— Тихон, — неверяще улыбнувшись, всхлипываю. — это невозможно.

Он ловит мой взгляд:

— Возможно. Мне просто нужно немного времени. Веришь мне?

Моргаю раз, другой. Конечно, верю!

Я просто не хочу оставаться здесь. Меня здесь выворачивает физически. Я с ним хочу!

— Да. Тысячу раз да. Ты придешь еще?

Вжимает в себя. Целует щеку, скулу.

— Через два дня примерно в это же время. Жди, красавица.

Висок, волосы, губы.

— Не отдавай меня ему, Тихон.

Губы еще. И еще. И дольше.

— Еще чего. Я люблю тебя, ведьма.

Глава 37

На кухню возвращаюсь в приподнятом настроении. Болтовню Мымры Трынделеевны слушаю отсутствующим ухом. Вместо курса “Как удержать мужика мандаринами” посекундно прокручиваю встречу с Тихоном. Здравый смысл прав — это лучше отложить, но кто ему подчиняется?

Он придет. Скоро придет еще. Нужно обязательно быть дома одной — без Дениса и его недоделанной графини. Хочу обнять его так сильно, что покалывает кончики пальцев. Глянув в кухонное окно, невольно улыбаюсь.

— Ты мне Лизаветту напоминаешь. Та тоже такая была — красивая, но рассеянная. Денис с ней так намучился.

Не могу сказать, что именно привлекает мое внимание — имя другой женщины или неприкрытое предостережение в голосе, но я вся превращаюсь в слух.

— Лизаветта? Это бывшая девушка Дениса?

И ежу понятно, что да. Но как-то же вывести на разговор надо. Я тем самым третьим ухом чую: мне нужен этот разговор.

Яга Задротовна закатывает обколотые очи, обходит стол и становится максимально близко ко мне. Игнорируя острый аромат безусловно дорогих духов, стоически не двигаюсь с места.

— Да. Но! — поднимает указательный палец. — Я тебе ничего не говорила.

— Я — могила, — надеюсь, что нет. Но рот на воображаемый замок закрываю.

— Суть в том, что мужчину всегда нужно слушать и нельзя игнорировать его запрос.

— А Лиза что, игнорировала?

— Поначалу нет, но вначале вы все цветочки, — взмахивает рукой. — А потом началось — то на работе задержится, то к бабке моталась еженедельно.

— К бабке?

— Ну сирота она, одна бабка осталась. Лизка за этой бабкой денно и ношно тряслась. Денис уже сам грешным делом обмолвился, мол, когда она наконец богу душу отдаст. Но оно и правда: ну встретила ты мужика, так строй свою жизнь. Нет же! Ездит к той бабке и ездит, тоже мне, мать Тереза.

Про Терезу вообще не сюда, но ошарашенная рассуждениями, я пропускаю эту правку.

— Ее ведь бабушка воспитала…

— И что с того? — вскидывает татуированную бровь. — А как раньше замуж выходили и вообще в другую семью жить уходили? И никто ничего против не говорил. А тут, видите ли, бабуся приболела, дак давайте вокруг нее скакать.

— Ну не вам же скакать, Лана Деметреевна. Наоборот хорошо, что девушка добрая.

— Да на кой мне ее доброта? Денис хмурнее тучи ходил, эта недовольная. Бабка в итоге все-равно померла, ну и к чему весь сыр-бор? А Дениска и похороны оплатил, и гроб, и место на кладбище, и заградку поставил… — загибает пальцы.

— Взял все заботы? — сокращаю заслуги.

— Ну разумеется! Ты представляешь, какие это суммы, Стефания?

Неопределенно пожимаю плечом, мы ведь обе понимаем: для Дениса подобные траты — пшик. Он же не незнакомцу отдал, а своей девушке помог. Конечно, такие поступки нужно ценить, но делать из него святого…

— Денис большой молодец, — натягиваю улыбку, а лицо напротив светится благоговением.

— Там по другому и нельзя было. У бедняжки сгорел дом с этой самой бабкой. Хоронили в закрытом гробу, сама понимаешь.

— Господи! Бедная девушка! — по рукам бегут мурашки. Не дай бог пережить такое. Круглая сирота, еще и бабушка сгорела заживо.

— Да, ужасная история. Денис был ужасно расстроен и зол, еще и Лиза в таком состояни…

— Это что, тогда они и разошлись? — я хмурюсь. Мне нужно знать, как ей удалось от него отделаться.

— Где-то… — она прикидывает. — месяца через полтора после пожара. Здесь я всячески Дениску поддерживаю. Ну зачем в доме такая женщина: готовить-убирать перестала, ему времени не уделяла. Видите ли депрессия у нее! Раньше как-то без депрессий жили! Я Лизаветте так и сказала: держись за Дениску, твоя бабка все-равно одной ногой в могиле была.

— Так и… кхм… так и сказали? — я немного в ступоре. Они тут совсем без души?

— Я человек прямой, Стефания. И лучше уж правда, чем сладкая ложь. Или как там говорится?

Да похрен. Какая разница, как там говориться, если вы все-равно больные на голову?

— А она вам на это ничего не сказала? — потому что мне прямо сейчас послать хочется.

— Ой, — цокает. — Визжала, мол, это Денис виноват в смерти бабки. Не в себе была явно, — и у виска крутит. — Ты же слышишь, сколько раз в нашем разговоре мелькает ее бабушка? А ты представь в этом жить. Бедный Денис! Вместо благодарности такие обвинения… — она трагически качает головой.

— Н-да уж… — я сглатываю.

Значит, Лиза считала Дениса виновным в чем? В поджоге? Но почему тогда история не пошла дальше? Ведь рукоприкладство — это одно дело, но убийство…

— А как они в итоге расстались? Она куда-то уехала?

Донна Заебунья уже отошла к столу и сейчас поворачивается в мою сторону:

— Лизаветта? Поссорились они сильно. Денис увидел в её телефоне переписку с каким-то мужчиной. Хотел всё обсудить, устроил красивое свидание. На реке. Лиза мириться не захотела, и прямо с этого свидания Денис отвёз её в аэропорт. Она даже за вещами не заехала, представляешь? И всё — больше я Лизаветту не видела. Уверена, Денис тоже. Ну и пусть катится! Ты за неё не переживай, сделай выводы. Цени Дениску, ублажай его…

Она всё говорит и говорит. Но я уже не слушаю. Картина кажется до ужаса ясной.

Во все глаза смотрю на Лану Деметреевну — материнская любовь слепа или комфортна? Она действительно не понимает, куда делась девушка ее сына или очень удобно делать вид?

Глава 38

Тихон

— Я позвоню только после того, как Турбанов гарантирует твою безопасность, — говорю с нажимом. — Это правильное решение. Оно спасет нас обоих.

— А если ничего не выйдет? Что со мной будет?

Я крепче сжимаю руль, стискиваю челюсти до скрипа:

— Выйдет. Я не оставлю ему вариантов.

— Ладно, — сдается Катя. — Надеюсь, у тебя получится, — у нее зуб на зуб не попадает. Девчонка на одном характере держится.

— Не сомневайся, — отвечаю и сбрасываю вызов.

Я отдаю себе отчет, куда еду и куда тащу Яна. Если Дениска сумел скрыть три трупа и испоганить