— Что-то рановато ты сегодня, — бросила она своему парню.

Он расслабился, вытягивая длинные ноги.

— Кто-то же должен присматривать за Себом.

Себ закатил глаза и потянулся к сумке-холодильнику. Достав бутылку сидра, он разлил его по стаканчикам и раздал присутствующим.

— Один раз. Один чертов раз я потерял ключи, и мне уже выделили няньку! Джейкоб больше не пускает меня домой одного.

Все рассмеялись, и Анне стало чуть спокойнее. Она взяла предложенный Себом стаканчик и пригубила сидр. А потом невольно заслушалась перепалками компании. Несмотря на идеальную, как с картинки, внешность ребят, в жизни они оказались… довольно обычными. С ними было легко общаться, и в целом они вели себя просто.

Спустя пару минут пришла и Рэй. На шее у нее висела целая куча бус. Рэй живо замахала рукой и принялась сбивчиво оправдываться: мол, день у нее выдался очень нервный — в основном она провела его, примеряя наряды и отбрасывая их один за другим. К счастью, друзья Джейкоба сочли Рэй забавной. Анна заметила, что та пьет сидр слишком быстро, и решила присматривать за ней.

Костер щелкнул и зашипел. В воздух устремился сноп искр.

Джейкоб наклонился чуть ближе к Анне и вновь мимолетно задел ее руку.

— Что думаешь? — спросил он, кивая в сторону своих друзей. — Не так страшно, как казалось?

— С чего ты взял, что я боялась? — нахмурилась Анна.

— Ты выглядела какой-то нервной. Впрочем, зря. Мои друзья не кусаются.

Анна глотнула еще сидра. Он оказался крепче, чем ожидалось, и она расслабилась. Возможно, сейчас на пляже была ее новая версия — спокойная, уверенная в себе, кокетливая Анна.

— Ну, Рэй вас считает за королевскую семью — или даже выше по статусу. Эта вечеринка для нее явно событие года.

Джейкоб хмыкнул.

— Да разве? Так, посиделочка у костра.

— Но ты же король серфинга Лисьей Бухты, — поддразнила его Анна.

Джейкоб отвел взгляд.

— Какая честь! — с ноткой сарказма буркнул он.

Лицо у него внезапно стало мрачным и недовольным.

— Джейкоб! — прорезал всеобщий гул голос Скай, которая успела подойти ближе. — Поможешь мне дотащить напитки?

Он мягко выдохнул:

— Ага. Сейчас.

Затем встал и быстро взглянул на Анну:

— Скоро вернусь.

Анна кивнула, стараясь скрыть разочарование, и щедро отхлебнула сидра. Она накосячила и обидела Джейкоба? Но чем?

Джейкоб и Скай уходили в закат, и Анна заметила, что Айла понимающе улыбается.

— Они не разлей вода, верно? — сказала та и придвинулась поближе к Анне. — Кстати, Джейкоб нам столько о тебе рассказывал.

— Да? — удивилась Анна.

— Ага. Пришел пораньше, чтобы познакомить тебя с нами. Мы так хотели с тобой пообщаться! Особенно Скай.

— Правда? — недоверчиво спросила Анна. — Это почему?

— Конечно, потому, что ты гламурная девчонка из Лондона! А Скай жаждет уехать в большой город.

— А как же Джейкоб? — полюбопытствовала Анна. Да, она явно совала нос не в свое дело, но удержаться не могла. — Он поедет с ней или она бросит его ради Лондона?

Айла рассмеялась.

— Джейкоб — и в Лондоне? Да ни в жизнь. Он слишком… лисьебухтовский. В прошлом году даже в универ поступать отказался. Он никогда отсюда не переедет.

Анна задумалась. «Никогда не переедет». Это звучало как-то… печально.

— О нет, — прошептала Айла, отводя взгляд куда-то в сторону.

— Что такое? — спросила Анна и повернулась.

