я потратила меньше трех месяцев на разработку своих идей для линейки продуктов CBC, прежде чем начала тестировать их на себе и других. CBC — это сокращение от «Удобный косметический уход», и был разработан для таких занятых женщин, как я, для которых поход в салон красоты не был приоритетом. С моим продуктом большая часть работы по уходу за кожей и ногтями была выполнена, пока я спала. Поначалу мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, но теперь засыпать, пока мой аппарат массирует кожу головы и лицо, стало расслабляющим занятием. Часто я крепко спала, пока мою кожу очищали и ухаживали за ней.

Я изобрела это приспособление не потому, что была тщеславной. Правда заключалась в том, что в подростковом возрасте у меня были ужасные прыщи, не говоря уже о густых сросшихся бровях. Сколько я себя помню, множество доброжелательных людей давали мне непрошеные советы по моде и уходу за кожей. Я никогда не обращала на это особого внимания, поскольку для меня было около миллиона других, более важных вещей. Идея создания устройства CBC пришла мне в голову, когда моя сестра Рошель высказала свое мнение около года назад. Мы были дома у нашей мамы, когда Рошель обратила внимание на то, что я снова одета в неподходящий наряд, а мои ногти потрескались и стали неухоженными.

— Когда ты наконец начнешь гордиться тем, как выглядишь? Еженедельный визит в салон красоты не должен быть слишком тяжелым, — пожаловалась она.

— У меня нет времени, — ответила я.

— Это важно, Шелли.

— Не для меня.

В тот день Рошель раздраженно обратилась к моей матери:

— Клянусь, когда-нибудь я прокрадусь к Шелли и сделаю ей маникюр, пока она спит.

Эти слова не выходили у меня из головы в течение нескольких дней и вдохновили меня на создание того, что стало самой популярной вещью этого лета. Красота всегда была приоритетом для других людей, но, проснувшись, я увидела, что моя кожа сияет здоровьем, а ногти блестят новым веселым цветом, и это стало главным событием моего дня, и меня забавляло, когда люди из моего прошлого не узнавали меня с моей новой модной стрижкой и новым внешним видом.

— Ходят слухи, что ты претендуешь на премию «Инженер года 2448», — поддразнил Чарли.

Я покачала головой.

— Ты этого не знаешь. Номинации будут объявлены только в декабре.

— Шелли, милая. — Он бросил на меня отеческий взгляд, говорящий «Я-знаю-о-чем-говорю». — Это произойдет. Если не в следующем году, то скоро. Ты великолепна в том, что делаешь.

— Вот почему ты должен доверять мне, когда речь заходит о натуральном секс-боте, — сказала я и приподняла бровь. — Я также хотела бы добавить еще несколько фетишей в программу Минди.

— Фетиши. Какие именно фетиши? — Он снова повернулся к застывшему изображению мужчины, облизывающего пальцы ног Минди. — Мне кажется, Минди уже разобралась с этим.

— Как и ее предшественницы, Минди учитывает только самые распространенные и базовые фетиши; почему бы не расширить это понятие и не включить в него больше? Кто мы такие, чтобы судить? А роботам все равно.

Чарли потер подбородок и пожевал губами, заставляя их исчезнуть. Мой разум, как всегда, анализировал ситуацию и пришел к выводу, что разговоры о сексе заставляют его чувствовать себя неловко. Мелодичный голос в моей голове напомнил мне правило, которое я запомнила. То, что тебе не нравится слышать, заставит твои губы расплыться.

— Ты ведь не о странностях говоришь, не так ли? — спросил он, и его нос снова слегка сморщился.

Я пожала плечами.

— За последние две недели я столкнулась с четырнадцатью различными фетишами, включая вуайеризм, садизм, мазохизм, назолингус, пигофилию, щекотание, урофилию, катоптронофилию, книсмолагнию, подофилию и некоторые другие.

Глаза Чарли расширились, и он несколько раз моргнул.

— Не могла бы ты сказать это по-английски?

Поскольку он сам попросил, я начала небольшую лекцию.

— Вуайеристы — это люди, которые возбуждаются, наблюдая за другими в сексуальных ситуациях. Садистам нравится причинять боль другим, в то время как мазохистам нравится получать боль. Носолингусом называют людей, которым нравится сосать нос другого человека. Пигофилия — один из самых распространенных фетишей. Так называют людей, которым нравится рассматривать ягодицы, трогать их и играть с ними. Я не могу тебе сказать, сколько мужчин трогают, мнут и шлепают Минди по заднице. — Я продолжила рассказывать об удивительных видах фетиша. — Книсмолагния предназначена для людей, которым нравится, когда их щекочут. Урофилия связана с мочеиспусканием.

— Фу. — Чарли в шоке сморщил лицо.

— Катоптронофилия — это для тех, кто любит заниматься сексом перед зеркалами, и мы уже говорили о подофилии. — Когда Чарли стал выглядеть растерянным, я добавила. — Фут-фетиш, не забывай.

Грудь Чарли медленно поднялась, прежде чем он шумно выдохнул.

— И ты находишь это интересным?

— А ты нет?

— Нет. — Он решительно покачал головой. — Я нахожу это странным.

— Это ничем не отличается от Родины. Наши тестовые группы показали схожие результаты.

— Хм, я не знал об этом. — Чарли потер лоб.

— А как насчет тебя? У тебя самого есть какие-нибудь фетиши? — Я спросила из любопытства.

Его рука взлетела к груди, и он запротестовал:

— Шелли, это очень неуместный вопрос.

Я опустила взгляд на его ключицу, избегая его неодобрительного взгляда.

— Приношу свои извинения.

Я снова это сделала. Пересекла социальную границу, сама того не желая. Между нами повисло неловкое молчание.

— Хм, тогда ладно. — Чарли прочистил горло. — Я снова свяжусь с тобой через несколько дней.

— Хорошо.

— Продолжай в том же духе, эм… — он посмотрел на запись с Минди и подопытном 44. — Продолжай в том же духе, Шелли.

— Спасибо, Чарли, я так и сделаю, и передай привет остальным.

Он махнул рукой и исчез, и в этот момент я заметила, что красный индикатор мигает, предупреждая об опасности.

Глава 2

Чертово одолжение

Марко

Сделав два шага в свою квартиру, я услышал, как мое низкое рычание переросло в крик.

— Шторм, где ты, бл*дь, пропадаешь?

Я захлопнул за собой дверь ногой и направился прямиком в спальню Шторма, колотя в дверь.

Глубокие басы музыки стали громче, когда дверь распахнулась, и Шторм приподнял подбородок в молчаливом приветствии.

— Что ты сделал с моей кухней?

Высунув голову из двери, Шторм посмотрел на гигантский беспорядок на открытой кухне и пожал плечами.

— Не волнуйся, я сейчас все уберу.

— Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты убирал за собой? Я не соглашался с тем, что ты можешь жить здесь и мусорить в моем доме.

— Никто больше не убирает, это так старомодно. Почему бы тебе не завести домашнего робота?

— Ты хоть представляешь, сколько