— Арестовывать вас, Борис Николаевич, мы не будем. Но вы понимаете, что Ефим Задира вернется за вами?

— Понимаю, — и даже уже думаю, как этого избежать, а главное, как не навлечь беду на соратников.

— Тайный приказ может обеспечить вашу охрану, Борис Николаевич.

— У вас на службе появились маги шестого ранга? — с ехидной улыбкой поинтересовался я у следователя.

— Нет, но вы сами сказали, что Ефим Задира сбежал от боевой группы Туманной Стражи. А раз так, то значит в Штабе вы будете в полной безопасности.

— Почему не в кремле?

— Подвергать опасности князя мы… — в этот момент дверь кабинета, в котором я разговаривал со следователем, открылась, и к нам зашел неизвестный в мундире полковника.

Новенький продемонстрировал служащему Тайного приказа какой-то жетон и жестом показал ему выйти из помещения. И следователь без вопросов эту молчаливую просьбу выполнил.

— Как вы оказались на месте встречи с вампиром? — полковник даже и не думал соблюдать видимость вежливости или представляться.

— Без понятия. Я ехал совсем в другое место.

— В последнее время испытывали ли вы вспышки гнева, раздражительности, желания убить?

— Испытывал, — осторожно произнес я, решив не скрывать симптомы, что так беспокоили меня последние дни.

— Ясно, — полковник повернулся и собрался уходить

— Стойте! Что это значит?

— Вы были под внешним контролем. Вампир настроился на вас и теперь вы чувствуете отголоски эмоций этой Твари.

— И как с этим бороться?

— Никак, — огорошив меня напоследок, полковник покинул помещение, но заменять его никто не спешил.

Так что впервые за долгое время у меня появилось время наедине с собой. То есть я мог просто подумать, не отвечая на одни и те же вопросы по кругу.

Значит я не обращаюсь в Тварь, а все эмоции, которые я испытывал, типа гнева или высокомерия, это от Ефима. Отголосок его эмоций.

Забавные они у него. И он действительно полностью безумен, если даже отголосков его эмоций хватило, чтобы сделать неадекватным меня.

— В ближайшие дни вы будет проживать в кремле, Борис Николаевич, — тихо появившийся в кабинете следователь оторвал меня от размышлений.

— А как же «угрозы жизни князя»? — ехидно поинтересовался я.

— Это более не актуально, — отрезал следователь и принялся заполнять бумаги.

— А если я не хочу жить в кремле?

— Это не обсуждается, Борис Николаевич.

Видимо, на Тайный приказ надавили, и вот уже я то ли пленник, то ли заложник, то ли ценный свидетель. И даже квартирку мне уже подыскали. В кремль, к местным боссам подселили. Козырное место.

И кстати, это действительно самое безопасное место в городе. Ибо если Ефим доберется до меня там, то он доберется до меня где угодно. А значит мне самое место именно в кремле.

Это даст мне несколько дней. И подумать, и друзья будут в безопасности. Надеюсь только, Лапа не прибежит меня спасать. А она может. Лишенные вкусняшек девушки страшны в гневе.

Глава 2

— По свидетельским показаниям подтверждено нахождение Ефима в Архангельске, государь.

— Дай сюда, — выхватив доклад из рук внука, Царь быстро пробежался по скупым канцелярским строчкам официального отчета, — Вот, значит, как. Что предпринял?

— На Север отправлены две дополнительные боевые группы…

— Мертвому припарка, — раздраженно произнес Владимир, перебивая доклад, — Ефим и двадцать групп положит в землю и не вспотеет. Ты прекрасно знаешь, на что он способен.

— Тогда надо задействовать полки вокруг города и объявить щедрую награду за поимку дядьки. Если привлечем магов Шестого ранга, проблема быстро будет решена.

— Неплохо, — кивнул Царь, — Что думаешь о ситуации в целом?

— Ефим перешел черту, государь. Разведение гнилосвета и его усиление это перебор.

— Только сейчас понял?

— Не только, но… это же дядька Ефим. Я помню, как он учил меня правильно держать меч… свою первую Тварь я убил под его присмотром…

— Эмоции… на этом он нас и держит. Но ты прав, он перешел границы. Убей эту Тварь.

* * *

— Электрик, тебя там новый Глава Организации Охотников требует. И он очень зол. Прямо в бешенстве.

Новый глава? Да еще и в бешенстве? Как интересно, чем я такое заслужил от полностью незнакомого мне человека. Надеюсь, что незнакомого.

Сергей Пантелеймонович ныне отозван куда-то в центр. И хорошо. Не желаю больше видеть этого двуличного засранца. Но вот кто пришел ему на смену — я не в курсе. Вроде как, это должен быть какой-то «правильный» человек с «правильными» связями и родней. Но это не точно.

В свете всего происходящего Организация может побояться отправлять в Архангельск кого-то важного. Должность вполне реально способна превратиться в «расстрельную», и любой, ее занимающий, автоматически окажется виноват во всем, что бы ни произошло.

В общем это раньше быть Главой местных Охотников было прибыльно, сейчас это, скорее, головная боль. Ну, если слухи не врут. А если верить последним, так недавно прибывшая в город воевода чуть ли не раком поставила местных Охотников и их руководство, и совершила с ними еще ряд иных действий сексуального характера. Тетка у Василисы реально крутая характером баба, не зря на юге о ней легенды складывают.

На встречу с новый главным Охотником меня отступили. Зубами поскрипели, не без этого, но отпустили. Да и куда мне бежать, здание-то одно. А вот в приемной Главы все уже было не слава богу, ведь на месте секретаря сидел молодой лощеный щегол с надменной мордой, которая так и просила, чтобы в нее смачно плюнули.

— Куда прешь⁈ — увидев меня, сходу закричал этот франт, — Здесь не бараки!

Удивительное существо. И пока непуганое. Одним словом, столичная штучка.

Нет, я этого лощеного типа в чем-то даже понимаю: одет я не лучшим образом, да и повалял меня древний вампир по земле, так что выгляжу я соответственно, — но все-таки я вооруженный мужик, и уже один этот факт должен настраивать собеседника на вежливый лад. Тут не крепостные вокруг, а свободные Охотники, многие из которых ходячие машины смерти, и удар в морду в любой непонятной ситуации у них прописан в подсознании как базовая реакция с высшим приоритетом. Особенно если эта морда такая вот холеная и смазливая как у этого парнишки. Который, кстати, ни разу не маг и не туманик. Обычный человек без Ядра. Уж это я посмотрел в первую очередь.

Сложно ему с таким подходом к людям будет в Архангельске. А если продолжит в той же манере и дальше, так и жить в Штабе будет, ибо за его пределами такого мальца любой прибьет, а потом еще