— Себ постоянно таскает на тусовки гитару, хотя умеет играть всего три песни, одна из которых — «Кумбайя»[25]. Каждую вечеринку одно и то же. — Айла хихикнула. — Он такой дурачок, но мы его любим.

Себ действительно доставал из чехла гитару. Пропустив мимо ушей хор добродушного ворчания, он начал упорно дергать струны, прикрыв глаза. Несколько ребят стали медленно танцевать вокруг костра. Другие смеялись и заказывали песни. Когда Себ перешел к Brown-Eyed Girl, Джейкоб и Скай вернулись и принесли сумку-холодильник. Всем раздали сидр. Подтянутое тело Джейкоба заслонило Анну от ветерка — он снова опустился возле нее, и так близко, что их колени опять соприкоснулись. И то, что Джейкоб выбрал сесть рядом с ней, порадовало Анну неправомерно сильно.

— Ты как, живая? — усмехнулся он.

— Все хорошо, — ответила она. — Рада, что Рэй уговорила меня прийти.

Как раз в этот момент Рэй громко расхохоталась. Анна улыбнулась.

— Надеюсь, ее ожидания оправдались, — беспечно отозвался Джейкоб, однако выражение его лица стало каким-то нечитаемым.

— Думаю, ты осчастливил ее на целый год, — сказала Анна.

Какое-то время они просто смотрели, как катятся к берегу и возвращаются в море волны. Их ритмичный шум заполнил воцарившуюся между Анной и Джейкобом тишину. Она невольно поглядывала на него. Огонь отчетливо выделял профиль Джейкоба. Рукой он небрежно держал за горлышко бутылку сидра. Настороженное выражение лица не сочеталось с постоянно играющей на губах беспечной улыбкой.

Анна глубоко вдохнула.

— Айла сказала, тебя приняли в университет. Почему ты не стал поступать?

Улыбка Джейкоба немного дрогнула, но в глазах снова заиграли хитрые искорки.

— Я — и оставить вот это все?

Анна осмотрела пляж. Музыка зазвучала живее. Себ и Айла встали, принялись танцевать, свет костра мерцал, выхватывая во мраке их тела. Воздух вдруг словно наполнился искрами, вихрем возможностей.

— Понимаю, почему ты не уехал, — сказала Анна. — Это место — особенное. Я и не думала, что мне здесь так понравится.

— Может, и ты здесь не просто так, — тихо отозвался Джейкоб. — Порой Лисья Бухта меняет взгляд людей на жизнь.

Щеки Анны внезапно вспыхнули теплом. Может, так и есть.

К Себу присоединилась девушка с гитарой — вот только она действительно умела играть. Музыка изменилась, стала громче, набрала темп. Все больше людей плясали друг с другом в отблесках пламени. Вскоре поднялись на ноги все, кроме Анны и Джейкоба. Мгновение затянулось, и между ними словно защелкали искры. Джейкоб вновь шевельнул рукой и коснулся ладони Анны — случайно ли? Его взгляд упал на ее губы, и на долю секунды все вокруг будто замерло в ожидании. Их взгляды встретились, и Анна не отвела глаз. Сегодня пляж казался волшебным, такой ночью могло произойти что угодно…

Но чудесный миг длился недолго.

— Анна…

Их прервал дрожащий голос Рэй. Анна повернулась — подруга, покачиваясь, спешила к ней, бледная и перепуганная. Рядом торопливо шла Айла.

— К-кажется… я перепила сидра, — пробормотала Рэй.

А затем она повернулась, и ее обильно стошнило на кроссовки Айлы.

Анна тут же вскочила и подбежала к Рэй.

— О нет! Ты в порядке?

— Господи! — выдохнула Айла, не зная, смеяться или ругаться. — Серьезно?

— Новые кроссовки! — воскликнула Скай, подходя ближе.

Она выдохлась от танцев и едва сдерживала ухмылку.

— Ты же сегодня их в первый раз надела, да? — добавила Скай.

Айла все же решила обратить все в шутку.

— Ой, ладно, подумаешь — обувь, —