— Дружи-ить? — недоверчиво переспросил я. — Света, такая красотка… и дружить вот с этим шпендиком? Да в жизни не поверю! Он же ей по плечо! Да и выглядит он как-то стремно.

— Не знаю, Эдик! — пожала плечами Саша. — Может, правду говорят: «Любовь зла»? Да скорее всего, он ее просто заболтал умело. Говорит складно, не матерится, в живописи разбирается, образован.

— И что, они гулять стали?

— Да вроде. Ну так, по-дружески. В общем, в «Третьяковку» этот Жорж ее сводил еще пару раз. А потом он как-то ее домой к себе позвал. Якобы книгу какую-то по живописи взять…

«Угу!» — мрачно подумал я. — «Книгу по живописи. Знаем мы эти книги!»

Приставать к юной барышне Наполеончик, как ни странно, не стал. Но то, что Света увидела у него в квартире, было чрезвычайно странным и даже пугающим. Родись Света чуть позже — наверное, сказала бы, что попала в какую-то секту. Но советская девушка из пятидесятых и слова-то такого не знала…

В комнате у Жоржа висел большой портрет Наполеона. А в правом верхнем углу была надпись: «157 см».

— Это что? — раскрыв рот от неожиданности, спросила Света. Она стояла, как вкопанная.

Зачем советскому мужчине держать в квартире портрет Наполеона? Понятно, если портрет Жукова, Рокоссовского, Тухачевского. А Наполеона-то зачем? Француз этот Жорж, что ли?

— Светка сначала подумала, что он просто военной историей увлекается, — продолжала рассказывать Саша. — А этот чудак ее усадил потом на диванчик и начал какую-то дичь втирать. Мол, что низкие люди от рождения обладают высоким интеллектом, что у них в этом мире свое, особое предназначение и бла-бла-бла…

— Что за чушь? Какое еще «предназначение»?

— Да ты слушай! Ярым фанатом Наполеона оказался этот Жорж. Светка говорила, что у него вся квартира увешана плакатами с какими-то идиотскими лозунгами, вроде: «Низкорослые — высшая каста!».

Я представил, каково было Свете находиться в логове этого сумасшедшего, и искренне посочувствовал девчонке. Да уж, у «Наполеончика» и впрямь серьезные нелады с кукухой.

— А потом чего? — полюбопытствовал я.

— А потом, — Саша перешла на шепот, — этот идиот начал орать, что высокие люди низких, как он угнетают, и все в этом духе. Что можно идти на любые меры, лишь бы восстановить справедливость. Совсем он «ку-ку», в общем. Ты представляешь?

— Светка твоя, надеюсь, догадалась деру дать? — спросил я.

Впрочем, это уже неважно. Света лежит в больнице и, надеюсь, выкарабкается. А вот в том, что к взрывам причастен именно «Наполеончик», сомнений быть не может.

— Угу, — мрачно сказала Света. — Сказала, что срочно к тетке заехать надо, и слиняла по-быстрому. Светка же наша ростом под метр восемьдесят — дылда, в общем. Не то что я, кнопка. Вот Наполеончик и воспылал к ней отвращением. Готова поспорить, что он ее специально в «Третьяковке» закадрил, чтобы потом к себе в квартиру зазвать и там грохнуть.

— Во дела! — схватился я за голову. — Это ж самый натуральный сумасшедший!

— Наполеончик потом к нам в общагу названивал, — продолжала Саша. — Все Светку искал. Следить за ней начал, точно маньяк.

— Следить? — ужаснулся я.

— Ага! — подтвердила Саша. — Она сдуру ему когда-то сказала, что у нее тетка на окраине живет, где Рязанское шоссе. Тетка старенькая. Света ее навещает раза три в неделю: кушать готовит, разговорами развлекает. Так этот сумасшедший вычислил маршрут и по нему катался — все Светку разыскивал. Она разок от него улепетнула. А потом, видишь, не вышло… Ты спрашивал, чего я из общаги съехала? В Светкину квартиру я съехала, на «Ленинских» которая. Временно там и живу. Попросилась пожить у Светкиной мамы. Наполеончик и за мной потом слежку устроил — все спрашивал у меня, где Света. В общем, скрыться мне пришлось.

— Слушай! — решил я. — Хватит на сегодня страшных историй! Пойдем-ка в кино? На «Приключения Буратино»?

И я решительно взял Свету за руку.

Народу в «Ударнике» было много — не протолкнуться. До начала сеанса оставалось всего минуты три, не больше, а очередь — еще человек тридцать, если не сорок.

— Можно побыстрее? — возмутился кто-то в очереди.

— Не беспокойтесь, товарищ! — ответила, не поднимая головы от проверяемых билетов, суровая высокая билетерша. — Все на сеанс успеете!

Я будто вернулся в свой сон. Все было в точности, как тогда — перед тем, как в нашу комнату ворвалась обеспокоенная Юля, разыскивающая своего мужа Толика. Только теперь я твердо знал, чьей была маленькая ладошка, которую я крепко держал в своей руке.

Внезапно Саша дернула меня за руку.

— Это он! — шепнула она.

А дальше… а дальше все было как в замедленной съемке. «Наполеончик», стоявший в самом конце очереди, поставил на пол чемодан, который держал в руках, и ринулся бежать.

— Все на улицу! Живо! На улицу! — заорал я не своим голосом и кинулся догонять придурка.

Схватил я его уже на выходе. Бежал мужичок очень быстро. Но я был быстрее. Я напрыгнул на него сверху, повалил наземь и заломил руки за спину — за секунду до того, как он попытался сунуть руку в карман.

* * *

— Молодец, Эдик! — похвалил меня начальник отдела милиции. — Ты — настоящий герой! Мы тебе в институт благодарность напишем.

Всего несколько часов назад я спас больше сотни человеческих жизней. В чемодане, который низкорослый мужичонка притащил в кинотеатр, была самодельная бомба. А в кармане пальто «Наполеончик» носил крохотное, собранное тоже им самим устройство, с помощью которого он собирался привести ее в действие. Как и тогда, в автобусе.

А еще через некоторое время, когда завершилось следствие, все окончательно встало на свои места.

Доказательств вины «Наполеончика» было предостаточно. Во время следствия он поначалу пытался изображать из себя умалишенного. Однако судебно-психиатрическая экспертиза показала: подсудимый был вменяем и четко осознавал вред своих действий. В конце концов он во всем сознался.

Ни в чем не повинного водителя автобуса выписали из больницы и отпустили домой, сняв с него все обвинения. «Наполеончика» по законам того времени поставили к стенке.

— Я так и думала, что это он! — воскликнула Света.

Сашина подружка чувствовала себя прекрасно. Ожоги на спине почти зажили, да и на голове уже