Я повесил трубку, перезвонил, положил на тумбочку свои электронные часы, чтобы не увлечься. Подумал немного и убрал их. К черту! Сестричка во мне нуждается, а я над копейками трясусь.

— Что еще нового? – спросил я и добавил: — Тут по тебе пацаны сохнут, приветы передают. Может, телефон оставишь?

— Нет, — отрезала она, вздохнула.

Повисла пауза, будто Наташа что-то скрывала и не знала, говорить или нет. Наконец решилась:

— В меня, по ходу, девушка влюбилась. Та, с которой мы вместе поступали. Звонит постоянно, проходу не дает, домой приходит. Я ее к деду на работу устроила, не знаю, что теперь делать.

— Прямо влюбилась? С первого взгляда? Призналась, что ли? – уточнил я. — Как это проявлялось?

— Не призналась, — сказала Наташка. – Но по всему выходит, что таки да. Ищет встреч, преследует, смотрит голодными глазами. Новый реж в театре так же смотрел, а потом стал намекать.

Я сопоставил услышанное: парни все в нее влюбляются, режиссер, пожилой дядька, тоже, теперь девушка. Почему? Только думал об этом – им нравится греться вблизи ее огня, когда он исчезает – мерзнут.

— Может, это из-за эмпатии? — предположил я.

— Да? – удивилась она. – Почему?

— Сопоставь факты, подумай. Тебе было хорошо, эта девушка пригрелась, и ей понравилось. Я уже говорил тебе – осторожнее с чувствами. Тебе нужно их прятать, причем не только плохие, но и хорошие.

И снова сосредоточенное сопение. Я сказал:

— Постарайся забыть Андрея, воспоминания о нем тянут на дно. – Дальше я говорил то, что сказал бы взрослый и до чего никогда не додумался бы я-нынешний: — Понимаю, было много хорошего, и это трудно вырвать из сердца. Но смотри, какая у тебя жизнь впереди! Сколько новых знакомств! Это Москва, театральный, ты встретишь ровесника, с которым будет интересно – там это возможно.

— Я не выйду замуж. Никогда. – От Наташкиного тона холодок побежал по позвоночнику.

Это все из-за Крюковой, которая сказала, что у Наташки не будет детей с ее патологией.

— Сходи к врачу. Вспомни маму, ей поставили рак, а его не оказалось. Мало ли что ляпнула вредная дура. С твоим диагнозом можно иметь детей. Мож-но, слышишь?

— Я не хочу детей, — уперлась Наташа.

— Просто сходи к нормальному врачу, послушай, что он скажет – не чтобы прям завтра бежать замуж, а чтобы эта проблема тебя не тяготила, и ты понимала, что она решаемая.

— Ладно, — вяло отмахнулась она. – Завтра еще позвоню тебе после того, как попробую продавать помады. Ну а вдруг получится?

— У тебя – сто процентов получится! – ободрил ее я.

— Спасибо, Паша!

Сказала она это так тепло, что я улыбнулся и простился с ней.

В нормальных семьях девушки должны обсуждать такое с матерями, у Наташи же с мамой, похоже, окончательно потеряно доверие. Нужно донести ей: так потому, что она маму переросла. Мы все повзрослели очень рано, особенно я.

Когда переехали сюда и раскладывали вещи по пыльным полкам, на антресоли я видел старое радио, которое работает от сети. Покупать телик, чтобы слушать новости, я не хотел. Да и вообще новости слушать не хотел, так хорошо было без них! Выборы, внутренние и внешние конфликты, нехватка всего… Но, поскольку от меня теперь многое зависит, придется держать руку на пульсе событий.

Стремянки не было, я подставил стол, залез на него и достал радиоприемник, похожий на плоский телевизор без экрана, сдул пыль и паутину.

— Ну что, старичок, тряхнем стариной?

Слез, включил в сеть – работает, шуршит! Теперь надо выбрать нужную волну. Первым нашлось какое-то радио, где пела Пугачева.

Из комнаты высунулся Боря, удивился смене музыкальных пристрастий:

— Ты не заболел?

— Новости жду, — отмахнулся я.

— Точно заболел, — констатировал Боря и спрятался у себя.

Песня закончилась, прозвучали известные каждому «Не слышны в саду даже шорохи» — позывные «Маяка». Так, оставляем. Я глянул на часы: двадцать два ноль-ноль, сейчас должны быть новости. Точно!

Была только одна проблема: отсутствие у меня абсолютной памяти, как и памяти на цифры, потому и у взрослого не осталось четкого понимания, когда именно что случилось, кроме некоторых происшествий, самых знаковых, но в точности дат все равно сомневался. Потому сравнить, что было и что стало, не представлялось возможным. Единственное, что я-он хорошо помнил: даты ключевых событий конфликта в Чечне. Ну и Нагорный Карабах, но там все затихло ровно по графику в середине мая этого года. Язва грузино-абхазского конфликта тоже затянулась.

Интересные события происходили в Крыму, их я-он знал тоже по долгу службы. Январь этого года – выборы президента Крыма, Юрия Мешкова. Весна 1995 – его арест, упразднение созданной в 1991 г. Крымской АССР.

Вот тут можно понаблюдать, изменится что-то или нет, и в какую сторону.

Или для того, чтобы изменилось, мне надо съездить в Крым?

В Чечне меня точно на лоскуты порежут, поздно туда ехать. Да и не факт, что личное присутствие повлияет на ход событий. Не то влияние у меня, мал еще.

Ну а день сегодняшний, как, впрочем, и любой другой, оказался богатым на события: Ельцина пригласили поучаствовать в Большой Семерке; удачно приземлился космический корабль «Союз ТМ-18» с В. М. Афанасьевым и Ю. В. Усачёвым на борту; при Правительстве РФ образовали Комиссию по вопросам религиозных объединений.

Ну а главным событием сегодняшнего дня был Чемпионат мира по футболу в Америке. Я так усердно двигаю время на таймере, что совершенно выпал из реальности. Шутки ли — четвертьфинал! На стадионе Cotton Bowl в Далласе сборная Бразилии обыграла команду Нидерландов со счётом 3:2.

Вспомнилось «Назад в будущее». Кто чемпион девяносто четвертого года? Кажется, эта самая Бразилия…

Где тут ближайшая букмекерская контора?

Завтра в четвертьфинале Болгария сыграет с Германией, а Румыния со Швецией. Все ждали победы Германии, а вот хрен вам! Болгария выиграет! Это так удивительно, что я запомнил, точнее, я-взрослый узнал уже позже: отец не поощрял любовь к футболу, а я и не пылал ею.

Болгария займет четвертое место. Кто второе и третье, я не помнил. Но Бразилия – точно первое.

И что мне с этим знанием делать, когда у нас в городе еще нет букмекерских контор?

Но они есть