на месте. Мне очень хотелось понаблюдать, как инквизитор будет вскрывать память мага, но Ашер не позволил и отвёл меня в сторону. Крепко обнял, убедился, что со мной всё в порядке и поцеловал.

– Сильно испугалась?

– Я? – искренне удивилась. – Генерал, вы забыли с кем имеете дело? – тихонько добавила и улыбнулась.

– Ну что ты, любимая, твое ночное приветствие я не забуду никогда, – Ашер рассмеялся в ответ. – Не каждый день на меня нападают целители с кочергой.

Шутки шутками, а этим оружием я владела неплохо. Дедушка обучал меня основам фехтования любыми подручными предметами, так что отбиться от бандитов я бы сумела.

Но если тебя спасает такой красивый дракон, к чему строить из себя воительницу? Можно и подыграть!

Рамон справился довольно быстро и подошёл к нам.

– Леди Айла, прошу прощения, я не успел поприветствовать вас, было немного не до этого, – произнёс инквизитор.

Я впервые видела его так близко. Красивый, но… до ужаса суровый. Когда он смотрел на тебя, казалось, что прямо сейчас начнётся допрос.

Права была бабушка. Инквизитор - это диагноз.

– Рад, что вы в порядке. Надеюсь, не слишком испугались бандитов?

Нет, только вас, хотелось ответить, но я вовремя прикусила язык.

– Всё хорошо, благодарю.

– Я рад. И у меня важная информация, – он перевёл взгляд на Ашера. – Преступники работали вчетвером, так что мы взяли всех. Имя заказчика тоже выяснил. Это Люсинда Мегре.

– Любовница принца? – удивилась я. – В смысле, интендантша…

– Да, речь о ней, – ответил инквизитор. – Она приказала не вредить вам, а только припугнуть и просканировать память. Хотела выяснить, не причастны ли вы к случившемуся на складе?

По спине пробежали ледяные мурашки. Как Люсинда узнала?!

– Айла была со мной, – ответил Ашер.

– Я знаю, что леди не имеет к взрыву никакого отношения, на складе не было обнаружено её следов.

Я мысленно выдохнула. Аж от сердца отлегло. Нужно будет ещё раз поблагодарить Ашера за помощь!

– Дорогая, не волнуйся. Люсинду немедленно арестуют, – заверил супруг и обнял меня за талию. – Возвращайся к себе, и не покидай штаб до моего возвращения, – попросил он, открывая портал, – Мурче будет с тобой, а мы с Рамоном закончим расследование.

Глава 12

Мур-мур и лямур

Через пять дней, финал турнира Мастеров

Я сидела на трибуне, наслаждаясь шоу иллюзий и попивая прохладный гранатовый сок. Скоро состоится последний бой, где определится Мастер Стального ветра.

Чтобы порадовать зрителей бои разделили на категории. В соревнованиях были заявлены классические и магические мечники, а также Мастера Тени.

Классические мечники, они же Мастера Стального ветра могли использовать только клинок и жизненную энергию для увеличения скорости и силы атаки. В финал вышли Луиджи и Ашер.

Среди магических мечников лучшим стал Рагнар, хотя финал выдался весьма напряжённым. Ему противостоял Великий инквизитор собственной персоной! Рамон сражался яростно и было видно, что он наслаждался этим поединком. Оттого бой выдался зрелищным, зрители ревели от восторга.

Среди Мастеров Тени уже третий раз подряд получалась ничья. Доминго и Родриго никак не могли определиться, кто из них лучше владеет навыками скрытого ведения боя. Их схватка в лабиринте напоминала полноценные боевые действия, где каждый дракон сражался подобно маленькой армии.

Принцесса так эмоционально болела за новоиспеченного супруга, что я едва не оглохла, сидя рядом с ней. Мы с Мурче в долгу не остались и, когда Ашер вышел в полуфинал, вопили так, что банши на болотах обзавидовались бы столь мощному вокалу.

Я вновь перевела взгляд на Леону, они с Доминго посетили заветное озеро через два дня после встречи. Катарина смирилась и довольно быстро нашла общий язык с разведчиком, но окончательно выдохнула, когда он сделал принцессе предложение.

Что касается нападения в подворотне, тут всё оказалось удивительно просто. Рамон просканировал память Люсинды и выяснил следующие подробности. После бунта брошенных любовниц, в лазарете состоялась битва титанов. Схлестнулись главные гадюки - Маргарет и мадам Мегре.

В результате напряженной борьбы победу одержала интендантша. Раздосадованная целительница в сердцах выпалила, что в тот злополучный день она рассказала мне о беременности от принца. И теперь, якобы по моей просьбе, её уволили. Маргарет убеждала Люсинду не обольщаться на мой счёт и не верить в мою доброту.

Интендантша всполошилась и запаниковала и, как оказалось, совсем не из-за принца. На него ей было плевать. Мадам использовала Джейсона, чтобы заниматься контрабандой. Ей нужно было срочно убедиться, что я не слышала их разговора о товаре и не шпионила на складе.

Как оказалось, именно это дело и приехал расследовать Ашер. Люсинда состояла в теневой гильдии “Алый коготь”. Они перевозили через границу контрабандные зелья, оружие и амулеты, а ещё воровали артефакты, предназначенные для корпуса боевых магов и имперской гвардии!

В ящиках, которые я случайно взорвала был свежий товар, уже с маячками Ашера. А я всё испортила!

Зато после нападения в подворотне они с Рамоном получили законное право обыскать не только дом Люсинды, но и жилище принца, где была обнаружена ещё одна партия контрабанды.

– Айла, смотри! Его упырейшество явился, не запылился! – мяукнул Мурче.

Кот, уютно устроившийся на руках у Леоны, вдруг вздумал пообщаться и перепрыгнул ко мне на колени.

Принцесса забавно надула губы, но удерживать строптивого зверька не стала. Хотя я видела, что кот её интересует намного больше, чем иллюзии в небе.

Шоу вышло изумительным и уже подходило к концу. Я перевела взгляд на трибуны. Император вампиров Клод дэ Костре неспешно дымил в сторону своей ложи.

Из-за проблем в суставами старец перемещался на белом туманном облаке. Над ним был раскрыт огромный зонт, с которого стекала зачарованная ткань. Она казалась прозрачной, зато надёжно защищала вампира от света.

На удивление, Клод отреагировал спокойно, узнав о замужестве Леоны. Как оказалось, его не интересовала сама принцесса. Нужен был потомок рода эр Вольта, который станет гарантом договоренностей между двумя империями и навсегда останется в Туманном крае.

И вдруг на арену вышли… Маргарет с Джейсоном!

Император пришел в ярость, узнав о похождениях сына и его прямом участии в контрабанде артефактами. Последнее было не просто позором, а преступлением и могло бросить тень на весь род эр Вольте.

Я предполагала, что его величество попытается замять дело и решить всё по-тихому, но нет! Марио эр Вольте приказал устроить открытый суд