Девчонки нахмурились.

— Воронцова, что ли? Шурочка?

Сердце у меня радостно забилось.

— Да-да, она! Саша! Шурочка! Вы ее знаете?

— Так это одногруппница твоя! Да, Люд?

Вторая девушка склонилась над фотографией, поправив очки.

— Ну так да! — кивнула она и продолжила, заметно о-кая: — Шурочка и есть. Только она ж уже неделю как уехала. А это Светка! Она в больнице…

— Уехала? Так скоро? Почему? — начал я забрасывать вопросами вторую девушку.

— Я почем знаю? — пожала она плечами. — Дома у нее что-то, кажись, случилось. Взяла и уехала. Даже вещи не взяла. Ни с того ни с сего на вокзал вдруг метнулась.

Вещи забирать не стала? Так, может, еще вернется?

— Люд, ты идешь? — окликнула девушку подруга. Она уже успела отойти поодаль и обеспокоенно поглядывала на часы. — Сеанс вот-вот начнется. И так из-за тебя в прошлый раз чуть не опоздали, копуша.

— Погоди! — я пытался выудить у Люды хоть какие-то крупицы информации. — Говоришь, Саша сессию заранее сдала и уехала из общежития? А куда, адрес не сказала?

Девчонка помотала головой.

— Не! Мы с ней и не дружили особо! Она только со Светкой под ручку ходили. Подружки они были закадычные. Вещи собрала и уехала… А что, она — Ну так да! твоя девушка, что ли? Уехала и не простилась? Не горюй, другую найдешь!

Я чуть не застонал от огорчения.

— Все! — спохватилась девушка. — Мне пора! В кино с Людой опаздываем! Давай, пока!

— Постой! — взмолился я, решив проверить последнюю зацепку. — А где лежит эта Света, ты не знаешь?

— В «Склифе»! — уже уходя, бросила мне собеседница и тут же захлопнула рот, боясь, будто сказала что-то лишнее. Вместе с подружкой они быстро пошли по заснеженной тропинке к автобусной остановке. А я так и стоял, вглядываясь в фотографию.

Раньше я не особо обращал внимания на изображение Сашиной подружки. Меня интересовала только сама Саша. Часами я мог смотреть на ее простые, но в то же время такие милые черты. Я и сам не заметил, как уже который день засыпал и просыпался с мыслью исключительно о ней.

А сейчас я повнимательнее пригляделся к ее подружке.

«Книгу жаль, выронила, пока бежала…», — сказала мне Саша, когда я провожал ее в день нашего знакомства. — «Света расстроится…».

Значит, вторая девушка на фотографии — это и есть та самая Света?

Я вдруг подумал: «А вдруг… А вдруг Света лежит в больнице по той же причине, что и… "Ворошилов»?

Что за изверг? Какому уроду понадобилось средь бела дня устроить на улице Москвы настоящий ад? И ради чего?

Я поднял воротник пальто и тоже зашагал к остановке, держась чуть поодаль от девчонок — пусть болтают о чем-то своем: парнях, новых чулочках, кто потолстел, кто похудел… А мне позарез нужно в самое ближайшее время попасть в «Склиф».

* * *

Через несколько дней мне все же удалось туда наведаться — вместе с Настиным папой. Попал я туда «за компанию». К пострадавшим в аварии не пускали даже родственников. Правило, пришедшее с «верхушки», соблюдалось неукоснительно. Но у Михаила Кондратьевича, кажется, везде был блат.

Мы вышли на станции метро «Проспект мира».

— Удобное, правда, метро в Москве? — восхитился Настин папа. Он глядел на все вокруг, будто турист в музее. Даже не скажешь по нему, что в Москве родился. — Вот и новая станция открылась. Оказывается, еще в прошлом году. А я впервые вот только ее увидел… Я водителя сегодня отпустил. И так на мир смотрю то из окна кабинета, то из служебного автомобиля… Признаться, я даже удивлен, какими темпами строится наше московское метро! Так, почитай, лет через семьдесят уже станций пятьдесят будет, не меньше!

«А двести пятьдесят с гаком не хотите, Михаил Кондратьевич?» — подумал я. — «Еще и "Колхозная» поблизости будет. Потом, правда, она станет «Сухаревской».

— Вы к кому? — бдительно поинтересовалась строгая дама в очках — служащая регистратуры. В этих очках она немного смахивала на стрекозу.

Увидев удостоверение, которое Настин папа живо раскрыл перед ней, она удивленно подняла брови.

— Фалин. Я говорил с главврачом. На пятнадцать ноль-ноль. В сорок третью палату! — отрывистым тоном, точь-в-точь, каким он разговаривал со мной недавно по телефону, проговорил Михаил Кондратьевич.

— А… — начала служащая, показывая на меня.

— А это со мной! — предупреждая возражения, коротко сказал Настин папа.

— Проходите! — милостиво кивнула дама, похожая на стрекозу.

Мы двинулись по коридору.

— Вам удалось что-то узнать? — шепнул я.

В руках у меня по-прежнему была небольшая книжка, в которой я аккуратно носил драгоценную фотографию. Веселые и улыбающиеся Саша и Света стояли, обнявшись, на выставке достижений народного хозяйства. Подружки и не подозревали даже, что пройдет всего немножко времени, и я, как сайгак, буду носиться с этой фотографией по всей Москве.

— Да! — так же шепотом ответил мне несостоявшийся тесть. И, обернувшись на всякий случай, он добавил: — Пятьдесят третья.

— Что?

— Пятьдесят третья палата, говорю, — чуть громче, но все так же шепотом сказал Михаил Кондратьевич. — Этажом выше. У тебя пять минут.

— Понял! — обрадованно шепнул я. — Я мигом!

Я, обернувшись, хотел было уже припустить по коридору, но чуть было не сшиб с ног какую-то девчушку в белом халате. Она торопливо шла по коридору, неся судно.

— Виноват! Прошу прощения! — на ходу извинился и тут же замер, как вкопанный.

Я узнал эту девушку.

Глава 20

— Зина! — я от неожиданности опешил.

Вот уж кого-кого, а свою новую знакомую я точно не ожидал здесь увидеть. Девушка отскочила в сторону и укоризненно посмотрела на меня.

— А ты тут какими судьбами? — вытаращился я на нее.

— Какими-какими…

Супруга Тютькина Д. В. показала на судно, которое держала в руках.

— Работаю я тут. Санитаркой. Два года уж как. И Димка мой тут неподалеку пристроился — водителем на машине «Скорой помощи». Квартиру вот дали…

— Ясно, — пробормотал я.

Вот так встреча!

— Налетел, как умалишенный! — попеняла мне обитательница квартиры, которая в будущем станет моим съемным жильем.

Впрочем, выглядела моя новая знакомая вполне доброжелательно. Она, кажется, забыла уже напрочь про перформанс, который мы с супругой