дамой той же масти. Витька с размаху бросил сверху пиковую даму. Я бы мог выложить пикового туза, но вместо него пожертвовал козырной шестеркой, чтобы Ева избавилась от лишней карты, которую приняла от Юли.

А вот Евину пиковую шестерку я тут же покрыл тузом. И увидел, как она слегка, не глядя на меня, улыбнулась. Лед хоть немного, но стал таять между нами. Она поняла, что я сделал это ради нее.

– Бито! – после замешательства произнесла Юля.

Я и Витька разобрали оставшиеся карты.

В ход Славика Юлька избавилась от всех своих карт и с чувством собственного достоинства посмотрела на Еву, которая крепко держала и сканировала пять карт.

– Вот и не пришлось решать, кому из нас прыгать в сугроб, да же, Антош? – Юля чмокнула его в губы и подмигнула Еве. – Надеюсь, у тебя теплая куртка.

– А если нет? Одолжишь свою? – спросила серьезно Ева. – Или мне попросить куртку у твоего парня?

Нет. Только не это. Юля была женской версией бывшего Евы. Ревность вплеталась в ее ДНК-код.

Юлина фарфоровая перепудренная кожа лица тут же побагровела от злости. Она выпятила челюсть вперед и процедила сквозь зубы:

– А ты попробуй.

Ева слегка сощурила глаза и, вытащив из своего веера семерку червей, сказала:

– Обязательно, если проиграю.

– Антош, пойдем выйдем, – приторным голосом пролепетала Юля, но ее лицо перекосили раздражение и ярость.

Как только они вышли из гостиной, Витька радостным голосом произнес:

– Нормально ты ее раскатала, Ев.

– Я тебя сейчас раскатаю, если не будешь отбиваться.

– Зря ты с ней так, – на удивление по-доброму сказала Катя. – Юлька злопамятная.

– Не я начала эту перепалку. – Ева пожала плечами и положила поверх Витькиной десятки червей десятку треф. Он тут же отбился вальтом.

– А ты мне правда можешь сделать натальную карту? – прошептала Катя. Вероятно, она боялась, что это услышит Юля.

Славик подкинул пикового вальта и вышел из игры, довольно потирая ладони. Витька отбился козырной девяткой.

– Правда, Кать, только Вальтов этих обыграю и сделаю.

– Я вышел, а ты говорила… – обиженным тоном сказал Славик, глядя на Катю, но ей и дела до него не было.

– А можешь кинуть мне разбор в «Телеге»? – не унималась Катя, крутя в руках пустой бокал.

Ева наверняка сразу смекнула, что дело в Юле – Катя не хотела портить с подругой отношения.

– Мо-гу. – Ева вытащила из кармана худи свой телефон и протянула Кате, прижимая оставшиеся карты к себе. – Напиши дату, время и место рождения.

Катя увлеклась телефоном Евы, а Славик уселся рядом с ней, нежно приобняв ее за талию. Только Марина продолжала внимательно наблюдать за нашей игрой.

Я специально не подкидывал карты, чтобы Ева не проиграла. Следующий ход был за Витей. У него и Евы оставалось по три карты. Я же сидел с полноценным шестикарточным веером.

После удачного выигрышного хода Витьки у меня осталось три карты: козырной король, король червей и десятка пик. Я прекрасно понимал, что у Евы на руках одна мелочовка, которая станет ее прямым билетом в сугроб. Юлька непременно поднимет истерику, если я вызовусь прыгать вместо Евы. Нужна была неочевидная хитрость.

Витька поближе подсел к Еве, заглянул в ее карты и присвистнул:

– Даньченский, тебе крышка.

Я ничего не ответил. Хотя меня и раздражало, что Витя пытается подкатить к Еве.

Я выложил на ковер козырную карту, чтобы Ева могла хоть чем-то отбиться в следующем ходе. Y-образная морщинка тут же появилась на ее переносице – она не понимала, зачем я делаю такой глупый ход. Витя присвистнул второй раз.

В комнате повисла мертвая тишина. Только было слышно, как сдавленным шепотом переговариваются в коридоре Антон и Юля. Вероятно, после прыжка в сугроб нам всем придется разойтись по домам. Такие ситуации уже происходили в школьные времена.

Я выложил короля червей, и Ева отбила его «моим» козырем. Она достала шестерку треф, а я ожидаемо принял ее. Как и оставшиеся две карты.

– Я же говорил, тебе крышка, – с восторгом произнес Витька, словно не понимая, что я специально слил свою победу, которая была у меня уже в руках.

– Ты победила, – сказал я, глядя на ее сверкающие то ли от подступающих слез, то ли от лазурного свечения старенькой люстры глаза.

Ева все поняла.

– Ты же мог выиграть, – еле слышно произнесла Марина, и все тут же посмотрели на нее.

– Да, кстати, – Витя почесал затылок, переваривая слова Мариши, – на фига ты ей козырного короля слил?

Катя и Слава переглянулись. Их парочка напоминала мне Светку и Вовку.

– Я тебя об этом не просила. – Ева подняла ладони так, точно собиралась сдаться в плен.

– Знаю. Просто не хочу, чтобы ты переломала себе конечности. Как ты будешь писать экзамен у Мирошниченко пятнадцатого января?

– У меня сильный Меркурий в Близнецах. Сдам в устной форме, – не растерялась Ева.

– Ладно вы, не ругайтесь. Дань, ну ты это, стартуй на балкон. – Витька похлопал меня по плечу.

Ева подскочила,