Правда, в свете моих здешних выступлений все может измениться. Те же татары запросто могут вместо Москвы пожаловать к моей крепости, но это вряд ли. Им ведь от похода выгода нужна, они — людоловы. А здесь им в этом плане мало что светит. Скорей убытки получат вместо прибыли. Поэтому думаю, что если и будут какие-то изменения в сравнении с известной мне историей, то вряд ли значительные. Если татары соберутся идти к моей крепости, то точно не всеми своими силами, им это невыгодно.

По поводу продажи крепости можно, конечно, упереться и послать всех куда подальше, но тут надо хорошо подумать. Ссориться с царем себе дороже, но и ездить на себе ему вот так вот безнаказанно тоже позволять нельзя.

Понятно, что величины мы несопоставимые, и я на его фоне даже не букашка, а микроб. Но, тем не менее, подумать, как извлечь выгоду, можно и нужно.

Даже голова заболела от этих размышлений, и чтобы отвлечься, я вернулся к прочитанному в письме, переключился на другую тему.

Отец, ни слова не говоря о будущем походе, ненавязчиво предложил в следующем году привести проверенных казаков воевать за московское царство под его чутким руководством.

Кстати сказать, тоже стоит над этим подумать. Поход ведь априори будет удачным, и отец там вроде даже отличится. Опять же, с завоеванием Казани открывается дорога на Урал, а там, учитывая имеющиеся у меня карты, можно намутить, ох сколько много полезного.

В общем, думать надо. Сейчас я, похоже, нахожусь на каком-то перепутье, и очень важно именно в такой момент не налажать.

Хреново только, что от царя пока одни плюхи прилетают. То с людьми меня обломал, теперь ещё и крепость…

Складывается ощущение, будто он спецом хочет подрезать мне крылья на взлете, ну, или желает посмотреть со стороны, как я буду выпутываться из разных сложностей.

Поняв, что меня в моих размышлениях понесло совсем уж не в ту степь, я решил на время отложить это всё в сторонку и заняться делами, которые в любом случае рано или поздно придётся делать. Если с крепостью пока возникли непонятки, то чеканка денег вполне себе актуальная тема, требующая моего непосредственного участия. Здесь нужно для начала определиться, каким образом решать эту задачу.

Дело в том, что чеканить монеты можно по-разному, даже тупо стуча молотом по матрице. Но есть желание ведь делать сразу хорошо, да и привнести малость нового в это дело тоже хочется со страшной силой. Понятно, что раз уж лезть в это дело, хорошо бы подготовить оборудование, способное прослужить долгое время, притом, не требуя особо сложного обслуживания. Очень желательно использовать кривошипно-шатунный механизм, чтобы штамповать монету в товарных количествах. Но в моем случае осуществить это не то, чтобы сложно (при помощи литья бронзы можно было бы заморочиться), а довольно геморно, да и не нужно мне пока изобретать такие сложности.

Немного поразмыслив, я всё-таки пришёл к выводу, что чем проще все будет, тем лучше. При этом совсем уж примитив тоже не нужен, поэтому я остановился на винтовом станке с некоторыми хитрыми приспособами, призванными облегчить жизнь работников будущего монетного двора.

Про двор — это шутка такая. Но мало ли как все сложится в дальнейшем? Может и понадобится когда-нибудь этот двор, сейчас же и одного станка будет за глаза.

На самом деле, чтобы осуществить задуманное, моим кузнецам придется не то, чтобы постараться, а в прямом смысле этого слова, прыгнуть выше головы. Ведь для этого времени подобное оборудование, действительно, кажется сложным.

Всё-таки хорошо, что когда-то я интересовался темой штамповки. А для общего развития ещё и читал о том, как в разные времена чеканили монету, поэтому в теории неплохо представляю себе, как желаемое оборудование должно выглядеть в натуре, а значит, и проектировать его смогу. Благодаря этому, за небольшим исключением придумывать ничего не приходится. Нужно, по сути, только перенести имеющуюся в голове картинку на бумагу, ну, и объяснить мастерам некоторые моменты, которые обязательно нужно учесть в процессе изготовления этого оборудования.

За размышлениями и рисованием предварительных, схематических рисунков будущего оборудования время летело незаметно, и я так увлекся, что забыл обо всем на свете. Вынырнул из этого своеобразно угара только тогда, когда из-за наступивших сумерков пришлось зажигать свечу.

С трудом остановился и решил пока закруглиться с этой деятельностью.

На самом деле, стало интересно, чем там Святозар с гостями занят, что до сих пор так и не подошёл поделиться информацией, полученной от этих, как я понял, авторитетов.

Святозар в компании трех приезжих казаков незатейливо, под размеренную неторопливую беседу просто бухал. По правде говоря, я впервые видел наставника настолько пьяным, похоже, слишком крепким оказался самогон, привезенный Иваном Байдалиновым. Не рассчитали казаки сил и увлеклись, потому что языки у них к моменту моего появления уже изрядно заплетались.

Моего появления несмотря на то, что я подошёл вплотную к столу, похоже, никто не заметил. Это было неудивительно, учитывая состояние выпивох. И я недолго полюбовавшись царящей здесь идиллией, развернулся, чтобы уходить, и чуть не нос к носу столкнулся с Иваном, которого только что вспоминал в связи с самогоном.

Он кивнул на тёплую компанию и произнес:

— Не трогай их, Семен, пусть посидят, вспомнят молодость. Не часто за одним столом сразу три побратима собираются, они смолоду дружат.

— Ты их знаешь?

— Ходил, будучи совсем юным, с ними в Персию под руководством Святозара. Наслушался тогда про них много разного, поэтому и знаю о них немало.

Иван как-то тепло улыбнулся и добавил:

— Пусть посидят. Ты мне пока расскажи, что нужно будет мне ещё сделать в немецких землях. Да и о другом ещё поговорить хотел. Хорошо было бы одного из людей Рихарда взять с собой. Тогда проще будет убедить родственников кузнецов в необходимости переезда. Там, оказывается, у них целые рода занимаются этим ремеслом. Только у Рихарда три уже взрослых сына кузнеца, ну, и у других тоже родни немало. Похоже, если все согласятся на переезд, немалый обоз придётся собирать.

— Вот оно как оказывается. — Протянул я, снова мысленно ругаясь сам на себя за то, что не соизволил до сих пор поговорить хотя бы с Рихардом, не считая всех остальных, и продолжил:

— Если этих родственников, действительно, много, и они решатся на переезд, это упростит дело. Я хотел просить тебя, чтобы ты поискал там дополнительных мастеров, главным образом, кузнецов-оружейников. Но повторюсь, если среди этой родни вдруг окажется много умельцев, то это