успокоила она Рэй, которая вытирала рот подолом платья. — Как ты себя чувствуешь?

Та измученно застонала.

— П-прости меня, — пролепетала она. — Я немного переборщила. Я так давно мечтала прийти на вашу вечеринку!..

— Ну, впечатление ты произвела еще какое, — сказала Айла и с сочувствием сжала ее плечо. — Мы тебя точно нескоро забудем.

Послышались понимающие вздохи и неловкий смех. Себ принес Рэй воды.

— Думаю, нам пора, как считаешь? — предложила Анна подруге, наклоняясь, чтобы погладить ее по спине.

— Помочь тебе добраться до дома? — плюхнулся рядом на колени Джейкоб.

— Или, может, позвоним твоим родителям? — предложила Скай.

Рэй в ответ взвыла.

— Только не родителям! — захныкала она. — Я пообещала вернуться к десяти, а уже четверть одиннадцатого. А я с трудом уломала их вообще отпустить меня на вечеринку!

— Поняли-поняли, — быстро прервала ее Анна и перебросила руку подруги себе через плечи.

Сердце у нее все еще колотилось от их с Джейкобом личного момента. Конечно, если тот ей не померещился. Этой туманной ночью, когда нежно плескались волны, а костер трещал и отправлял в воздух вихри искр, трудно было сказать наверняка.

— Кстати, спасибо, — бросила Анна на прощание Джейкобу.

Она и Рэй побрели по пляжу. Подруга без конца бормотала извинения. Анна напоследок позволила себе обернуться. Джейкоб смотрел ей вслед, сунув руки в карманы, и свет костра озарял его силуэт.

«А что бы случилось, если бы нас не прервали?» — задумалась Анна.

И этот вопрос не оставлял ее всю дорогу до городка.

Глава 15

На следующий день Рэй приползла на работу только к половине одиннадцатого. Лицо у нее до сих пор было зеленоватого оттенка.

— Доброе утро! — прощебетала Анна из-за кассовой стойки.

Она уже давно проснулась и занималась делами: приводила в порядок заказы, переносила данные инвентаризации в онлайн-систему на древнем ноутбуке Джози. Анна трудилась не покладая рук, лишь бы не возвращаться мыслями к Джейкобу и тому самому моменту у костра. Она все время ловила себя на том, что невольно улыбается. «Хватит! — упрекнула себя Анна. — Ничего особенного не произошло».

— Я все думаю, какую группу пригласить на презентацию, — сказала она Рэй. — Как думаешь, Кэтлин Ли больше нравится классический струнный квартет или джаз? Или какая-нибудь крутая музыка, которая мне даже в голову не пришла?

Анна все еще ждала ответа от Кассандры Найт на предложение, которое отправила вчера. В глубине души она нервничала, однако убеждала себя: нужно держаться так, будто презентацию уже одобрили.

Рэй плюхнулась на табурет и опустила голову на кассовую стойку.

— Ты чего такая… бодрая? — пробурчала она. — И шумная?

Анна пожала плечами:

— Потому что не выпила пару литров сидра и не очистила желудок на кроссовки одной несчастной девушки.

— Не напоминай! — поежилась Рэй. — Черт, надо найти Айлу и извиниться… если, конечно, она захочет со мной разговаривать. Как считаешь, мне стоит предложить купить ей новые кроссы?

— Думаю, все будет нормально. Мне кажется, Айла не злопамятная. Может, просто загладишь вину, купив ей стаканчик кофе?

— Прости, что пришлось провожать меня домой, — печально вздохнула Рэй. — Припоминаю, папа пожарил тебе хлеб в тостере…

— Он очень гостеприимный человек. И пижама у него милая.

Рэй расстроенно простонала.

— Думаешь, мне конец? Ну, в социальном плане. Это был мой единственный шанс потусить с крутейшими ребятами Лисьей Бухты, а меня на него стошнило!

