и жестоко убита 19-летняя Дороти «Дарси» Данельсон (Dorothy «Darcy» Danelson), труп которой оказался найден почти сразу же после убийства [не прошло и пяти часов с того времени, как «Дарси» видели в последний раз]. Дело оказалось довольно сложным, убийца, явно подражая широко известному «Зодиаку», позвонил в полицию и не только сообщил о совершённом преступлении, но и пригрозил совершить новое убийство, если «законники» станут лениться. Попытка поиздеваться над полицией вышла преступнику боком — Декстрадо «раскрутил» это дело, и преступник был изобличён, так и не совершив второго злодеяния, хотя, вне всяких сомнений, он имел намерение реализовать обещанное.

Детектив-сержант Джон Декстрадо (фотография 1984 года).

Зимой 1987 года в ходе нападения на сексуальной почве была убита Маргарет Нуньес (Margaret Nunes), и дело это в силу некоторых деталей представлялось также весьма непростым. Тем не менее Декстрадо и в этом случае проявил себя с наилучшей стороны, и убийца был найден во многом благодаря его проницательности.

Ну и поскольку уж речь зашла об истории преступлений в Нью-Бедфорде, нельзя не упомянуть о широко нашумевшем изнасиловании группой лиц в марте 1983 года в баре «Big Dan’s Bar», к расследованию которого оказались причастны как упоминавшийся выше окружной прокурор Рональд Пина, так и детектив Декстрадо. Случившееся вечером 6 марта сделалось общенациональной новостью, по мотивам этой истории была даже снята кинодрама «Обвиняемые» («The Accused») с Джоди Фостер в главной роли. За эту роль актриса получила свой первый «Оскар». Преступление это, с одной стороны, довольно тривиально, а с другой — как это часто бывает — содержит в себе массу пугающих и удручающих деталей, что придаёт ему совершенно особый эмоциональный накал. Потерпевшая — 26-летняя Шерил Араужо (Cheryl Araujo) — отправилась в бар за сигаретами и там была грубо изнасилована несколькими мужчинами, этническими португальцами, прямо на бильярдном столе, в присутствии значительного числа посетителей, которые наблюдали за происходящим и… не вмешивались. Хотя Шерил кричала и просила о помощи.

Собственно насильников было четверо, потом прокуратура к ним добавила двоих пособников, но суд этих пособников оправдал. Насильники получили сроки от 9-ти до 12-ти лет. Судебный процесс, начавшийся в феврале 1984 года, оказался воистину драматичным, местная португальская община устраивала многотысячные митинги у здания суда в поддержку обвиняемых, и в один из дней митингующие пошли на штурм в лучших традициях американского самосуда. «Демократия прямого действия» могла закончиться стрельбой в зале заседаний и расправой над стороной обвинения, поэтому процесс пришлось прервать и осуществить эвакуацию всех его участников на крышу здания.

Потерпевшая Шерил Араужо оказалась в таком кольце всеобщей ненависти, что власти признались в неспособности гарантировать её безопасность. Женщина вместе с мужем и детьми была вынуждена уехать из Нью-Бедфорда во Флориду, там она в декабре 1986 года погибла в дорожно-транспортном происшествии.

История изнасилования в «Big Dan’s Bar», хотя и не имеет прямого отношения к настоящему повествованию, интересна сама по себе, и если читателям она неизвестна, то потратить время на ознакомление с ней во всех деталях следует — там настоящая сага в стиле «огонь! огонь!»

Вернёмся, впрочем, к детективу Джону Декстрадо.

Изучив заявление Фрэнки Пины и собрав кое-какую установочную информацию о Нэнси Пайве, полицейский не бросился на её розыск. В его ведении в начале июля находилось более 20-ти дел, он физически не мог брать на себя ещё и проверку сообщения о без вести пропавшем человеке. Однако Декстрадо отдал распоряжение, оказавшееся в конечном итоге весьма важным — хотя это и стало ясно нескоро. Сержант приказал сообщать ему о любой информации, в которой будет упоминаться [в любом качестве и по любому поводу] Нэнси Пайва.

После этого он забыл и думать о ней.

Автор ещё раз приносит извинения за пространные отступления от хронологии событий и рассказы о различных персонажах, кажущиеся на первый взгляд отвлечёнными и излишними. Но они совершенно необходимы для нашего сюжета, поскольку 30 июля 1988 года возле шоссе № 195 был найден ещё один обнажённый женский труп, и для дальнейшего движения настоящего повествования и правильного понимания его нюансов читателю необходимо знать, кто все эти люди — прокурор Ронни Пина, адвокат Кеннет Понте, рецидивист Фрэнки Пина, детектив Декстрадо и пропавшая без вести в ночь на 8 июля Нэнси Пайва.

Обнаружение трупа 30 июля явилось таким же точно случайным событием, что и подобный ему инцидент, имевший место 2 числа того же месяца, с той лишь разницей, что по малой нужде у дороги решила сходить не женщина, проезжавшая мимо в автомашине, а один из двух байкеров, двигавшихся по автомобильной трассе I-195 в пределах города Дартмута (Dartmouth). Хотя формально место это находилось в пределах городской черты, в действительности район являлся очень уединённым и даже пустынным — прямо от шоссе вдаль уходил парк под названием «Dartmouth Con Comm Land», больше похожий на лес, а по другую сторону находились уединённые постройки, отделённые от шоссе полосой зелени шириной почти в 200 метров.

Байкеры проехали под линией электропередачи в западном направлении около сотни метров, оценили достоинства пустынного местечка и решили справить внезапно накатившую нужду. Один из них сбежал с шоссе и направился за стену кустарника, второй же остался на обочине подле мотоциклов. Не прошло и минуты, как товарищ вышел к дороге с перекошенным лицом и сообщил, что увидел в кустах раздувшийся труп с животом, как воздушный шар. Его спутник не поверил услышанному и отправился проверить — обратно он вернулся глубоко задумчивым и с явно испорченным настроением.

Карта южной части штата Массачусетс с указанием мест обнаружений неопознанных трупов 2 июля 1988 года на границе Лэйквилля и Фрипорта (1) и 30 июля в Дартмуте возле парка «Dartmouth Con Comm Land» (2).

К месту обнаружения трупа прибыли сотрудники полиции Дартмута и группы CPCU при окружном прокуроре, чуть позже также прибыли специалисты судебно-медицинской лаборатории штата. Сильно разложившееся обнажённое тело принадлежало женщине ростом несколько выше 163 см [но ненамного], ничего определённого о её сложении и весе сказать не представлялось возможным ввиду гнилостных изменений, которые зашли так далеко, что визуальное опознание стало очевидно невозможным. Единственная деталь внешности, легко определявшаяся при первоначальном осмотре, заключалась в цвете волос — умершая явно была брюнеткой и не имела седины.

Осмотр местности, проводившийся на протяжении двух дней, никаких подсказок правоохранительным органам не дал — не было найдено ничего, что можно было бы связать с неизвестной мёртвой женщиной у дороги. Особенно подозрительным стало то, что возле тела не оказалось ничего из одежды умершей и её обуви.

Во время работы правоохранительных органов на местности произошёл любопытный инцидент, никем тогда не замеченный. Полицейские