рассказала, — прервал я Марину. — Но я не могу пока что полностью тебе доверять. Я знаю Орлова. Этот гадёныш довольно хитёр. А ещё готов пойти на такие подлые вещи, как захват заложников. Тебя он тоже может чем-нибудь шантажировать. Поэтому, — обратился я снова к Дане, — ты присмотришь за Мариной Вячеславовной. Чтобы она просто сидела тихо-смирно и ждала нашего возвращения. Чтобы никого не предупредила, ничего не предпринимала, не передала никакой весточки. Вдруг решит, что зря подставилась?

— Это возмутительно! — обиженно буркнула лекарка, скрестив руки на груди.

— Это необходимо, — настоял я.

Марина больше ничего не сказала, а по Источнику прокатилась лёгкая волна облегчения. Думаю, она поняла мою задумку и решила подыграть.

Затем положил руку на плечо Даниле, взглянул в глаза и вкрадчиво произнёс:

— Я надеюсь на тебя, парень. Мне нужно быть уверенным, что я могу сосредоточиться на спасении твоей мамы. Понятно?

— П-понятно, — кивнул он.

— Вот и хорошо, — улыбнулся я.

— Сергей Викторович, — произнёс он тихо, будто боялся говорить.

— Да?

— А что вы собираетесь делать? Что, если он не отдаст мою маму?.. Что ему вообще нужно⁈

— Что ему вообще нужно? — призадумался я. — Хороший вопрос. Но я не знаю ответа.

Я и правда не знал. Все эти игры перешли незримую черту, на которую я соглашался. И об истинных мотивах Орлова я мог лишь догадываться.

А что я буду делать? Что ж…

— Знаешь, Даня, — улыбнулся я немного печально. — Я считаю себя хорошим человеком. А хорошие люди придерживаются определённых правил. Я учу вас, моих бесят, думать не только кулаками, но и вот этим местом, — постучал я себя пальцем по виску. — Однако иногда происходят такие ситуации, когда наши враги нарушают эти самые правила, либо пытаются создать собственные и навязывать нам их. Они переходят черту, понимаешь? В таком случае бесполезно бороться, придерживаясь этих правил. Если черту пересекли, она разорвана. Понимаешь, о чём я?

— Кажется, да, — нахмурился Даня.

— Так вот, — продолжил я. — Если противник не играет по правилам, то и тебе не следует их придерживаться. Нужно заставить его навсегда запомнить одну вещь. Понимаешь какую?

— Какую? — спросила вместо Дани Марина.

— Не стоит со мной связываться, — прорычал я. — Иначе горько пожалеешь!

В кармане пиликнул телефон. Цыпа прислал ответ с адресом. Я прочитал его, нахмурился, затем усмехнулся.

Да, Хаос его раздери. Именно об этом я и говорил.

━─━────༺༻────━─━

Императорский дворец Тверской губернии. Поместье, где останавливался сам император, если бывал здесь по каким-то делам. Ну а ещё он любил отдыхать у озера неподалёку. Так что летом Алексеич частенько гостил в этом здании.

Сейчас оно было оцеплено имперскими гвардейцами. Вот только самого императора здесь не было. Был только один вконец охреневший наглый ублюдок.

Я подъехал на своём фургоне, остановился возле шлагбаума. Охранник на входе подошёл к окну, взглянул на меня и молча кивнул.

Я тронулся, проехал небольшой сад, беседку и пруды. Остановился возле парадной лестницы, где меня уже встретил ещё один охранник. Суровый тип, восьмиранговый. Он также молча провёл меня к высоким расписным входным дверям.

Вот только…

— Эй, чего застыл? — буркнул охранник, а затем напрягся, увидев мою ухмылку.

━─━────༺༻────━─━

Императорский дворец Тверской губернии. Внутри.

Князь Григорий Александрович Орлов сидел в мягком огромном кресле. У него было очень хорошее настроение. Приподнятое и приправленное адреналином.

Так вот, значит, ради кого сам Ставр покинул ряды спецотряда, ха! Ради какого-то мальчишки. Отпрыск Макара. Да и сам Макар… То, что он укрывал свою грёбаную семейку, и особенно эту Веру Степановну, вообще можно подвести под измену Родине.

Но это сейчас Орлова не волновало. Ему вообще было плевать на заботы комитета, который он использовал лишь ради увеличения своих сил. Учёные оказались крайне полезны для развития Источника, а их цели во многом помогали Орлову находить новые пути усиления.

И во всём этом Орлова вела только одна цель…

Он отхлебнул из бокала, улыбнулся. А затем к нему пришло сообщение из КПП.

— Объект прибыл, — звучал в рации басовитый голос.

— Отлично, отлично, — ухмыльнулся Орлов. — Быстро он, однако!

Орлов открыл ноутбук и начал следить по камерам, как подъезжает Ставров на диком грубом фургоне.

— Какая безвкусица, — Григорий даже скривился.

Но затем увидел улыбчивое лицо этого человека и почувствовал, как ярость пробирает изнутри. Ставр вышел из фургона, поднялся по лестнице.

Сердце тут же заколотилось сильнее. Скоро, очень скоро он достигнет своей…

— Что⁈ — чуть не подскочил с кресла Орлов. — Куда он пропал⁈

Только что Ставр стоял на ступенях, а теперь его нет, а охранник рухнул наземь без сознания. Как⁈ К-когд…

— Ну привет, Цыпа! — прозвучал угрожающий голос позади.

По спине пробежали мурашки. Орлов нервно сглотнул и обернулся.

━─━────༺༻────━─━

Я видел страх в его глазах. Ошеломление. Ярость. И даже отчасти радость.

Ухмыльнулся, заметив ноутбук, на экране которого велась трансляция. Куча гвардейцев прибежала, чтобы поднять своего коллегу. С ним ничего страшного не произошло, вряд ли он в курсе делишек Орлова. Так что гвардейцам не стоит вмешиваться.

Я спрыгнул с подоконника и не спеша двинулся к Орлову. Звуки шагов эхом разносились по просторному помещению.

— Хех, всё-таки пришёл! — хмыкнул Цыпа.

Он встал с кресла, пытаясь держать горделивую осанку и скрывать свой страх.

— Может, вина, или…

Договорить он не успел. В следующее мгновение я уже стоял прямо напротив него. По Источнику Цыпы пробежала волна оцепенения. Мимолётный ужас сковал всё его тело, а давление моей ауры закрепило это замечательное состояние на несколько секунд, чтобы Орлов успел прочувствовать всё до мелочей.

Лишь оправившись, Цыпа отпрыгнул назад.

— Ч-что ты себе позволяешь?!! Забыл, кто у меня в заложниках? Или не хочешь, чтобы этот мелкий засранец увидел свою мамочку?!!!

Тут мой телефон зазвонил. Я с безмятежным взглядом ответил на звонок, отчего Орлов скривился от злости ещё сильнее.

— Спасибо, — произнёс я тихо, когда услышал подтверждение. — Я твой должник.

И сбросил вызов.

— Теперь я тоже знаю, где Вера Степановна, — произнёс я ледяным голосом. — Ну что, ты хотел поговорить? Давай поговорим!

Глава 9

— Кажется, ты не настроен разговаривать, — прорычал Орлов. — Но мне это и не нужно.