Стол действительно был полон еды: мяса, нарезок из свежих овощей, сыров и блюд с вареными корнеплодами.

– Угощайся. – Демон ласково улыбнулась. – Но сначала скажи, как тебя зовут, красавчик. Или ты хочешь, чтобы я и дальше звала тебя «красавчик»?

– Ким, – ответил я.

Я был так голоден, что захлебывался слюной, но не собирался есть то, что сначала не попробует она. Потому что все еще не понимал, что происходит и …

– Ложь, – сказала демон, наколов на вилку кусочек мяса. – Красавчик, я не хочу, чтобы мы неправильно друг друга поняли. Ты в плену, но мы не звери, поэтому давай ты будешь играть по предложенным тебе правилам или я сменю тактику и начну действовать более радикальными методами.

– Я не знаю, кто ты. Не знаю правила твоей игры. Так что не уверен, что захочу говорить, какими бы методами ты ни воспользовалась.

– Ты прав. – Она еще раз улыбнулась, дожевывая свое мясо. – Меня зовут Мемория. Я принцесса королевства Натерра, а через год, когда мне исполнится 18 лет, стану королевой.

– Так легко выбалтываешь информацию.

– Мне нечего бояться. Ты не сможешь сбежать обратно в Сангвис, а здесь у тебя два варианта: или попасть в темницу, или служить мне.

– Это мы еще посмотрим, – процедил я сквозь зубы.

– Расскажи о себе. – Мемория наколола на вилку оранжевый овощ, но не донесла его до пухлых губ, нахмурившись.

Это казалось какой-то шуткой. Мне очень не хотелось, чтобы тело подводило меня в такой момент, но желудок сходил с ума от запаха еды и начал протяжно урчать.

– Еда не отравлена. Если ты боишься и поэтому не ешь, то могу попробовать все еще раз, для твоего спокойствия.

Девчонка начала тыкать во все подряд, запихивая в рот и не успевая прожевать. В этот момент она не была похожа на демона, на принцессу или воина. Просто подросток, которому весело.

– Я понял, – ответил я и взял вилку.

Несколько минут мы сидели в тишине, пока я ел, а она дожевывала все, что успела запихнуть в щеки.

– Так как тебя зовут?

– Зойд. – На этот раз я ответил честно, потому что, по правде говоря, мне стало очень интересно, чем же все это закончится.

– Зойд, – повторила она, будто пробуя мое имя на вкус. – Так как ты на самом деле оказался за безопасными границами Сангвиса?

– Думаешь, я буду делиться планами с демоном?

– Почему все называют меня «демон»? – Она надула щеки, выглядя очень нелепо.

– А как еще назвать существо, способное уничтожить целый полк, одним взмахом руки?

– А как назвать человека, который одним взмахом руки, сможет сделать безжизненную почву плодородной? Во время засухи, наполнит реки. Во время эпидемий, оградит людей от хвори. Как ты назовешь эту магию? –Мемория продолжила жевать, пробуя еду из каждой тарелки по очереди, очевидно, показывая мне, что вся она безопасна.

– Небылицей. Это просто невозможно.

– Разве? – Она ухмыльнулась. – Сейчас это действительно невозможно. Но скоро станет. Я не вру идействительно могу не только убивать. Магия крови – это магия жизни.

После ужина с демоном меня отвели в комнату, где не было окон, но была лежанка. А еще там не было сырости, крыс, и зловоний, которые украшали темницы в Сангвисе. Интересное у них «содержание пленника».

Не знаю сколько я сидел, смотря в одну точку и пытаясь обдумать все, что произошло, когда Стелл открыл дверь и сказал:

– Поднимайся. Ее высочество приказала привести тебя.

Больше он не сказал ни слова, как и я. Кровавый воин ненавидел меня, но я не понимал за что именно: потому что демон проявила ко мне милость или потому что я стал еще одним его заданием и головной болью.

Меня привели в то же помещение, где я «ужинал» с принцессой Кровавых. Она кивнула Стеллу, и он оставил нас.

– Вчера я предложила тебе служить мне, но ты так и не дал ответ. Находясь на моей земле и не приняв решение, что же делать дальше, сегодня ты пойдешь с нами.

– Куда? – спросил я, но она лишь усмехнулась.

– Покажу тебе настоящих демонов.

Стелл вернулся.

– Дай ему наши доспехи, – сказала принцесса и вышла через потайную дверь, ведущую наружу.

Стелл будто знал, что она отдаст такой приказ, поэтому бросил мне в руки броню, за которой уходил. Мне пришлось повозиться, чтобы надеть на себя всю выданную экипировку. И если честно, когда я разобрался как закрепить каждую ее часть, то удивился гениальности такой мозаичной структуры доспехов. Ведь если будет повреждена какая-то часть, ее легко можно заменить.

Кровавый воин пристально наблюдал за моим «перевоплощением» и посмеивался, когда у меня не получалось. В конце мы также вышли из помещения через потайную дверь.

– Все готово, – сказала девушка с длинными светлыми косами, которую называли Ингрид.

Принцесса кивнула, и все воины выстроились в ряд. Костры были потушены, вещи и припасы сложены. Лошади крепко привязаны к деревьям.

– Отправляемся! – Скомандовала Ингрид.

Воины рассредоточились вокруг королевы, а она встала около меня. Их шаги казались шорохом ветра в лесной чаще, и мне приходилось ступать аккуратнее, чтобы подражать их бесшумным движениям.

– Ты когда-нибудь видел нечто настолько ужасное, что сердце падало в пятки? – Спросила принцесса.

– Не думаю, что воин, призванием которого является защита, должен чего-то бояться. Воин со страхами –плохая примета.

– Все мы люди. – Слышать это демона было как-то странно. – У каждого есть свои страхи. Чего же боишься ты, Зойд?

Воины остановились, выстроившись в ряд спиной к принцессе. Она тяжело вздохнула и огляделась по сторонам. Заметив огромный валун, пошла к нему, подзывая меня рукой. Принцесса забралась на камень, подтянув одну ногу к груди. Сидя так, она смотрела на меня сверху вниз.

– Ты когда-нибудь видел чудовищ? – спросила принцесса, качая ногой.

– Несколько раз. Первый, когда убитую тушку привезли в столицу. Тогда я был еще ребенком.

– А следующий раз?

– Когда сам стал патрулировать границы.

– До границ Сангвиса не доходят чудовища. Вы им безразличны. – Нахмурившись, сказала она, будто мои слова были глупой ошибкой.

– Но это так.

Помедлив, принцесса кивнула.

– Допустим. И что вы с ними делаете?

– Уничтожаем, – ответил