меня злишься, а на себя, верно? Да как же, Великий Канцлер, у которого у руках и родовая разведка, и тысячи прикормленных агентов, все проспал! И Скуратов с его Тайной канцелярией, у которого тоже разведка имеется, проспал. Я уж не говорю о Меньшикове — министре экономики, у которого… О, ужас, тоже есть своя разведка, и о Долгоруком — начальнике МИДа, которому сами боги велели знать, что у нас делают иностранцы, приезжающие в империю.

Я все верно говорю, отец? Вы все просрали, прости мне мой простолюдинский, я вашу работу сделал за вас, но я же в этом и виноват⁈ Император-батюшка, уверен, вас хорошо потыкал в вашу работу, еще и лицами по протоколам допроса поелозил. И поэтому ты теперь срываешься на мне, прикрываясь мнимой заботой.

— Замолчи, а то прокляну! — зашипел отец, его лицо побагровело от ярости

— Да плевать! В Тамбов? Отлично! Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. С Софией? Сойдет — у нее сиськи большие, в дороге скучно не будет. Она давно хочет, чтобы я ее трахнул, а не получается, вот и бесится. А бабушка, думаю, примет изгнанного внука и фамилию свою даст. Владимир Зотов — как по мне, звучит не хуже, чем Романов. И отучусь, как велено, но не потому, что это тебе надо, а потому что сам этого хочу. Но ты, уважаемый глава рода, подумай — захочу ли я вернуться обратно? И на всякий случай начинай готовить на роль Великого Канцлера Андрея. Вдруг я не подойду для этой высокой должности! Уверен, он сможет совмещать и эту должность, и должность главы рода, как это делаешь ты. Ну, и с Левчиком найдет общий язык.

А мне-то некогда — Родина в опасности, и надо научиться ее защищать. Честь имею!

Картинно щелкнув каблуками, я в абсолютной тишине вышел за дверь, после чего выдохнул.

Ну и на хрена, спрашивается, я все это сказал⁈ Что за ребячество? Или эта дрянь, что в меня ввели, еще не до конца выветрилась? Я ж всегда был спокойным, рассудительным, а сейчас будто бес вселился. Все хочется делать наперекор.

Да и плевать, надоело под всех подстраиваться! И, как всегда, мои планы псу под хвост… Что ж, надо сделать пару звонков.

Вернулся к себе, взял магофон, зашел в социальную сеть, нашел контакт Вероники, написал, что не смогу с ней встретиться, потому как завтра уезжаю в ссылку. Куда — сказать не могу, потому как вокруг одни шпиЁны. Но зато могу позвонить, ну, и свой номер оставил.

Не успел закрыть приложение, как раздался звонок с незнакомого номера. Даже не сомневаясь, снял трубку и услышал ее взволнованный голос.

Если кратко — она за меня переживала, сильно. У нас с ней все в силе — то есть, свидание и тортики будут. Она подождет, сколько надо. Мою кандидатуру на роль ее парня, а в потенциале и жениха, папа одобрил — ну еще бы он не одобрил! Породниться с Романовыми — это огромная честь.

Сказал, что буду поступать в академию ВМВ в Рязани. И — о чудо! — совпадение. Она поступает туда же. Хорошо… Нет, это просто замечательно!

Девчонка она боевая, спину прикрыть может, гнили не заметил, да и целуется здорово. В общем, сплошные плюсы. Так что мы с ней договорились поддерживать контакт и не теряться. Я пообещал по приезду обязательно позвонить. На этой позитивной ноте мы и закончили общение.

Потом, будто что-то почувствовав, позвонил Саша. Мы с ним как-то редко раньше общались, но тут его будто прорвало. Поболтал с ним минут десять. Хороший он парень, и не трус, как оказалось. Правильно его князь воспитал.

На этом мои переговоры закончились… А, нет. Фиг бы там. «Марш имперских магов», поставленный на вызовы от Левчика, загремел на всю комнату и едва не заставил меня начать маршировать.

Когда на поле боя

Начнется самый Ад,

Когда всем станет туго,

Придет имперский маг.

Он весел, он спокоен,

Он силой заряжен.

Потомок он героев

Тех памятных времен.

Он вскинет гордо руки,

Эфир ему как брат,

И поле содрогнется,

Трусливый дрогнет враг…

Вставайте, маги русские,

На славный смертный бой

За нашу землю Русскую!

Империя с тобой….

— Бра-а-ат!!! — заорал он в трубку. — Ты круче гор и умней моего ворона Аркаши!!! Как ты выдал! Я чуть не плакал, когда отец о твоих подвигах рассказывал! Ты ведь нас спас по сути. Столько всего повылезало, что Скуратов и днюет, и ночует на работе. Отчеты и доклады уже не помещаются в кабинетах.

— Откуда гости были, выяснили?

— Не уверен, но, кажется, я слышал что-то за Америку… А откуда ж еще, брат? Кому могут мешать мирные маги вроде нас?

— Ну да, мирные, — усмехнулся я. — За последние сто лет три войны, и только одна в обороне.

— Так одной обороной войны и не выиграть. Надо иногда наносить превентивные удары, чтобы, значит, знали и помнили. Демонстрация силы — она хорошо остужает горячие головы. Но ты все равно красавчик! Рад, что ты выжил. Давай завтра ко мне, отметим!

— Завтра не получится. Да и вообще, теперь не знаю, когда получится. Я в Тамбов уезжаю, а потом оттуда в Рязань.

— Значит, отец все же тебя не простил, — загрустил он.

— Ну, у него свое видение произошедшего. Хоть ремня не дал, что тоже в плюс. А как дальше будет — посмотрим.

— Но ты же будешь на связи, брат?

— Для тебя я всегда на связи, брат. Будет туго, звони. И если не сдохну в дороге — приеду куда надо.

— Я всегда знал, что ты для меня самый близкий…

Кажется, он даже прослезился. Ну да, Левчик очень сентиментален.

— Не прощаюсь брат, а говорю до свиданья. Нагни всех, стань лучшим, и тогда мы еще повоюем. А я приложу все усилия, чтобы ты тоже мной гордился, — сказал он и повесил трубку.

— Я всегда горжусь тобой, брат, — шепнул я потускневшему экрану.

Так, пора встряхнуться. Минута слабости прошла, а теперь надо прикинуть, что брать с собой в дорогу из дома, куда я, возможно, никогда больше не вернусь.

Три тайника — один в стене и пара в полу — были вскрыты, и их содержимое перекочевало в кольцо. Деньги, парочка артефактов и моя записная книжка, которая, попади не в те руки, могла здорово подпортить мне жизнь.

Почему я не таскал ее в кольце? Да просто все. Как я уже и говорил, пространственные кольца в империи носило всего несколько человек, а