Меня провели длинным белым коридором, туда, где за стеклом лежали крохотные свертки.

— Вот он наш герой! — принесла мне ребенка медсестра.

Я взглянул на розовое сморщенное личико, и сердце забилось быстрее. Странно, что я все это время совершенно не думал о нем. О собственном сыне. Новом человеке.

— Хотите взять на руки?

— Очень хочу!

Дрожащими руками я прижал к груди живой сверток. И именно в тот момент осознал себя отцом. Полюбил этого крохотного, ни в чем не виноватого ребенка.

— Почему он лежит здесь? Мне помнится, вы говорили, если все хорошо, ребенка сразу относят к матери, — с беспокойством оглядывая кроху, спросил я. — С Надеждой все в порядке?

— У нее здоровый молодой организм. Никаких проблем или осложнений, — заверил меня врач и, наткнувшись на мой непонимающий взгляд, добавил. — У девушки стресс. Она не хочет видеть сына. Давайте дадим ей время прийти в себя.

Глава 27

Пронзительный детский плач неумолимо разлетался по дому, проникая в каждый его уголок. Внутри все вибрировало от раздражения и злости.

Рустам посмотрел на меня с добродушной усмешкой.

— Что тяжело дается тебе отцовство, брат?!

Я раздраженно передернул плечами.

— Сейчас вернусь. Налей себе пока что-нибудь выпить, — оставляя приятеля в гостиной, проговорил я.

Взлетел по лестнице на второй этаж. Вадик лежал в кроватке один и натужно кричал. Крохотное личико сморщилось и покраснело. Ему срочно требовалось сменить памперс, а Нади, как обычно, не было. Засучил рубашку и подхватил на руки сына. Смена подгузников с недавних пор стала для меня занятием привычным. Меня не смущали ни запах, ни хрупкое тельце. Единственное, что невыносимо выбешивало во всей ситуации — это его мать, которая ни в какую не хотела заниматься ребенком. Целыми днями Надя зависала в социальных сетях или за просмотром сериалов.

Подхватив наследника на руки, я спустился к Рустаму. Вадик успокоился и глазел по сторонам, чмокая соской.

— Смотрю, ты ему и отец, и мать, — с любопытством поглядывая на малыша, но не решаясь приблизиться, съязвил Рустам. — Нанял бы гувернантку, что ли!

— Уже сменил штук пять. Последняя выдержала нападки Нади почти неделю, и это потому, что я поднял оплату вдвое. Прямо рекорд.

— Ну да бог с ним. Ты сказал есть новости о Насте, — с надеждой заглядывая в глаза приятеля, протянул я.

— Мы нашли ее вещи.

— Где? Что с ней?

— Взяли одного барыгу, пытавшегося загнать ее кольцо. Он вывел нас на другого.

Рустам протянул мне серьги и перстень, что я подарил жене на день рождения. Забирая вещи, я едва мог сдержать в пальцах дрожь.

— Она была жива, когда он снимал украшения? — глухо спросил я.

— Да. Мужик видел, как большегруз намеренно сбил ее, и остановился. Женщина была жива, когда он стаскивал с нее безделушки и обшаривал машину, но скорую не вызвал. Зато он помог выяснить номера большегруза.

— Видел, что Настя жива и оставил умирать в горящей машине?!

Это не укладывалось в голове.

— Я должен поговорить с подонком! — до боли сжимая кулаки, процедил я.

— Боюсь, это невозможно, брат. Мужик еще долго не сможет ни с кем разговаривать. Да и потом в реанимацию не пускают.

Мы обменялись с Рустамом понимающими взглядами.

— Почему ты не говоришь мне главного? Кто стоит за этой аварией? Кто-то из моих конкурентов?

От напряжения я сильнее прижал Вадика к себе, и ребенок снова заплакал, оглашая комнату пронзительными криками. Я принялся его качать, вопросительно глядя на Рустама.

— Марат Авромышин, — выдохнул приятель, не сводя с меня жесткого взгляда. — Думаю, вы хорошо знакомы.

Слишком хорошо. Крупный партнер “Бегунстроя” и бывший муж Насти. Именно ему мой предприимчивый отец практически продал мою сводную сестру, пока я находился за границей. Мне казалось, я заплатил достаточно, чтобы он остался доволен и отступил.

— Но это еще не все! Именно он отправил Надю к тебе и оплатил операцию по искусственному оплодотворению.

Я посмотрел Рустаму прямо в глаза.

— Мне нужно все, что ты сможешь на него накопать. За любые деньги.

— Даже не сомневался! — усмехнулся Рустам. — Уже работаем.

В коридоре послышался шум. С тумбочки упала и разбилась лампа. Мы с Рустамом выскочили на звук. Вжавшись в стену, в коридоре стояла внезапно побледневшая Надя. Не уверен, что именно она прочитала в наших с приятелем глазах, но на ее лице отразился настоящий ужас.

Глава 28

День выдался не из легких. Я едва не потерял своего лучшего клиента. Поставщики задрали цены. От Рустама не было новостей уже целую неделю.

Сотрудники разошлись по домам, а я все сидел в кабинете, пустыми глазами уставившись в окно. Смотреть там было не на что. Обычный индустриальный пейзаж типовых офисных зданий. Не сравнить с Бегунстроем, гордо возвышающимся над центром города.

О своем кабинете в компании отца я не жалел. Только о том времени, когда рядом была Настя. Нужно было ценить каждую минуту, каждую секунду той счастливой жизни, что теперь не вернуть.

Выдвинул нижний ящик стола, намереваясь выпить, но остановился на полдороге. Звонил телефон. На экране высветился номер экономки. Что было странно и сулило неприятности. Я устало взял трубку.

— Виктор Егорович, Надя пропала вместе с ребенком, — взволнованно выпалила Людмила Юрьевна. — Вышла на прогулку и не вернулась. Охранник говорит, уехала на такси.

— Расскажите медленно и по порядку, — попытался успокоить я женщину, хотя сам с трудом сдерживал все возрастающий гнев. — Вы ей звонили? Сколько времени прошло?

— Она ушла после обеда, часа три с половиной назад, не больше. Трубку не берет, на сообщения не отвечает. Ума не приложу, куда пропала. Может, случилось что?

— У нее приятели, подруги есть? — поинтересовался я.

— Откуда мне знать! Приходить никто не приходил, а с нами она ни с кем не сдружилась. Слишком гордая, чтобы якшаться с прислугой.

— Понятно. Я разберусь.

Надя доставляла уйму неприятностей. Был бы на моем месте отец, давно выставил ее