— Вряд ли все так плохо. Мне они показались дружелюбными, — честно ответила Анна. — По крайней мере, Айла и Себ. Возможно, они даже сочли ситуацию забавной.

Она взглянула на экран и нахмурилась. Ее внимание привлек странный заказ — один из целой череды.

— Ничего себе! Шестой заказ книг Достоевского на этой неделе! Просят одиннадцать копий «Преступления и наказания».

Рэй растерянно моргнула.

— Что? Достоевский? Серьезно? Кто вообще его покупает, да еще и целых одиннадцать книг?

— Адреса и платежные данные везде разные. Может, выходит какая-то новая экранизация с красавчиками в главных ролях… — Однако поиск в интернете ничего не дал. — Или русская литература резко стала популярной?

— Ну, желающие пришли по адресу, — вздохнула Рэй и потерла виски. — В «Смелых мечтах» ее пруд пруди.

Тут она осторожно взглянула на Анну и сменила тему:

— Похоже, мы вчера пропустили целую сенсацию.

Пальцы Анны так и замерли на клавишах.

— Хм-м?

— Ага. — Рэй вдруг посерьезнела. — Дело в Джейкобе и Скай. Кажется, они снова сошлись, да еще как! Моя подружка все видела и мне написала. Когда мы ушли, они целовались на пляже, и вечеринку покинули тоже вместе. Вроде как Джейкоб больше недоступен. Прости, что зря тебя обнадежила.

У Анны в груди вдруг все сжалось.

— Не за что извиняться, — отмахнулась она. — Рада за них. Все хорошо.

Она встала и направилась в комнату за стойкой.

— Хочешь кофе?

— Больше всего на свете, — ответила Рэй и нахмурилась. — Похоже, ты ничуть не удивилась.

— Ну, они же Джейкоб и Скай, верно? — сказала Анна, стараясь говорить беспечно. Она аккуратно налила воду в кофеварку. — Ты меня предупреждала: они то расстаются, то воссоединяются, прямо как Рэйчел и Росс.

— Это да, — признала Рэй и внимательно оглядела Анну. — И все же… вчера вечером я подумала: может, вы с Джейкобом…

О нет. Рэй думала, что Анне всерьез понравился Джейкоб! Неужели это было настолько очевидно? Анна с трудом выдавила улыбку.

— Что? Нет! Ничего подобного. Я здесь просто гостья на лето, помнишь? Уверена, это лишь еще одна глава в эпической саге Скай и Джейкоба.

Поставив турку на плиту, Анна включила собственный ноутбук, который оставила на кухонном столе. Пальцы запорхали по клавиатуре.

— Так вот, насчет мероприятия, — продолжила она… и тут замолчала.

В почтовом ящике появилось письмо от Кассандры Найт. Анна дрожащей рукой открыла его. Сообщение оказалось кратким и деловым.

Кэтлин в восторге от идеи провести презентацию в Корнуолле. Процитирую ее: она считает, что это будет «миленько». Я другого мнения, но согласилась. Оставайтесь на связи.

На Анну накатило такое облегчение, что она опустила голову на стол.

— Слава всему, — пробормотала она.

Хоть что-то шло по плану! Нельзя было терять время. Анна выпрямилась и схватила записную книжку.

— Сейчас же позвоню Кассандре. Затем выберем, какой музыкальный коллектив пригласить. А еще нужно забронировать кейтеринг. Я остановилась на пяти…

— Анна… — мягко начала Рэй.

Однако Анна уже расхаживала туда-сюда, листая страницы с заметками.

— И надо разослать электронные приглашения. Я нашла местную художницу, которая раньше иллюстрировала классические книги о море, — разве ее рисунки не прекрасны?

Анна повернула экран к Рэй, чтобы показать ей тонкой работы трафаретные изображения ракушек и водорослей.

— Красотища, — прохрипела Рэй. — Но ты просто пытаешься отвлечься. От Джейкоба. Мне жаль, но это очевидно.

— Я