проблемой не будет. Он ушел в сторону и ответил серией: прямой в солнечное сплетение и тут же еще по ребрам. Я успел закрыться и отошел назад.

И тут он пошел в атаку. Его удары оказались точными и быстрыми, и он прекрасно умел передвигать ногами. В последнюю секунду я схватил его за руку, рванул к себе и ударил головой в нос.

Послышался хруст, и мне в лицо брызнула кровь. Но он не только удержался, но и провел подсечку. Я рухнул на землю и утянул его вместе с собой.

Я рванулся, попытавшись подняться, но поскользнулся на крови и снова упал — сверху на китайца, спиной вперед. Послышался свист, с которым воздух вышел из его легких, но он все равно воспользовался положением, схватил мою шею в захват и принялся душить.

Но положение было не слишком выгодным для этого движения, ведь я мог бить локтем. Что я и принялся делать, раз за разом втыкая острый локоть ему в бок. Удар, потом еще удар, потом еще, и хватка ослабла.

Я развернулся, резво занял прочную позицию, сев на колени, и тут же принялся бить в полную силу. От первого удара он закрылся, второй пропустил, а я бил и бил. Послышался свисток. Бой закончился. Всё.

Я поднялся на ноги, качнулся — последний бой для меня не прошел бесследно. Но я почти сделал то, что собирался. Впереди — финал.

Глава 11

Бой с самим собой

На этот раз между боями сделали небольшой перерыв, чтобы бойцы могли восстановить дыхание. Один из китайцев дал мне бутылочку воды, я понюхал сперва — мало ли, вдруг в нее подсыпали какой-нибудь китайский яд, от которого у меня откажут надпочечники, и я умру, как в «Адреналине».

Но все-таки выпил и попытался расслабиться, но до объявления финала так и не смог успокоить сердце.

Испытывая легкий мандраж, я вышел на ринг. Пощупал скулу, которая саднила, ладно хоть кровь быстро остановилась. Посмотрел на костяшки разбитых кулаков. Наверное, сейчас я выгляжу как настоящий боец.

Повернулся и, рассмотрев толпу, увидел Мартина, который уже нацелил объектив камеры на нас. Ну что ж, сейчас он либо снимет, как я побеждаю, либо как меня очень жестко избивают до полусмерти. В общем-то такой эпизод тоже может попасть в фильм, только после него придется искать время, чтобы доснять восстановление в больнице. А потом — новый зал. Потому что Дядюшка Лю точно не даст нам снимать здесь — подозреваю, что он сам или кто-то из высокопоставленных триад поставил на этот бой.

Соперник вышел вторым. Огромный, мускулистый, с выпирающим животом и смуглой кожей. Это был какой-то… Не знаю, как назвать эту расу, но он был похож на Дуэйна Джонсона, а тот вроде бы самоанец или что-то такое. По крайней мере татуировки на нем были характерные. Но у этого еще и Дева Мария была набита на всю грудь. Он смотрел на меня с интересом — еще бы, он меня на ринге впервые видит, а я уже добрался до чемпионского боя.

Толпа гудела еще сильнее, чем обычно — финал все-таки. Я повернул голову чуть в сторону и увидел, что очередь к букмекерам так и не разошлась.

Рефери махнул рукой, и самоанец тут же рванулся вперед, собираясь погрести меня под своим телом. Я привычно выставил вперед ногу, но он был слишком высоким, и пусть ему и прилетело в грудь, прямо в портрет, он все равно обхватил мое тело руками.

Я несколько раз ударил его по голове кулаком, а потом почувствовал, как мои ноги отрываются от земли.

Несколько секунд свободного полета, и я рухнул на маты спиной вперед. Из меня выбило дух, я почувствовал, что не могу дышать. А самоанец уже бросился на меня, выставив локоть, чтобы добить.

Понимание того, что если он упадет, то попросту сломает мне грудину, пришло сразу. При его-то весе.

В последнюю секунду я умудрился откатиться в сторону. Приземлившись, он тут же схватил меня за ногу, собираясь подтянуть к себе. Лицо его исказилось, как у маньяка, по нему текла кровь — я все-таки рассек ему кожу одним из ударов.

Я взбрыкнул ногой, пытаясь освободиться, потом махнул свободной и попал ему прямо по лицу. Он разжал ладонь, и я пополз назад, загребая тентовый чехол мата ладонями. Но он уже поднимался. Крови стало только больше.

Да что это за существо такое? То, что он на стероидах — это точно, но может быть, он на какой-нибудь боевой наркоте? Мало ли что местные могли придумать.

И как я вообще должен был его побеждать?..

Оказавшись у канатов, я принялся вставать, опираясь на них. Меня чуть скособочило — удар не прошел зря. Самоанец тем временем поднялся и рванулся в мою сторону. На этот раз я не пытался контратаковать, а попросту метнулся в сторону, и он врезался в ограждение, как разъяренный бык на корриде. По крайней мере так это должно было выглядеть.

Я подскочил сзади, ткнул ногой под колено, но парень будто ничего не почувствовал. Ударил еще раз, и тогда его нога все-таки подогнулась, и он упал. А я схватил его шею в замок и принялся давить.

В последнюю секунду он умудрился прижать голову к груди, так что в захвате оказалась не его шея, а подбородок. Так даже было лучше — это причиняет дикую боль, и это должно заставить его сдаться.

Только вот ему было наплевать, сдаваться он не собирался — вместо этого самоанец принялся бить меня локтем по ноге. Бедро мгновенно отсушило, а оно еще после прошлого боя в порядок не пришло.

Моя нога подогнулась, сознание затопило болью — бил он сильно, и все, на что меня хватало — это продолжать зажимать замок.

И он это понял. Просто оттолкнулся назад, и я снова почувствовал, как лечу. И опять врезался спиной в мягкий пол. Руки разжались сами собой.

Самоанец же повернулся, потер челюсть и полез добивать меня. Я ударил его в лицо один раз, второй, кровь уже полностью заливала его лицо, скрывая новые ссадины. Я отчаянно ударил еще раз и попал в ухо.

Он заорал от боли и откатился в сторону, схватившись за голову. Я снова пополз назад — на еще один удар у меня уже не хватало сил. Нужна была короткая передышка, только вот увы, на раунды местные бои никто не делил. Дядюшка Лю весь