огнём, а я только что прошел по самому краю. Убитый рыцарь влепил по мне какой-то магической шрапнелью, но я получил только рану в бедро. Остальное поймал часовой. Страшно подумать, что было бы, попади оно все в меня. Чары, способные пробить щит и кольчугу, это сравнимо с выстрелом из АК. Впрочем, радоваться не стоит. В ногу мне все-таки прилетело, и хрен его знает, что там за рана. Штанина до колена промокла от крови.

— Все под контролем, — без труда прочитав мои мысли, доложила подруга. — Жилу я срастила, грязь убрала, но оно ещё покровит.

Ответить я не успел, поскольку в шатер вбежал второй часовой. Не заметив за пологом трупа, воин оступился и едва не упал. Выругавшись, он попытался удержать равновесие, и я, не мудрствуя лукаво, ударил ему в открывшееся горло.

Мужик захрипел и умер, забрызгав меня своей кровью. Я выдернул меч и отошел в сторону, позволяя телу упасть. Затем вытер оружие о штанину убитого и облегченно выдохнул, обведя взглядом трупы. Велеслава права. Удачи мне отсыпали под завязку. Ведь ничем иным такой результат не назвать.

— Уходи! Быстро! — Зима метнулась вперёд и, взмахнув крыльями, указала рукой в сторону городка. — Демон идёт сюда! Ты слишком сильно его разозлил!

— Быстро, ага, — я усмехнулся и, не убирая меча, похромал из шатра на улицу.

На третьем шаге до меня наконец-то дошло. Демон идёт сюда! Сука! Но это же, блин, прекрасно! Он ушел из Сольца, и мне не нужно теперь туда прорываться. При этом по дороге к шатру ему придётся пройти через строй меченосцев. Ну а я им сейчас помогу…

[1]Наиболее древние упоминания башенных часов появляются в английских хрониках конца XIII века. Так, в 1283 году, согласно местным анналам, астрономические часы устанавливаются в соборе приората августинцев в Данстейбле (Бедфордшир), а 1288 году башенные часы появляются в башне собора Вестминстерского аббатства.

[2]Кароли́нгский меч, или меч кароли́нгского типа (также «меч эпохи каролингов») — современное обозначение типа меча, широко распространённого в Европе в период раннего Средневековья.

Глава 9

В следующий миг со стороны городка донёсся тяжелый удар. Затем ещё один, и что-то там затрещало.

Я вышел из шатра, повернул голову и выдохнул. Зима не ошиблась! Демон проломил возле пристани частокол и на четырёх лапах бежал в сторону войска.

Это выглядело ужасно, и в то же время комично. Огромная обезьяна с высоким костяным гребнем и волочащимися по земле щупальцами.

Демон бежал тяжело и казался со стороны неуклюжим. Вот только приближаться к нему не хотелось. В прошлый раз он достал меня заклинанием с сорока метров. Значит ближе лучше не подъезжать.

Размышляя так, я подошел к коню и, стиснув зубы от боли, забрался в седло. С пробитым бедром верховая езда — не самое прикольное из занятий, но ехать — всяко лучше, чем бегать.

— Разомкнуть строй! Заряжай! — надрывался командир арбалетчиков. — Стрелять без команды!

Меченосцы в соседних отрядах что-то выкрикивали и по привычке смыкали строй. Парни из обслуги тарана бросили орудие и побежали назад. Из отрядов наемников вперёд вышли два десятка бойцов и, вскинув луки, послали в чудовище первые стрелы.

Стоящий перед строем колдун обернулся, указал на меня рукой и что-то проорал первым рядам, но его крик утонул в реве бегущего демона.

Чудовище бежало прямо на стрелков, но латгальцы не дрогнули. Разошлись, как требовал командир, и принялись стрелять в бегущую тварь.

Без толку. Ни один из выпущенных болтов не нанес демону видимого вреда. Они, как и стрелы, отскакивали от чешуи монстра, не оставляя на ней даже царапин. Жаль… Мне казалось, что, использовав заклинание на свитке, я сниму защиту с чудовища.

Выругавшись, и стиснув зубы от боли, я послал коня по дороге вперёд — к задним рядам латгальцев. Не сводя взгляда с демона и стараясь оценить правильно расстояние.

При приближении чудовища трое стрелков бросили на землю оружие и побежали в сторону загонов с конями. В правом строю мечников кто-то весело расхохотался, кто-то позвал на помощь Спасительницу.

Когда до стоящего перед строем тарана оставалось бежать метров тридцать, демон взревел, поднялся на задние лапы и, взмахнув щупальцами, ударил по людям конусом заклинания. Одновременно с этим колдун рванулся вперёд и, встав на пути чар, выставил перед собой руки.

Заклинание демона было похоже на то, которым атаковал меня леший. Жуткая волна разрываемой земли подбросила вверх таран, накатила на колдуна и… бессильно опала, оставив после себя глубокие борозды, кучи дерна и два вырванных пня.

Войцех не соврал. Он и правда смог защитить меченосцев от демона. Только вот помогло оно ненадолго. Яростно взревев, чудовище бросилось на стоящего впереди человека. Тот атаковал его каким-то из своих заклинаний, но не нанёс никакого вреда. Не переставая реветь, демон подбежал к колдуну и сбил его с ног ударом одного из своих щупалец.

Противно хрустнули кости. Войцех отлетел метра на три и упал на землю ничком. Демон бросился к нему, наступил копытом на тело и, наклонившись, разорвал его пополам.

Над полем на миг стало тихо. Затем кто-то в ужасе заорал. Часть людей побежала к коням, и в этот момент я наконец доехал до задних рядов арбалетчиков.

— Бейте по нему! — проорал я и, кинул в демона свое заклинание. — Он теперь уязвим!

Это и правда было похоже на выстрел из огнемета. Перед глазами появился горящий топор, и струя яркого пламени ударила чудовище в грудь. Разбившись о чешую, огонь растекся по телу урода и тут же погас.

Демон возмущенно взревел, безошибочно нашел меня взглядом и… в этот момент ему в грудь воткнулось сразу четыре болта. Железные наконечники без труда пробили чешую твари и зашли в тело на пару ладоней. Мгновение спустя ещё два болта попали монстру в живот, а пущенная справа стрела угодила ему в шею.

— Стреляем! Стреляем! — видя такое дело, проорал командир полусотни.

Воспрявшие духом латгальцы принялись перезаряжать самострелы, а со всех сторон донеслась злая ругань.

Велеслава рассказывала, что у рыцарей Ордена нет ничего почетнее гибели в бою с Врагом человечества. Ведь такая смерть гарантированно отправит тебя в рай, а о семье позаботится церковь…

Видя, что тварь теперь уязвима и совершенно не смущаясь её размерами, командиры скомандовали атаку.

— Разомкнутый строй! Спасительница с нами! — проорал кто-то из них, и все выстроившиеся на поле отряды с лязгом пошли на чудовище.

— Валим отсюда! Скорей! — от разворачивающегося зрелища меня отвлёк возмущенный голос подруги. Зима