несколько минут, пока я выкуривал спрятавшихся в одном из домов терраксов с помощью дымовой гранаты, пришло сообщение:

[Филька]: Там склад оружия. И ещё пара связанных краснокожих — тоже мирные. Девушки, без комментариев.

Картина становилась яснее. Воины составляли правящий класс и держали остальных в абсолютном подчинении. И теперь, когда их поработители гибли под нашими пулями, рабы видели шанс на освобождение.

Один из кварталов мы зачистили почти без потерь именно благодаря помощи местных. Они провели наших бойцов через подземные ходы прямо в тыл краснокожим воинам. Тех просто взяли в кольцо и перестреляли по одному, как в тире.

Но чем дальше мы продвигались к центру города, тем ожесточённее становилось сопротивление. Воины отступали к главному храму — массивному зданию из красного камня, украшенному роскошными барельефами.

Мне пришло сообщение в личный чат:

[Купринов]: Последний рубеж обороны врага, Император.

[Ной]: Сколько?

[Купринов]: Человек… тварей двести, можно сказать — местная элита. Согнали их туда, держим на прицеле.

[Ной]: Нужна демонстрация, я лично займусь.

Спрыгнул с танка и направился к храму пешком. Абакан убрал в инвентарь — для того, что я собирался делать, он не подходил. Достал вместо него Меч Охотника. Духовное оружие привычно легло в руку, оставляя после себя размытый след в воздухе.

Окружённые краснокожие, сбившиеся в плотный строй на ступенях храма, заметили меня и подняли копья. Несколько лучников натянули тетивы из-за спин щитоносцев. Я активировал все доступные усиления, мир вокруг замедлился, каждая деталь стала кристально чёткой. Они были разумны и понимали, что их ждёт, ну а я хотел именно того, чего они ожидали. Нам не о чём говорить, об этом нужно было думать до того, как убивать людей в Мумбаи…

Первая стрела пролетела в паре сантиметров от головы. Я даже не стал уклоняться — просто слегка повернул корпус. Вторая и третья прошли мимо так же безобидно. Их точность была смехотворной по сравнению с тем, что я видел в бою ранее. Сколько же раз в меня сегодня их кидали…

Добежал до ступеней за считанные секунды. Воин с копьём попытался пронзить меня в грудь, но я перехватил древко левой рукой и дёрнул его на себя. Краснокожий тут же потерял равновесие, потянув за собой остальных, и Меч Охотника вошёл ему в горло по самую гарду. Кровь хлынула фонтаном, забрызгав древние камни.

Следующий атаковал сбоку, размахнувшись. Невольно вспомнив, как квинтэссенция Зла танцевала моим телом против мясника, я пригнулся под удар и полоснул мечом врага по слишком далеко выставленной ноге. Лезвие прошло сквозь неё, не встретив препятствия. Противник рухнул, истекая кровью, а я уже был готов к следующему.

— Слабаки… — прошептал я, отбивая два копья, пытавшихся ранить меня.

Сражаться с помощью меча против превосходящего количества копейщиков было бы сложно, если бы в тесноте они не мешали друг другу. Я крутился и резал, рубил, пронзал. Каждый удар был сокрушающим, и мой Меч Охотника, который, оказывается, уже был четвёртого уровня, запросто перерубал копья из обычного металла. И ломал чужое, более низкоуровневое духовное оружие. Я не был мастером клинка, я просто рубил. Точными и экономичными ударами, раз за разом, не зная усталости.

Один из терраксов, с роскошными, даже парадными доспехами, попытался применить системный навык. Его клинок засветился синим пламенем, но это его не спасло. Я парировал его выпад и тут же контратаковал, снося ему половину черепа обратным движением. Никакой техники или мастерства, простой размен скоростью и точностью.

За пять минут боя на ступеньках образовалась гора трупов. Я стоял у подножия этой бойни, весь в чужой крови, тяжело дыша. Оставшиеся в живых краснокожие — их было не больше двух десятков — прижались к стенам храма, в который уже проникли мои люди с другой стороны, выгоняя их наружу. Могучие воины теперь дрожали от страха, а я упивался этим ощущением силы, дарованным Системой. Некоторые пытались бежать, но снайперы Выживальщиков терпеливо ждали их. Одиночные выстрелы отмечали каждую попытку к бегству. Все терраксы-переростки — моя добыча.

Охота удалась.

— Кто из вас главный? — спросил я, вытирая меч о дорогую мантию одного из убитых.

Никто не ответил. Все продолжали пялиться и смотреть с ужасом в глазах. Точно. Долбанная Система и внеземные языки.

— Принимай, — сказал я, подходя к ближайшему. Схватил за шею и приподнял над землёй.

[Персонаж Саир присоединился к группе персонажа Ной]

Краснокожий в моих руках задёргался, пытаясь вырваться, но его сила была ничтожна по сравнению с моей, увеличенной Системой. Глаза у него были мутные, зрачки расширены — тот же наркотический дурман, что и у остальных воинов, только в сильно меньшей дозе.

[Ной]: Говори быстро. Кто приказал атаковать наш мир?

[Саир]: Великий Жрец Ахт-Мора. Он сказал, что слабые существа из другого мира должны стать рабами.

Я отпустил его, и он рухнул на колени.

[Ной]: Где этот жрец сейчас?

[Саир]: В столице. Далеко отсюда, за горами, господин, пощадите! Мы получили приказ захватывать слабых существ для работ. Ваши люди, они хорошие, отличные рабы! Умеют многое делать.

Мерзость. Просто мерзость. Эти уроды рассматривали людей как скот. Он их ещё и хвалит, считая меня обычным захватчиком и рабовладельцем. Одного взмаха мечом хватило, чтобы лишить его этих идиотских мыслей вместе с головой.

Когда воин терраксов упал, я услышал странный звук — что-то вроде тихого пения. Обернувшись, увидел группу освобождённых рабов, которые стояли в отдалении и что-то напевали на своём языке. Мелодия была печальной, но в ней слышались нотки облегчения.

Одна из женщин — старая, с седыми волосами и руками, изуродованными тяжёлым трудом, — подошла ко мне и что-то сказала. Слов я не понял, но тон был благодарным. Она протянула мне самодельный амулет — кусочек камня с нацарапанными на нём символами. Не системный предмет. Простая безделушка. Кивнув ей, убрал его в инвентарь.

— Филька! — крикнул я, смотря на потухший взгляд краснокожего терракса, лежащего у моих ног. — Сюда!

— Император, — сказал подбежавший капитан, как и остальные, наблюдавший за побоищем.

— Займись зачисткой города, — бросил я Фильке. — Всех воинов уничтожить, мирных не трогать. Затем захвати этот мир по тому же принципу.

— Захватить… весь этот мир? — только и моргнул Филька, растерявшийся от такого приказа.

— Да. Назначаю тебя своим вассалом здесь, — сказал я и подошёл к нему, закинув руку на плечо. — Лорд Филька, звучит неплохо, да?

— Но… я же… вы куда? — только и смог