— А конспекты?! — уныло выдохнула я. — Мои конспекты! Как я вернусь в академию на занятия без них?!

— Тоже мне проблема. У тебя первый курс, сейчас самое начало учебного года, что такого важного, кроме общего вводного курса по каждому предмету, вам могли преподавать? — Юрой не стал больше спорить, просто развернулся и целенаправленно поволок меня в противоположную от Соя сторону.

— Технику безопасности? — предположила я, безнадежно оглядываясь.

— Прекрати глазеть на моего законного брата! — слегка рассердился некромант. — Иначе я оставлю тебя здесь — и разбирайся со своими проблемами сама!

— Да нужен он мне сто лет в обед. — Пришлось действительно оставить попытки добраться до Кайлиного имущества. — Пошли покупать учебники… а где их… я имею в виду — раньше у меня подержанные были, а теперь…

— А теперь новые купим, — не терпящим возражения голосом заявил некромант. — Идем в книжную галерею. А потом в ту лавку… что ты упомянула!

Прикинув, что учебников мне пока что хватит и вообще новенькие лучше потрепанных, а конспекты можно вернуть и позже, хоть бы и в понедельник, я решила осчастливить Юроя прогулкой в тишине, шла рядом, крутила головой, рассматривая иномирный город и чувствуя себя туристкой, как будто совсем скоро я очнусь в реанимации и таким образом мое путешествие закончится. От этих мыслей стало немного грустно, но погрузиться в пучину печали я себе не позволила, заставила себя вспомнить, что вокруг магия и волшебство.

— Сударь, заморские фрукты для вашей избранницы! Не проходите мимо, заходите в лавку!

Юрой проигнорировал, а я заинтересовалась. В будущем обязательно загляну. Большая, размером с яблоко, бордовая звездочка с лохматой шкуркой — как можно не попробовать? Да и синяя метелка тоже выглядит привлекательно.

— Ты опять голодная? — Голос у некроманта был на редкость недовольный. И в лавку сладостей он меня поволок с таким лицом, будто хотел утопить в бочке с медом. — Эй, приказчик! Заверни все, что захочется девушке! И быстро!

После чего на свет снова появился кошель с золотом, а в меня вперили мрачный ожидающий взгляд.

Кхм… а чего ожидает-то? Что я скуплю половину лавки? Или, наоборот, откажусь? И почему так свирепо сопит? Может, он сам конфет хочет, но для большого серьезного некроманта несолидно покупать леденцы себе, а вот девушке нормально? Пф, так бы и сказал!

Глава 22

В пригород, в лавку старьевщика, мы отправились в удобной карете некроманта. Между мной и Юроем стояла открытая коробка с конфетами и корзинка с теми самыми заморскими фруктами очень странного вида, причем каждый в прозрачной сфере сохранения свежести.

Юрой косил глазом на коробку, я — на него. Ждала, победит его суровая серьезность или искренняя тяга к сладкому. Болела я за его милую часть, но верх все-таки взяла другая, степенная, и меня это не устроило. Я цапнула полосатый шарик шоколада: чередовались темно-кофейные полосы, молочно-белые и вишнево-красные.

— Хей, — позвала я.

— Что? — Юрой оглянулся.

Оставалось воспользоваться моментом и отправить конфету ему в рот.

— Сил нет смотреть, как ты по ним страдаешь, — фыркнула я и занялась лохматой звездочкой из фруктовой корзинки.

Юрой невразумительно замычал. Вероятно, он ругал меня последними словами, но из-за конфеты не мог произносить их внятно, так что я безмятежно улыбнулась и принялась смаковать сочный «луч» заморского фрукта. Кисловато-сладкий сок и желейная мякоть — я застонала от наслаждения.

— Ты… — Юрой расправился с конфетой и не сгрыз ее, не проглотил, а, растягивая удовольствие, рассасывал.

— Вкусно же!

Юрой скорчил зверскую рожу и, судя по движению пальцев, представил, как с наслаждением душит меня.

— Ты, — бессильно повторил он.

— Сам возьмешь или ты хочешь, чтобы я, как правильная невеста, тебя с рук кормила?

— Сам! — Бедолага некромант дернулся, будто я уже запихивала в него шоколад пригоршнями. — И не хватай последний ломтик лунной дыни, не будь такой жадной!

— Да пожалуйста, — хихикнула я, подпихивая к нему ту самую лунную дыню. Последний ломтик, надо же! Тут их с десяток. Но судя по всему, они любимое лакомство некроманта, вон у него как глаза горят. От жадности, не иначе. — Мне больше клубники достанется.

— И клубники мне оставь!

— Лопнешь, — уже открыто смеялась я. — Смотри, во вкус вошел!

— Я за все это заплатил!

— Кто ж спорит? — Я нахально утащила у него из-под рук еще один ломтик дыни, ибо не фиг. Хоть попробую, чем лунная от обычных отличается.

К тому моменту, как мы добрались до северной окраины, корзинки и коробки со сладостями заметно опустели. А мы оба еле дышали от обжорства.

— Колбаски бы, — вздохнула я, откидывая голову на некромантское плечо. — Остренькой. С перцем… или огурчика соленого…

— Согласен, — томно отозвался Юрой. — И бокал сухого вина.

Надо же, чуть ли не первый раз за время знакомства он так безоговорочно со мной согласился. Идиллия! Всегда бы так.

Но увы, едва мы выбрались из кареты, некромант снова стал суров и неприветлив. И с огромным подозрением уставился на обветшалую лачугу:

— Это лавка книжника? Ты уверена?

— Лавка старьевщика, — педантично поправила я.

Внутри нас встретил пропитанный пылью сумрак. Ноздри нестерпимо защекотало, и я оглушительно чихнула. Пространство было снизу доверху забито мебелью, для покупателей оставили две узенькие дорожки, но я откровенно не понимала, как можно что-нибудь приобрести: мебель была составлена в монолитную конструкцию, ни рассмотреть, ни вытащить. Например, если бы мне захотелось выкупить стул, торчавший в проход ножками, старьевщику пришлось бы освобождать его из-под нагромождения пары тумб, трех досок, кресла и бронзовой рамы. Здесь же была развешана ветхая одежда, теснились горшки, сковородки, чашки, в том числе и битые. Плюшевый монстрик с оторванным ухом, детская колыбель, правый сапог без левого…

Юрой рванул вперед и сцапал с полки штуковину, напоминавшую компас, потом хватанул футляр с кривыми, явно не швейными иглами, дотянулся до короткого кинжала, испещренного рунами. Я же добралась до перекошенного шкафа с ручкой в форме головы коршуна, встала на цыпочки и сняла сверху коробку, в которой и нашла нужную Юрою книжку. Оповестить о своей находке я не успела.

Дверь в лачугу сама собой захлопнулась, а откуда-то из сумрака раздался скрипучий голос:

— Глупые вор с воровкой думают, что смогут обокрасть старуху? Нет, мои хорошие, вор с воровкой не уйдут, будет им место в кукольной.

Что?!

Но ничего подобного в романе не было!

Точнее, кукольный домик имелся, как и ведьма, превращавшая людей в кукол, но она обитала недалеко от лавки и точно не была торговкой-старьевщицей, наоборот, торговка помогала Кайли и Сою