— Знаешь, ты был прав. Я и правда не верю в то, что говорю. Я не хотел тебя слушать, но долго думал об этом… — Кристофер посмотрел мне в глаза. — Я ухожу из миссии, Джош. Завтра я напишу письмо президенту миссии и отправлю.

Я невольно улыбнулся, а потом представил, как выглядит моя улыбка сейчас, когда у меня все лицо в крови. И сказал:

— Это правильно, Крис. Ты молодец.

— Это будет не так просто, — он покачал головой. — Старейшины не отпустят меня так легко. Пришлют кого-нибудь для укрепления духа. Возможно, родители прилетят, будут капать на мозги — это ведь позор, когда сын уходит из миссии.

— Они не заставят тебя остаться, — сказал я.

— Не заставят, — он покачал головой. — Я твердо решил, поэтому и пришел. Я надеюсь, что ты мне поможешь, они ведь могут… применить силу.

— Я буду с тобой, — я подошел и хлопнул его по плечу, оставив на белоснежной рубашке кровавый след.

— Знаю, — кивнул он. — Я поэтому и пришел сюда мириться. И я знаю, что ты меня не оставишь.

Что-то внутри меня вдруг встало на место. То, чего мне не хватало последние несколько дней, пока мы не разговаривали. Я понял, насколько мне дорог этот нелепый парень, со всей его манерой говорить как телеведущий, вставлять постоянно фразы про Отца Небесного. И даже к его глупым попыткам притворяться, будто он не нарушает правила.

Я не выдержал и обнял его, прижал к себе так, что затрещали кости.

— Все будет хорошо, брат Кристофер, — сказал я. — Все будет хорошо.

— Просто Крис, — сказал он и тоже обнял меня в ответ.

Я отпустил Криса и улыбнулся. На душе было легко, просто чертовски легко, даже несмотря на все, что я сегодня сделал.

— Ты где ночевал-то? — спросил я.

— Первую ночь в лавке на парке, — ответил он. — Но меня попытались ограбить, пришлось убегать. Вторую — у одной нашей прихожанки, вдовы, — он вдруг посмотрел на меня. — Нет, ничего не было.

— Да даже если и было, это не имеет значения, Крис. Больше не имеет значения. Ты теперь обычный человек.

Он кивнул. Похоже, что свыкнуться с этим ему было все-таки тяжело.

Я увидел, как Мартин идет в нашу сторону, он уже убрал камеру в портфель. Я почему-то подумал, что он сейчас поедет домой и будет пересматривать пленку, может даже за монтаж возьмется.

— О, и ты тут, — сказал он Крису. — А Джош говорил, что ты пропал.

— Мне надо было подумать, — ответил тот.

— Ну да, — режиссер кивнул. — У настоящего мужчины всегда возникает момент, когда ему нужно просто посидеть и подумать. А так, Джош, дела идут на лад, да?

— Более-менее. Как получилось-то? — спросил я.

— Просто отлично, — Мартин просиял — похоже, что он только и ждал этого вопроса. — Этот турнир сам по себе на отдельную короткометражку тянет. Но когда добавим в него сюжета, получится еще круче. И что важно — все настоящее. Так что… — Мартин вдруг расплылся в улыбке и стал выглядеть прямо как хитрый персонаж какого-нибудь мультфильма. — У меня для вас сюрприз. Идемте.

— Какой сюрприз? — с подозрением в голосе спросил Крис.

— Увидите, — ответил Мартин. — Сегодня хороший день, грех его не отметить, как следует.

— Только не очень надолго, — сказал я. — Завтра нам надо собрать ирландцев и идти сюда. Будем снимать. Что еще надо?

— Финальный бой, в котором ты его убьешь, — сказал он. — А еще нам надо будет снять, как ты попадаешься на глаза полицейским.

— Это не здесь, — я покачал головой. — Если кто-нибудь появится тут в полицейской форме, то будут проблемы. За один день мы весь материал отснимем?

— Материал у нас уже есть, — Мартин похлопал по портфелю. — Нам надо снять сюжетную связку. Рефери, чтобы бои объявляли, и все такое. Но это ладно, сделаем. Я завтра с утра загляну к Коннору, пусть возьмет кого-нибудь, чтобы в качестве рефери был готов сняться. А что кадры толпы есть — это хорошо.

Я посмотрел на одежду и подумал, что надо было взять полотенце с собой, чтобы стереть кровь и пот, но как-то не пришло в голову заранее. Поэтому оставалось только одеться в свое. Завтра будет вонять. Надо бы собрать всю одежду и отнести в нормальную прачечную самообслуживания, есть такие, я еще помню в фильме «Брат 2», когда действие перенесли в Америку, они были. А кровь руками я все равно не отстираю.

— Держи, — протянул мне Крис платок. Он оказался чистым.

Я вытер руки, лицо, кое-как оттерся от крови, использовав воду из бутылки, которую мне оставили чуть раньше. Платок после этого оставалось только выбросить, что я и сделал, кинув его в угол. Оделся, натянул ботинки, и мы вместе вышли из подвала.

На улице оказалось прохладно, хотя может быть, это казалось мне, разгоряченному боем. Да и толпа там опять же надышала. Люди расходились во все стороны, обсуждая турнир, на меня по-прежнему посматривали. Кто-то со страхом, но некоторые с уважением.

Мы подошли к дороге и стали ждать, пока появится желтая машина с шашечками.

— Все-таки хорошо, что мы помирились, Джош.

— Да, Крис, — я искренне и честно улыбнулся. — Хорошо. И все-таки Мартин, что ты придумал?

— Не хочу портить сюрприз, — ответил режиссер. — Сейчас мы доедем, и ты увидишь все своими глазами. Но обещаю, тебе понравится.

Я понятия не имел, о чем идет речь, но все-таки решил его не допытывать. Да и желания не было, устал.

Когда появилась машина, Мартин махнул рукой, и она остановилась рядом с нами. Мы сели все втроем на заднее сиденье, а молодой, но уже с седыми висками парень, спросил:

— Куда едем?

— На Сорок вторую, — ответил Мартин.

Тот хмыкнул и включил счетчик. Едва машина тронулась с места, Мартин подпрыгнул и закричал, размахивая руками.

— Стой! Останови машину!

— Что, почему? — спросил таксист, тут же свернув обратно к обочине.

— Я забыл! Вот черт… У меня же есть своя тачка!.. Стоит тут неподалеку, вон она, — Мартин ткнул пальцем в стекло, указав на «Шевроле»