— Я же не стукач.

— Похоже, что у нас никогда по понятиям жить не перестанут, — подумал вслух я, — глупо, Вася, глупо. Но чёрт с ним, давай так поступим. Сегодня уже не успею, но завтра мы вместе пойдем в школу.

— Побьёте его? — радостно спросил Васька.

— Нет конечно, ещё я детей только не бил.

— Ничего он не ребёнок. Ему тринадцать лет уже!

— Ладно, решили. Пойдём.

Мы зашагали по направлению к магазину. Витю встретили у самого входа. Увидев сына тот набрал воздуха в лёгкие и собрался уже спустить всех собак. Пришлось останавливать.

— Васька, держи десять рублей. Иди жвачку в автомате возьми. Витя, в общем, слушай…

Поделился с соседом тем, что узнал. Опустил только момент с артефактом — это часть другой тайны. Если честно, не совсем представлял, как будет реагировать Витя. Машка-то понятно, сразу бы побежала в школу, устраивать разборки и окончательно уронив репутацию сына в глазах остальных. Её же муж, которого я всегда считал рохлей, проявил вдруг небывалую инициативу.

— Я схожу и по шапке всем там надаю.

— Ага. На себя посмотри. Приходит взрослый мужик и начинает мутузить несовершеннолетнего пацана? Нет, у меня вариант получше. Сам схожу. С виду я тяну максимум на старшего брата. Да и есть вещи убедительнее кулаков.

Навык Убеждения повышен до десятого уровня.

Вы достигли первого уровня мастерства в навыке Убеждения. Во время беседы с Обывателем, вы можете один раз использовать любой аргумент, который будет рассмотрен как весомый.

— Сергей, спасибо тебе. Не сочти за грубость, но зачем ты нам помогаешь?

— Ну вы же всё-таки не чужие люди.

Навык Вранья повышен до седьмого уровня.

Если честно, я сам не знал ответа на этот вопрос. Конечно, Васька мне симпатичен. Да и Витя тоже мужик неплохой. Однако подобный приступ альтруизма меня самого удивил. Может, сказывается та самая светлая карма, которой у меня переизбыток? Ну и соответственно характеристика Светлого.

Вернулся к подъезду, на ходу вызывая через приложение такси. Думал доехать на маршрутке, тем более, отсюда действительно рукой подать, но в планы вмешался Васька. Ну да ладно, двести рублей, когда в будущем тебе обломятся сотни тысяч с продажи яиц, не деньги.

Сел я специально позади таксиста. Тихонько достал недавно приобретённый булыжник. Камень как камень, ничего выдающегося. Я провёл рукой, как учил Васька. Ага, вот появились зелёные прожилки. Не успел налюбоваться, как меня кинуло влево под громкую ругань таксиста.

— Куда прёшь, идиот! Не видишь что ли?!

У меня аж во рту пересохло. Нашёл время экспериментировать. В том-то и дело, что нас сейчас многие не видели. И рады были бы убраться подальше, как того требовал артефакт, да только куда денешься с дороги. Поспешно вырубил волшебную шарманку и с невозмутимым видом посмотрел на ошарашенного слева водителя «Лексуса» справа. Да, в его глазах мы, наверное, появились буквально из неоткуда.

Ещё с камнями богов надо будет разобраться. Только не сейчас. Не дай бог кого-нибудь спалю или заморожу. Выберу место поукромнее и апробирую булыжники, которые «я где-то встречал». Ладно, хватит с меня игровой действительности, пора вернутся в человеческую. Поэтому оставшуюся часть пути я мирно провёл в телефоне, общаясь с Юлей. Как самый рядовой обыватель без сверхспособностей. Договорились, кстати, покататься на коньках.

И всё-таки я опоздал. Ненамного, минут на десять. Но судя по лицу маман, этого почти хватило, чтобы начать ядерную войну. Она повелительно кивнула мне на свободное место. Да уж, тут была её вотчина, даже отец, на что авторитарный персонаж в нашей семье, молчал в тряпочку. Я незаметно, насколько это было возможно, прошёл и сел.

Кафе оказалось средненьким. Не бог весть что. Явная нацеленность на проведение недорогих свадеб и банкетов наподобие этого. Тёмно-красные скатерти, столы, расставленные буквой "П", старенькие стулья, немного порванный тюль. Ну хотя бы света достаточно, уже хорошо. Я с интересом принялся разглядывать свою родню, несущую в себе разные отметки корловости.

Некоторые отличались могучим телосложением, прямыми чертами лица, густыми волосами. В основном старики. В ком корловой крови побольше. Обыватели помоложе выделялись лишь чуть более светлой кожей, чем у обычных людей, да повышенной блондинистостью. Эдакие скандинавы в средней полосе России. Но это всё полбеды, потому что в другом конце зала я увидел старика-корла, и он меня очень сильно заинтересовал.

— Ты чего замер, будто привидение увидел? — спросила Дашка.

— Лучше бы привидение и увидел, — ответил я, не сводя глаз с Игрока.

Глава 13

Многие несколько пренебрежительно относятся к покеру. Мол, обычная карточная забава в весёлой компании под алкоголь. А между тем именно покер учит сдерживать свои эмоции и не выдавать внешне внутренние переживания. Вспомнить хотя бы знаменитое, ушедшее в народ выражение «покерфейс». Его мне в данный момент очень не хватало.

— Ты всегда был на мозг укушенный, — негромко произнесла Дашка. — Но сейчас ты даже меня пугаешь.

— Я просто задумался, — попытался отвести взгляд о старика, который меня точно заметил.

— Будь ты компом, я бы тебя сдала на запчасти. Так даже мой ноут не зависает.

— Не ссорьтесь, — шикнула мама, — Серёжа, ты почему не ешь? Возьми кутью и блин…

Пришлось послушаться. Положил ложку сладкой поминальной рисовой каши, обмакнул свернутый блин в мёд и под «Царство небесное рабе божьей Светлане» начал набивать брюхо. Миролюбивый агностик от воинствующего атеиста отличается лишь одним — он не лезет в бутылку. Соблюсти определённые обряды мне было гораздо легче, чем доказывать, почему я этого делать не хочу. А совершать их ещё проще, когда не воспринимаешь всё всерьёз. Ну вот надо маме, чтобы я поприсутствовал здесь, ей спокойнее. Лучше уж так, чем служить Ктулху и устраивать жертвоприношения.

Я не заметил, как принесли суп, как съел его и употребил пюре с котлетами, запив всё компотом из сухофруктов. Рядом негромко переговаривались какие-то бабки, занимаясь именно тем, чем я не мог и не хотел — поминали.

— Ах, Светочка. Немножко до восьмидесяти не дожила.

— Так ей же семьдесят шесть было.