жадность и ненависть, каждый желал побольше власти. Боги побоялись оставлять людям этот дар и лишили нас его. Но когда мы узнали, что богиня переродилась, то почувствовали силу: она стала возвращаться к нам. Конечно, мы пока не обрели прежней мощи, но кое-что уже можем. И верим, что рядом с вами наш дар вернется полностью.

Я ободряюще кивнула ему.

Солнце зашло, и мы решили остановиться на ночлег, Арай соорудил шатер для меня из подручных предметов, которые взял в лагере. Все остальные расстелили покрывала и легли на них. Спать мне совсем не хотелось. Умут пытался силой мысли развести огонь, но у него ничего не получалось. Чтобы как-то поддержать спутника, я похлопала его по плечу. И так сильно понадеялась, что у него все получится! Маг проговорил какое-то заклинание, покрутил в руках что-то невидимое и кинул в песок. Тут же вспыхнуло пламя.

– О великая богиня, спасибо тебе! – Маг обернулся и начал целовать мои руки.

– Умут, это все ты и твои способности, я тут ни при чем.

– Царица, нет, это вы мне придали сил!

Я посмотрела на Арая.

– Спаси меня! – прошептала я в надежде, что он прочитает по губам.

– Умут, мы увидели твою любовь и преданность царице. Но и царицы тоже живые, им надо отдыхать.

Арай взял меня за плечи и направил к моему шатру, я обернулась к спутникам и пожелала им спокойной ночи. Арай засмеялся, и я слегка ударила его тыльной стороной ладони в грудь, чтобы он стал серьезнее!

– Полегче! – закашлялся он. – У царицы тяжелая рука!

– Не называй меня так, – с легкой обидой сказала я. Конечно, мне надо было и к этому привыкнуть. В шатре я увидела одно спальное место и вопросительно посмотрела на Арая.

– Мы по очереди будем нести дежурство. В пустыне ночью может быть небезопасно. Тебя что-то беспокоит?

– Нет, все нормально, – пытаясь скрыть эмоции, ответила я.

– Я же вижу.

– Нам надо было держаться друг от друга подальше, я боюсь, что у нас нет совместного будущего. – Слезы покатились из моих глаз.

– Ну что ты? Послушай, никто и ничто не сможет нас разлучить, только смерть. Но я и с ней расправлюсь. Значит, и смерть нас не разлучит.

Он вытирал мои слезы.

– Как ты можешь шутить в такие моменты?

– Я вполне серьезно. Ложись и ни о чем не думай.

Уснула я за полночь, но через некоторое время меня разбудил Арай. И мы двинулись в путь. До разрушенного города Карнака мы добрались даже быстрее, чем рассчитывали, – на заходе солнца.

Храм в Карнаке был огромным, правда, бо́льшая его часть со временем скрылась под песками, но могучие стены и колонны смогли устоять под натиском ветров и сохранили красоту и величие. Мы решили дождаться рассвета и начать поиски с первыми лучами солнца. Утром, проходя зал за залом, я совсем не понимала, где искать эту самую капсулу.

– А старейшина тебе не сказал, где она? – задал вопрос Арай.

– Нет, не сказал, но дал вот эту штуковину. – Я показала ему металлический цилиндр. Арай покрутил его и, пожав плечами, убрал в рюкзак.

– И как же мы тогда ее найдем? – задала я вопрос, хотя понимала, что никто не знает на него ответ.

– Смотрите под ноги: в этом месте много ловушек, их придумали для защиты от грабителей.

Мы вошли в большой зал, где высилась величественная статуя.

– Это Амон-Ра, – сказал Арай. – И по совместительству твой отец. Точнее, отец богини Сахмет.

Я нахмурилась. Ра имел мужское тело с головой сокола. Он сидел на каменном троне, одна рука его держала длинный скипетр, а другая лежала на колене.

Мы битый час ходили по развалинам, но ничего не смогли найти. Я изнывала от жары и присела на камень, чтобы передохну́ть. Сидела и рассматривала трон Амона-Ра. Приглядевшись, увидела, что на плите под троном иероглифы в одном месте сходятся в спираль, образуя углубление в центре. Я встала и провела по этому месту рукой, повернулась к Араю.

– Дай-ка мне эту штуковину!

Арай недоверчиво глянул на меня, но все же достал из рюкзака цилиндр, который я тут же вставила в углубление в центре. И тут же сбоку трона, на котором была статуя Амона-Ра, с ужасным скрежетом начал выезжать камень. Стены затрещали и стали обваливаться.

– Мира! – Плиты под ногами закачались, и сбоку появился ход. – Ты не поранилась?

– Нет, спасибо тебе.

– Что это? – спросил Бако.

– Это какой-то ход, надо все проверить. – Я хотела вбежать туда, но Арай меня удержал.

– Там может быть опасно.

Мы решили, что Бако и Руда останутся здесь, а Арай, маг и я отправимся в туннель. Там стоял непроглядный мрак.

– Ну за что мне это? – скулила я, стряхивая с себя паутину. Умут нащупал на стене факел и зажег его. – О, так-то лучше.

Как ни странно, здесь было очень холодно, отчего я поежилась. Мы прошли по каменному коридору то в полный рост, то наклоняясь (иногда приходилось протискиваться и через узкие проходы), и вошли в какой-то зал.

– Смотрите, – сказал Арай. – Это масло. – Он ткнул пальцем в плоскую чашу, у которой было отверстие для слива, а под ней обнаружился каменный скат с небольшим углублением. – Их использовали для освещения.

Арай наклонил факел, зажег чашу с маслом, что висела у края лестницы, и побежал на другую сторону. Огонь передавался из чаши в чашу по каналам, которые соединяли их, и огненная река понеслась вниз по каменным углублениям, озаряя все вокруг и доходя до очередной чаши. Она замедлялась и, набирая силы, двигалась дальше, зал за залом. Темнота рассекалась ярким светом. Это было невероятно красиво.

Мы спускались по каменной лестнице. Я не верила своим глазам: город под городом! Залы были небольшими, мы их быстро осматривали, но ничего нас не задерживало. Разные непонятные предметы, которые я видела впервые. Каждый зал предназначался для чего-то определенного. Наконец, мы уперлись в тупик, дальше идти было некуда. Я осветила факелом каменную стену и увидела щель, которая шла далеко вниз. Я сообщила об этом своим спутникам.

– Попытаемся ее сдвинуть, – произнес Арай.

Мужчины навалились на противоположный край стены – и та сдвинулась с места. Арай прошел в образовавшийся проход первым, я – за ним. И этот зал был пуст. Я тяжело вздохнула, так, что услышали все. Умут заметил, что дверь закрывается, – мы навалились на нее, но не смогли остановить. Умут остался по ту сторону.

– Зараза! – выругался Арай.

– Мы проделали такой путь, чтобы ничего не найти?! – развела я руками.

– Наверное, здесь кто-то уже побывал до нас.

– А теперь мы взаперти, и надо как-то открыть эту чертову дверь.

– Царица, где ваши манеры?!

– Нет, ну как у тебя получается шутить, когда совсем не до смеха?

Арай принялся нажимать на все