[Макс]: Был отчёт с запада. Там позавчера один человек с квинтой, похожей на твою, решил сходить в портал. Репутация у него тоже минус была. Он зашёл в портал с одним АК в руках. Угадаешь, что случилось?

[Макс]: Вместо него оттуда вылезла тварь 35 уровня. ТРИДЦАТЬ ПЯТОГО, Лёх! Еле убили, благо местные военные заранее заминировали весь периметр в последние моменты перед выбросом портала, ну и квинтов подтянули. Но что это было конкретно — хрен поймёшь. После смерти нашли лишь кучу острых костей очень прочных, мех да гнилое мясо, разбросанное по округе. Пара бронзовых предметов выпала, и куча уровней досталась тем, кто минировал. Система их наградила за убийство как за выполнение задания по устранению Источника Зла. Такие дела.

Я отложил кружку с кофе. Мои догадки подтвердились, к сожалению. Написал Максу:

[Ной]: То есть сильно отрицательная репутация может превратить нестабильный портал в жопу? Типа, сложность повышает?

[Макс]: Именно. И честно говоря, я вообще хрен его знает, как ты смог нормально пройти через портал с такой репутацией. По всем расчётам, Система должна была тебя поиметь.

[Ной]: Ну, она пыталась. Если бы не условности…

[Макс]: В любом случае, будь осторожен, Лёх. Твоё присутствие может превратить даже безобидный портал в неведомую хрень, из которой не вернёшься. Нам оно не надо. Подумай трижды.

Закрыл чат и глубоко вздохнул. Получается, моя сила имеет серьёзную цену. И эта цена может коснуться не только меня, но и всех вокруг. Но…

Что если мне использовать это для собственного усиления?..

Глава 14

Идея с собственным взрывным усилением оказалась навязчивой. Я крутил её в голове снова и снова, пытаясь найти подвох, но всё разбивалось об требование и давление, которое я ощущал от постоянной нужды стать сильнее.

Логика была крайне простой: если моя отрицательная репутация усиливает нестабильные порталы, превращая их в настоящий ад, то почему бы не воспользоваться этим? Контролируемый риск ради максимальной отдачи. Система наказывает меня за мой выбор? Отлично — превращу наказание в инструмент.

Но всё это было лишь в мыслях так просто. Сражаться ещё раз с чем-то наподобие Малакора мне очень сильно не хотелось. Тогда я победил лишь за счёт везения и уязвимой точки некротического существа. Далеко не факт, что получится это повторить.

Конечно же, я не стал делать из этого секрет и в открытую обсудил такую возможность в капитанском чате. Идеи выдвигались разные, но мне больше всего подошла та, которую предложил Рыжий. Он сказал, что есть смысл «разбавить» мою отрицательную репутацию высокой репутацией других людей и зайти в портал втроём, предварительно приготовившись как следует.

Люди с самой высокой «репой» нашлись тут же — Морфей и Кира. Закрыто более двадцати порталов у каждого. Оба перевалили 12 уровень уже и применили по 4 квинтэссенции. Боевые единицы из себя представляли серьёзные, системные вещи у них тоже были, и ресурсы они гребли лопатами, вываливая всё Максу в мастерскую лично, как и я.

Сейчас я направлялся в мир Лавр, чтобы встретиться с этими двумя. Точнее — к своему Легиону, к своей боевой сотне активно практикующих смешанную тактику боя с применением магических навыков Системы и современного вооружения. Странно как-то вообще, что я воюю без них. Объявил сбор гвардии и пропал. Я просто замечательный командир, ничего не скажешь.

Барометрические ощущения перехода и погружения в другой мир, и вот я в Лавре. Этот мир у нас был самым нейтральным в плане конфликтов. Всё же килотонны системных монстров никуда не делись, и, если верить информации и частично подсвеченной системной карте от многих Выживальщиков из разных стран, — мир Лавр разделяется океаном на два континента: Верхний и Нижний, но в целом они схожи — это просто огромное кладбище загадочных Гигантов. Вероятно, тут случился какой-то катаклизм, убивший всё живое на планете. Истории мира и информации о нём у нас попросту не было. Да и это особо не волновало людей.

В мире Лавр мы уже всерьёз начали добывать древесину и нереально качественный чернозём, который прошёл все лабораторные исследования и поставил рекорды качества везде, где только можно. Что не удивительно, ведь весь этот мир находится на титанических костях…

Передвижение между горами, выросшими под торчащими скелетами, затруднено. Задач и потребностей у нас выше крыши, и Легион сейчас будет выполнять своё прямое назначение. Его используют как силовой блок, прокладывающий путь от новой развилки путей — на выходе из «Долины Борисоглебска» к порталу неподалёку от КИНЕФа. Из-за активности и потери Мурманска в регионе повреждена магистральная труба, должная вести оттуда в Ненецкий. Не так уж давно РФ начинала постройку арктической нефтяной магистрали, но вышло как вышло. У Системы были на нас свои планы.

Нефтеперерабатывающие заводы Выживальщики, и я в том числе, терять не хотели, поэтому проблему решили кардинально новым методом.

Мы собирались тянуть трубу из восстанавливающегося сейчас Ненецкого прямиком через портал в Кириши, к комплексу. Проблема оставалась за малым — проложить этот путь. Но в данном случае всё играло нам на руку, и мы убивали трёх зайцев сразу: усиливали и тренировали Легион, освобождали земли и интегрировали Систему в свой новый изменённый ею мир.

Круглов сказал, что неплохо было бы начать асфальтировать Лавр, и я не был уверен, шутит он или нет — сообщение промелькнуло в чате между делом.

Сейчас же, по другую сторону портала, на плацу меня встречал стройный ряд бойцов, поставленный Кирой возле вездеходов.

— Р-ровняйсь! — крикнула она, стоя чуть впереди остальной линии бойцов.

Все тут же вытянулись по струнке. Я хотел было скривиться и вновь поплеваться в сторону военщины, но меня остановили серьёзные взгляды мужчин и женщин, собравшихся здесь. Они, как и я, воюют с самого начала Системы. Каждый день, без права и возможности на нормальный отдых. Могу и подыграть — для них это должно быть важно.

Остановившись напротив строя, завёл руки за спину и осмотрел свой Легион. Все одеты в системные одежды, с примесью военных вещей — то же самое, что и у меня, те же доспехи неизвестного Кваза. Внешне я отличаюсь от них только плащом и ростом… и только сейчас приметил, что стал выше на пару сантиметров. Чудеса.

Ладно, хватит мучить голову. Начну представление.

— Легионер Кира Трофимова, — рявкнул я, от чего строй дрогнул, — назначается мной архилегатом! Лидером девяти легионеров! Архилегат, шаг вперёд!

Она шагнула