– Говоришь, сложно… Мне докладывали об этом, но я рассчитывал на твою изобретательность, Гриша. Что же, упрощу тебе задачу. Тебе нужны условия, когда смоленские пограничники не будут справляться со своими обязанностями из-за наплыва людей и товаров? Есть у меня одна мыслишка.

Григорий задрожал от одной только мысли о могуществе человека, который способен перегрузить работой пограничников целого княжества. Какие же у него возможности на самом деле и так ли он всесилен, как хочет казаться?

– Насколько я помню, у нас на носу финал Олимпиады среди первокурсников?

– Да, ваша светлость. Завтра начнутся поединки полуфинала, а финал на следующей неделе.

– Хорошо, готовьте людей для внедрения в агентурную базу. Вы получите необходимые условия. К июлю следующего года все должно быть готово. В этот раз лично буду курировать процесс, отчитываешься мне каждую неделю. А теперь позови ко мне тренера наших студентов-олимпийцев. Мне нужно перекинуться с ним парой слов.

***

Следующие четыре дня пролетели как одно мгновение. Пришлось наверстывать упущенное на занятиях Драгунова и Листьева, поэтому к занятиям по расписанию и самостоятельной проработке материала добавились еще две задачи. Ни Листик, ни мастер Шестерня, как студенты называли Драгунова, спуску олимпийцам не давали.

Надежды, что Степаныч теперь чаще будет появляться в академии и реже пропадать у князя, не оправдались. Драгунов все также отлучался из академии под любым предлогом, а появлялся только на занятиях по механике. На этой неделе занятие с учениками он перенес, поэтому перед отъездом в Москву мы с ним так и не увиделись.

В полуфинальном поединке нам противостояла команда из Новгорода. К огромной радости в этот раз на трибунах я увидел Аню и Толика. Генка тоже был, но в Вихреве я не сомневался. Выходит, с ребятами все в порядке. По крайней мере, со стороны они не выглядят измученными или несчастными.

Перед выходом на арену нас собрал Долматов.

– Ребята, это ваш шанс проявить себя. В следующем году вас будет обучать совсем другой мастер, даже не знаю на что сможете рассчитывать. Что бы сейчас вас не беспокоило, думайте только о поединке. Вперед, Смоленская академия!

По пути к арене неожиданно рядом появился Генка и потянул меня за рукав. Вихрев тараторил так быстро, что я не сразу понял что он хочет мне сказать.

– Андрюх, держитесь подальше от своего меха. Он ведь без дара, наш псионик возьмет его под контроль и будет использовать против вас. Просто отходите от него сразу после начала поединка и не позволяйте подойти к себе. Как только собьете контроль, задавите. И еще, остальной напор они обрушат на спектра, как самого сильного бойца в вашей команде. Закройте ее надежной защитой, и победите.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

Пришлось повернуться, потому как мы уже вышли на арену, а Генка остался по ту сторону. Прежде чем поднялся защитный купол и закрыл нас от остального мира, Вихрев ответил:

– Что значит зачем? Друг ты мне или нет?

Неожиданно. Прямо скажу, после попытки выведать слабые стороны Князевой и напоить меня настойкой с усилителями, я искренне считал, что Генка против меня. То ли у Вихрева проснулась совесть, что очень сомнительно, то ли он делал пакости по принуждению, а теперь избавился от опеки. Или же ребята серьезно поговорили с Геной, и он во всем раскаялся. Я знаю, Толик может. Ладно, мысли прочь, работаем.

На самом деле, я отлично понимал, что теперь Амалию будут стараться вывести из боя в первую очередь, это было очевидно еще в четвертьфинале, когда противники едва не переиграли нас. Слишком уж Князева выделяется из команды, и пока будут размениваться на нас, девушка может сделать всю работу в одиночку.

– Гера, смещаешься немного левее и не даешь обойти нас с фланга…

Решил не уходить от Булычева, а то еще почувствует себя прокаженным. Пусть выдвигается сам, заодно смешает новгородцам планы и не даст прорваться к Амалии.

– Глеб, держишь центр в одиночку, по необходимости поможем. Поля, ослабишь их псионика, а когда сойдемся в поединке, переключаешься на исцеление. Ам, ты знаешь что делать.

На самом деле, я не имел права верить Генке до конца. Он мог специально слить неправильную тактику, чтобы мы кинулись закрывать Булычева от направленной одиночной ментальной атаки и пропустили стандартную массовую атаку на всю команду. Нет, ставки слишком высоки, поэтому я позволю им взять Геру под контроль. Да и если такое по силам новгородскому мозгокруту, значит у него минимум пятый луч дара, даже наших общих с Полиной сил может оказаться недостаточно. Я хорошо помню как в первые дни учебы Григорьев издевался над Буровым. Думаю, сейчас мы увидим нечто подобное.

– Начали! – судья дал отмашку к началу поединка, и новгородцы начали развивать свою схему на игру. Мы сознательно отдали им инициативу в начале поединка, понимая, что они сильнее по владению даром, а лезть на рожон со своими заготовками слишком опасно.

– Все прочь от Булыча, он слит!

Пока Генкина версия работала исправно. Геру реально взяли под контроль, не помогла даже общая ментальная защита. Видимо, целитель новгородцев нацелился на меня и свел мои усилия к нулю. Пока грузный Булычев, обвешанный механизмами, разворачивался в сторону, мы успели отойти в сторону. Механик успел сделать лишь пару шагов влево и оказался прямо на пути вражеского ратника.

– Глеб встречай!

Матвеев встретил противника достойно. Они сцепились в рукопашной, вот только помогать Глебу не было возможности. Отдавал все силы, чтобы не дать задавить нас псионику. Получалось неважно, но не катастрофично. Поля разрывалась между вражеским мозгокрутом и лечением Матвеева, которому попался противник не по зубам, а Князева сдерживала спектра.

– Ам, убери психа! – я прекрасно понимал, что даже Амалия сейчас на грани собственных возможностей, но ее помощь была очень нужна.

Огненные всполохи один за другим били в защиту Князевой, вражеский спектр знал, что время играет на них и не особо заморачивался хитрыми атаками. Ему было вполне достаточно просто блокировать девушку. И все же Амалия нашла минутку, чтобы послать камешек в псионика. Тот явно не ожидал подвоха, когда здоровенный булыжник из спрессованного песка и пыли на скорости врезался ему прямо в лицо.

Отлично! То, что он временно без зрения – нас не сильно спасет, псионики чувствуют на ментальном плане. Растянет сейчас сеть, и все увидит. Важно другое – мы сбили его концентрацию, и сейчас Булычев придет в себя. Гера и так уже доковылял до Матвеева и был готов вдвоем с вражеским ратником разбирать нашего Глеба. Теперь