на стойке регистрации, что он ожидал госпожу Ким, и распорядился выдать мне пропуск заранее, так что даже ждать оформления не пришлось.

– Госпожа Ким! – позади меня послышался восторженный писк, и, обернувшись, я увидела судмедэксперта Бёна. – Очень рад вас видеть!

– Здравствуйте, Джунсо, – ответила я и поймала себя на мысли, что улыбаюсь ему.

Он сделал пару шагов ко мне и чуть тише спросил:

– Как ваша работа?

– Почти закончила.

– Я читал новую главу «Коллекции смертей», – ещё тише произнёс Джунсо, – жуть, но потрясающе! Пойдёмте, господин Ким нас ждёт.

Бён Джунсо обладал какой-то особой харизмой. Я уверена, что, если бы убийственный вебтун похвалил кто-нибудь другой, моя реакция была бы отнюдь не положительной. Но первое, что я почувствовала после слов судмедэксперта, – это разливающееся по телу тепло от приятных слов про моё творчество, а уже потом пришёл ужас от осознания: как можно хвалить текст, который кто-то использует в столь извращённой манере?

Мы зашли в уже знакомое помещение. Ким Гитэ стоял возле стола для проведения аутопсии, полностью подготовленный. Увидев его, одетого в медицинский хирургический костюм, перчатки и маску, я поёжилась. Сейчас он выглядел точно так же, каким мой мозг запомнил его и каким образ этого человека терзал меня в ночных кошмарах.

– Господин Ким, она здесь, – произнёс Джунсо, как только мы вошли, и сразу направился в небольшую каморку.

– Присоединяйтесь, писательница Ким, – произнёс отец, взглянув на меня исподлобья, и, хотя лицо его было закрыто маской, я смогла разглядеть, что глаза мужчины чуть дрогнули.

Не дожидаясь моего ответа, Бён Джунсо принёс мне всё необходимое. Слегка дрожащими руками я потянулась за халатом и принялась одеваться. Весь процесс занял не больше пары минут, и, стоя возле стола напротив Ким Гитэ, я поняла, что меня начинает мутить.

– Что здесь происходит?

Мы повернулись в сторону двери и увидели Джинхо, который с удивлением смотрел то на меня, то на Ким Гитэ.

– А, сержант Пак, вы как раз вовремя, без вас начинать не хотелось, – спокойно сказал Гитэ и спросил: – Присоединитесь?

– Что она здесь делает? – Вопрос полицейского звучал слегка раздражённо.

– Писательница Ким сказала, что продолжает сотрудничать с полицией, поэтому я предложил ей понаблюдать за аутопсией. Не переживайте, сержант Пак, все знают, что мои ученики не прикасаются к телу, пока не докажут свой профессионализм.

Внутри меня всё загорелось от ярости. Мало того что он вновь ставил себя выше любого другого эксперта, так ещё и намеренно столкнул нас с Пак Джинхо лбами. Мой отец всегда знал, когда я вру, это буквально единственный человек, которого мне никогда не удавалось одурачить. Поэтому, когда я позвонила ему утром и сказала, что мы расследуем дело вместе с сержантом, он сразу понял, что это не так, поэтому сейчас вовсю отыгрывался.

Обычно, когда он ставил меня в подобное положение, я покорно принимала это, в очередной раз потакая раздутому эго, но в этот раз я решила выбить козырь из его рук.

– Я позвонила с просьбой взглянуть на заключение, потому что ожидание твоего звонка, Джинхо, свело бы меня с ума, – выпалила я, обращаясь к сержанту, – судмедэксперт Ким предложил понаблюдать за вскрытием как протеже, поэтому я здесь.

Посмотрев на отца, я заметила, как взгляд мужчины стал острее. Он был недоволен, и это было прекрасно.

– Лина… – начал Джинхо, но я перебила его.

– Я не собираюсь проводить вскрытие, только понаблюдаю, если ты не против.

Сержант колебался и не спешил с ответом и вовремя этой паузы, Ким Гитэ же странно посмотрел сначала на меня, а затем и на полицейского. Сложно было сказать, о чём конкретно думал этот человек, но наверняка о какой-нибудь пакости.

– Хорошо, – с выдохом ответил Джинхо, – всё равно я бы рассказал тебе.

После этих слов я усмехнулась прямо в лицо Ким Гитэ. Возможность наблюдать за его беспристрастным взглядом была для меня огромным подарком, моментально поднимающим настроение.

– Тогда начнём, – наконец произнёс старик, – судмедэксперт Бён, вы готовы?

– Да, господин Ким, – бодро ответил мужчина расположившемуся напротив руководителю.

Я стояла по левую руку от Джунсо, и, сколько бы ни моргала, у меня никак не получалось развидеть в нём себя прежнюю. То, как он ассистировал, отвечал на вопросы, и даже его тон – всё это было и у меня когда-то. Энтузиазм к работе, которую я получила с огромным трудом и которая тянула из меня все силы.

Ким Гитэ включил лежащий на столике диктофон и произнёс:

– Двадцать девятое сентября, двенадцать часов пятнадцать минут, вскрытие тела, найденного сегодня на набережной. У жертвы при себе не было обнаружено никаких документов, кроме студенческого пропуска на имя Пэк Рисэ. Возраст девушки двадцать три года. Приступаем к внешнему осмотру. Судмедэксперт Бён, ножницы.

Джунсо коротко кивнул и протянул их начальнику, чтобы Гитэ смог разрезать вещи на теле. Справившись с этим, мужчина вернул инструмент обратно своему ассистенту.

– На теле жертвы присутствуют множественные колотые раны в области грудной клетки, – сказал господин Ким. – Если судить по хорошо проявленным гематомам на руках и ногах, можно сказать, что жертва получила их незадолго до своей смерти, предположительно, одиннадцать или двенадцать часов назад.

Мы с Джинхо переглянулись. Новая глава вебтуна вышла в десять часов вечера, и Пэк Рисэ убили спустя два часа.

– Времени маловато, он не готовился? – спросила я, обращаясь к сержанту.

– Не думаю, – ответил тот, рассматривая ссадины на теле девушки, – скорее всего, выбрал её заранее и просто выжидал.

– Пусть так, но вебтун публикуется один раз в две недели, по четвергам. Когда обнаружили первую жертву?

– В понедельник, в начале сентября, – ответил Ким Гитэ, – характер повреждений говорит о том, что нашли его максимум через день после его смерти.

– А Ким Санхи? Вторую жертву?

– Во вторник! – опережая своего начальника, выпалил Джунсо. – В четверг вечером вы пришли взглянуть на её тело.

– И так же, как и первую жертву, её обнаружили практически сразу после смерти, верно? – Мужчины молчали, а я продолжала рассуждать вслух: – Хорошо, скажем, после выхода новой главы у него была пара дней, чтобы подготовиться, тогда почему Пэк Рисэ он убил практически сразу?

– Жертвы не случайны, – тихо произнёс сержант, – он убивает по списку, так легче сориентироваться.

– Наверняка он составил его задолго до того, как приступил к исполнению, – подхватила я, – просто не знал, как можно эффектно заявить о себе.

Пак Джинхо поднял голову и посмотрел на меня своим особым взглядом, означающим порицание тщеславия.

– Её нужно перевернуть, – обратился он к господину Киму, натягивая резиновые перчатки. – Когда её нашли, она лежала на боку, на спине через