командовать и отдавать беспрекословные приказа от лица империи.

Мужчина мгновенно опустился на одно колено и склонил голову. За ним то же самое сделали остальные. Весь ближайший фронт вставал на колено.

Такие печати не подделываются и не копируются. Они лишь передаются и наследуются. Не удивительно, что она есть у молодого графа. Видимо он уже виделся с императрицей.

Командующий на выдохе, с благоговением и полным подчинением в голосе произнёс:

— Как прикажете.

Граф едва заметно вскинул бровь, словно сам не ожидал именно такой реакции, мельком покосился назад на печать, а затем произнёс уже сухо и по делу:

— Мы не можем продолжать атаку. По крайней мере в этом месте. Если нарушим ещё сильнее баланс энергии в этом месте — я уже не смогу остановить разломы. Перегруппируйтесь и укрепите оборону. Создайте новые плацдармы, закройте все оставшиеся разломы и отправьте войска на помощь другим секторам. А я сделаю так, чтобы враги какое-то время больше не сунулись в империю.

* * *

Аяна, Славка, Гриша, Тина, Катя, Анатолий и весь Род всё ещё пребывал в потрясении, когда увидел, как китайские войска в одно мгновение оказались на земле, склонив колени.

— Вот это мощь… — тихо произнёс Гриша, глядя на брата с восхищением.

А через секунд тридцать китайцы уже бежали прочь, не оглядываясь. Но взгляды членов Рода были прикованы не к ним. Только к своему графу.

Командующий подошёл к нему, они обменялись несколькими фразами, а затем Сергей исчез, почти сразу появившись перед удивлённой Аяной.

Парень протянул руку, улыбнулся удивлённой девушке мягко, коротко, так, словно позволил себе хоть на миг расслабиться, и коснулся головы, проводя по волосам, а затем снова исчез, растворившись в небе.

Славка и Гриша переглянулись без единого слова. Пару секунд, и они рванули следом, так как от угрозы в лице китайской армии не осталось никого.

Оба неслись по щитам так быстро, как только могли, превращаясь в молнии. Но всё равно опоздали. Далеко впереди, гораздо дальше их фронта, вдруг грянул мощный взрыв.

Во все стороны разошлась огромная золотая вспышка из молний. Там, в отдалении, где ещё оставалась большая часть вражеских войск. Парни поражённо замерли. Десятки тысяч жизней исчезли в одно мгновение… Всего один удар.

Потом высоко в небе мелькнули короткие вспышки боя.

Когда оба всё же добрались ближе, они увидели, как вниз ломаными куклами, безвольно вертясь в воздухе, падают трое. Судя по энергии — высшие.

Славка и Гриша всё же догнали Сергея. Когда же оба зависли в воздухе напротив него, он перевёл на них спокойный взгляд. Но под этим спокойствием читалось нечто такое, от чего по спинам у обоих пробежали мурашки.

Они знали его достаточно долго, чтобы понять главное. Сергей не хотел, чтобы они видели его таким. И потому, не сговариваясь, оба опустились на одно колено на щиты, склонили головы и синхронно произнесли:

— Спасибо за помощь, глава.

В ответ до них словно эхом донеслось:

— Рассчитываю на вас и… Поздравляю с рангом высших.

Парни резко вскинули головы, но Сергей уже исчез. Растворился, уносясь вверх чистой энергией.

Оба встали, смотря в небо. Глава Рода, придя им на помощь, снова ушёл…

* * *

Я летел сквозь чёрную, густую тьму, которая казалась не просто пустотой, а чем-то вязким, тянущим. Полёт был быстрым, но всё же не таким стремительным, как в прошлый раз. Тогда у меня изначально было куда больше энергии. Сейчас же меня скорее утягивало обратно, чем несло вперёд по моей воле.

Немного поразмыслив, я мысленно вздохнул.

Как говорится, сделал дело — гуляй смело.

Прилетел. Увидел Аню и дочь. Затем успел вмешаться на передовой, разобраться с разломами, с китайской империей, увидеть Род, убить троих высших и теперь возвращался назад.

При мысли о множестве смертей я не почувствовал ничего.

За свою жизнь мне приходилось убивать слишком часто, чтобы сейчас притворяться кем-то другим. Правда, я почти не трогал обычных людей. Здесь же, на передовой, стояли солдаты. Те, кто сами пришли убивать. А человек, взявший в руки оружие, должен быть готов к тому, что однажды умрёт от чужой руки.

К сожалению, полностью решить проблему мне не удалось.

Открывшиеся разломы слишком сильно искалечили энергосистему планеты. Чтобы твари потом не нанесли планете и империи ещё больше вреда, пришлось закрывать большую их часть, а на это ушло чудовищно много энергии.

Китайская империя бежала. После таких потерь они вряд ли сунутся в Российскую в ближайшее время. Но и навсегда это их не остановит. Когда-нибудь они снова наберутся смелости. И к тому моменту мне нужно будет вернуться. Вернуться, чтобы закончить этот вопрос окончательно.

Сейчас же я был просто рад тому, что увидел Род. И ещё больше — тому, что увидел, как они справляются и без меня. Их рост говорил сам за себя. Даже находясь далеко, я теперь могу не так сильно бояться и беспокоиться за них. Все они становятся сильнее. И не только по рангу.

Стоило мне снова вспомнить об Ане и дочери, как на лицо сама собой наползла улыбка.

От этих воспоминаний внутри сразу стало теплее. И тут же — пусто. Будто я только-только вернулся домой, успел коснуться самого дорогого, а потом меня снова вырвали прочь.

Впрочем, времени на сожаления у меня нет. Когда вернусь, первым делом нужно будет забрать Сашу. А уже потом — снова на Землю.

Пространство вокруг начало ускоряться. Тьма впереди пришла в движение, потянулась, стала тоньше, и уже в следующий миг я вновь увидел ту же картину, которую застал перед уходом: планету, практиков, построение, Клариссу и Яну, внимательно смотрящих на меня.

Видя их взгляды, не захотел начинать с чего-то неприятного, поэтому усмехнулся и произнёс:

— У меня родилась дочь.

Глава 13

Успел?

Сегодня глава чуть меньше, зато вовремя) Было много дел и чуть устал, так что тапками не кидайтесь.

* * *

Мы всё так же сидели на поляне. Обе девушки удивлённо переглянулись. Кларисса первой пришла в себя. Хмыкнула, чуть склонила голову и с лёгкой насмешкой произнесла:

— Судя по твоему рассказу, всё выглядит так, будто ты собрал сильнейших членов моего корабля, использовав их как батарейки только ради того, чтобы успеть на роды своей жены.

Она тут же засмеялась и подняла ладонь, заранее отсекая возможные возражения.

— Нет, ты не подумай. Я действительно рада за тебя. И даже не представляешь насколько. Однако…

Кларисса скосила взгляд чуть в сторону.

В этот момент