– Я так боюсь, – прошептала она. – Знаю, ты устал от этого, но мы должны сделать все, чтобы это чудовище опять не разрушило жизнь Кристы.

– Мы справимся, – ответил Том, коснувшись губами ее виска. – А пока иди спать.

– А ты?

– Я посижу еще…

Гвен поднялась и тихо направилась в спальню, но вдруг остановилась, прислушавшись к тому, что происходит в комнате дочери. Из-за двери не доносилось ни звука. Мать простояла так несколько минут, пытаясь уловить хотя бы шорох, однако, ничего не услышала и ушла к себе.

Том же до утра просидел на диване, думая о Джейн Грэнвилл, которую ненавидел всей душой, о Майкле, не сделавшем попытки даже представиться, и о Соуле – парне, разбившем сердце дочери.

Глава 12

г. Майами, 134-ая улица, дом Бэйлов.

7 июня 2025 г.

20 минут спустя.

Приготовившись ко сну, Криста легла в кровать и уставилась в потолок. По нему медленно передвигались тени. Девушка наблюдала за ними, но видела не просто расплывчатые пятна, а силуэты знакомых людей: Сары, Майкла и Соула. Ее сердце колотилось, в голове теснились обрывки прошедшего вечера, но она не гнала их, а позволяла им проплывать мимо, оставляя теплый налет на губах.

Коллега, – усмехнулась девушка, повернувшись на бок. – Хватит врать, хотя бы себе! Очевидно же, что Майкл нравится мне так же, как я ему. Так в чем проблема? В Соуле? Если бы он хотел, то написал бы…

Криста приподняла голову и посмотрела на телефон, лежащий на тумбочке.

Почему же ты не отвечаешь мне? Я не прошу многого, просто напиши: “Перезвоню”, “Не беспокойся”, “Спокойной ночи”. Хотя бы что-то, чтобы я не изводила себя! Эти серые галочки сводят меня с ума! Дай мне хотя бы какую-то надежду, что между нами не все кончено…Соул, прошу…

Однако телефон по-прежнему молчал, а статусы показывали: возлюбленный не прочел ни одного сообщения.

Неужели ты обманул меня?

4 часа спустя.

Когда за окном появились первые всполохи рассвета, Криста перестала заставлять себя уснуть. Она даже не могла закрыть глаза. Как только девушка делала это, перед ней всплывало лицо Соула и его голос, обещающий вернуться. А следом возникал Майкл и обнимал ее, пытаясь залечить душевные раны.

Спокойный, уверенный в себе и терпеливый коллега внезапно стал слишком дорог Кристе. С ним она чувствовала себя нужной и понятой, в то время как Соул неизменно вызывал лишь едкое ощущение предательства.

“Ты не должна платить собой за сочувствие”, – так он сказал в ту ночь…Просто я слышала другое. Жалость – вот что это было. Только жалость и ничего больше.

Ее рука сама потянулась к телефону. На экране появилось уведомление о входящем сообщении от Майкла.

[6:01]: Доброе утро, Крис! Прости, не смог уснуть, поэтому написал так рано.

[6:02]: И тебе доброго утра! Я тоже не спала.

[6:03]: Если честно, я хотел предложить тебе поработать сегодня, но ты, наверное, устала…

Криста несколько раз прочла его сообщение.

Где-то глубоко шевельнулась обида, что это написал не Соул. Ведомая ею и нежеланием навязываться, девушка хотела отказаться и уже начала набирать ответ: “Ты прав, мне нужно выспаться”, но вдруг поняла, что не хочет оставаться одна ни минуты.

[6:04]: Я буду рада помочь тебе, чем смогу. Встретимся в офисе. Как обычно, в 8.

[6:05]: Я могу заехать за тобой. Только заберу машину и сразу к тебе.

[6:06]: Было бы здорово.

[6:06]: Ок. В 7:30 я буду у тебя. Не опаздывай.

Улыбнувшись, Криста открыла чат с Сарой.

[6:07]: Привет! Надеюсь, ты ночевала дома, а не колесила по городу с тем байкером?

Статус сообщения сменился на “Доставлено”, но ответа не последовало. Криста подождала еще минуту и написала снова.

[6:08]: Мы с Майклом сегодня будем в офисе. Увидимся там.

[6:09]: Напиши мне, как прочтешь. Я волнуюсь.

Протяжно вздохнув, Криста поднялась и начала сборы. Бессонная ночь не прошла даром: девушке долго не удавалось создать хотя бы подобие прически. Пряди то и дело выскальзывали из рук, пальцы дрожали, а в голове все громче раздавался голос разума: Откажись от этой затеи и поспи!

В другой ситуации Криста точно послушала бы его: