Хм… С детства я знал две великие мудрости. Первая: если хочешь быть здоровым, ешь один и в темноте. Вторая: лучший способ победить в драке — избежать её. Что называется, быстрые ноги кулаков не боятся. И вовремя сдриснуть тоже подвиг. Да, возможно, не совсем по-геройски. Про таких парней не снимают фильмов, им не дают государственных наград, но они точно возвращаются домой в целости. Поэтому я выбрал Спринтера.

Так увлёкся, что чуть не врезался лбом в распахнутую дверь. Троуг уже поджидал внутри. Я обернулся, удивляясь жизни общины. Все мирно ходят по своим делам. О штурме города напоминали лишь изредка доносящиеся снаружи звуки боя, сидевшие у ворот перги из городских обывателей и встревоженные стражники. Конечно, нельзя судить мир по одному лишь поселению, как нельзя обобщать всю нацию по одному её представителю, но Пургатор у меня вызывал негативные эмоции. Не будь он перевалочным пунктом, чёрт бы сюда ещё вернулся. Ладно, пора отправляться домой. Я приготовил 64 грамма Пыли и шагнул внутрь.

В своей общине мы выходили с разными эмоциями. Троуг напоминал дембеля, что вернулся в родные края и обнаружил множество девушек, достигших возраста согласия. Хотя, может так оно и было. Сдаётся мне, теперь он уйдёт в загул. Чтобы, так сказать, стресс снять.

Я, помимо нечеловеческой усталости и очередной бессонной ночи, ещё прикинул своё финансовое положение. И выходило не сказать, чтобы блестяще. Сейчас у меня осталось 476 грамм. Не хватает, чтобы даже отдать долг Лицию. Конечно, у всех сохранились яйца, но их требовалось ещё сбыть.

Однако как только мы вошли в Синдикат, тревоги отодвинулись на второй план. Потому что меня чуть не сбил с ног зверолюд. Лиций бросился обнимать нас с Троугом, точно проверяя, не мираж ли мы. Позади него, за столиком, нервно кусая губы, улыбалась Рис.

— Наконец-то вы пришли, — заметила девушка, положив альбом на стол. Я ухмыльнулся, увидев, что она снова рисовала ручную гранату — схожу, возьму выпить.

— Давайте потом, без меня, — взмолился я, — с ног валюсь. Рис, отдай мои вещи, и я пойду. Троуг вам всё расскажет.

— Даже стопку не пропустишь?

— Пьют с утра или аристократы, или дегенераты, — посмотрел на дисплей телефона, который протянула мне девушка. Жесть какая. Десять часов утра всего. День только начался, — ещё кое-что. Раз наша компашка наконец собралась в полном составе, назрел резонный вопрос — что делать с яйцами? Точнее, куда продавать?

— Можно что-то через обычных торговцев, только это надо смотаться в Вязь, — задумчиво проговорила Рис.

— В Москву то есть?

— Ага. Часть можно через чёрный рынок. Товар не запрещённый, поэтому не факт, что пойдёт. Но попробовать стоит. Яиц слишком много. Если начнём реализовывать все в одном месте, то можем уронить цену.

— У меня дядя при дворе в Ногле, — почесал затылок корл, — могу через него узнать. Мы, конечно, не сильно ладим. Но ради хорошего куша, он закроет глаза на наши разногласия.

— Я проанализирую покупательскую потребность остальных общин этого мира, — подал голос Лиций.

— Ну вот и отлично. А я пока разгружусь. Держите яйца.

Стал выкладывать рахнаидский лут прямиком на стол. После коротких переговоров, Рис принялась убирать всё к себе. У Троуга и так было порядком яиц. Он тоже должен был сгрузить часть девушке. Ибо она займётся основными продажами. Только сделать это корл обещал в более укромном месте. По его маслянистому блеску глаз можно было догадаться, что под укромным местом он понимает свою холостяцкую берлогу. Только, сдаётся мне, Рис обломит этого горячего корла. Во всех смыслах. Девушка вполне могла за себя постоять.

— Ещё кое-что, поглядите, выпало с одного кабирида, — я достал копьё, — мне оно ни к чему. Может, тоже продать удастся?

— О, именное, — повертела оружие Рис, — для остальных не будет представлять никакой ценности, но вот для конкретной семьи… В общем, как разберусь с яйцами, займусь. Может удастся выйти на кого-то из этих Крунов.

— Отлично. Ну всё, я побежал. Звоните, пишите. Лиций знает все явки и пароли.

— Сергей, стой. Держи.

Троуг протянул мне свисток, экспроприированный в новом доме Прыгающего. Как только я взял его в руки, сразу почувствовал скрытую силу артефакта.

Светящийся свисток.

Призывает ближайших флюориков, которые не могут причинить вреда в течение минуты призывателю.

Так вот, что имел в виду Прыгающий. Как там: «У вас было всё, чтобы пройти испытание». Ну или как-то так. Штука интересная. Хотя…

— Почему не отдал её в Пургаторе?

— Потому что ты сразу бы побежал возвращать её тому напыщенному алхимику. А сейчас, специально для этого, туда не отправишься.

Аргумент, кстати, был достаточно резонным. Ещё шестьдесят четыре грамма за проход туда и обратно всего лишь за возврат свистка. Сделаю это, когда подвернётся удобный случай.

Я в очередной раз попрощался со всеми и вышел из Синдиката. Торопливо покинул пределы общины, всматриваясь в дисплей телефона. И чуть не подпрыгнул, когда появилось две полоски. Быстро набил СМС Юле и тут же получил ответ.

«Во сколько сегодня сможем увидеться»?

«Я после четырёх свободна».

«Отлично, я позвоню».

Настроение вдруг улучшилось. Я даже принялся что-то насвистывать, направляясь к остановке. Сейчас приеду домой, сполоснусь и завалюсь спать. Все мирские заботы подождут. А потом будем тихонечко жить и, по возможности, радоваться. Я так замечтался, что не сразу услышал трель телефонного звонка. Эй, это же мой аппарат надрывается. Увидев «Мама» я мучительно стал вспоминать, что же мог забыть. Ощущение было странное. Вроде, что-то действительно должен был сделать, а вот что, хоть убей, не помню.

— Сергей! — вместо приветствия тоном обергруппенфюрера сказала мама. — Почему я не могу до тебя дозвониться?!

— Я вне зоны был.

— Надеюсь, ты не забыл?

— Нет, конечно, — мучительно вспоминал я, о чём мог забыть.

— Отлично, просто решила проверить, — сменила гнев на милость мама, — тебе Даша сообщение прислала с адресом?

— Да.

Навык Вранья повышен до седьмого уровня.

— Хорошо, постарайся не опоздать на поминки. Пока.

Я чуть волком не взвыл, нажимая на отбой. Поминки! Как я