– Не вижу. А что натворила-то? – Опасливо посмотрела в сторону розового куста и нахмурилась. – Покажись или проявись!

– Как ты вообще пробралась через охрану, злодейка?! – В голосе невидимого собеседника звучала горечь.

– Перенеслась! Не ждали, а я припёрлась! – хмыкнула я, решив, что раз очнуться не получается, надо плыть по течению сна. И, наверное, надо бы проверить того молодчика, который уже несколько минут валяется без сознания.

– Врёшь! Перемещение на территорию замка Джардин де Роуз запрещены лично принцем, – прогудел голос из кустов.

– Принцем, значит, – покачала головой и прошептала: – Больше не буду много романов читать, – а затем бросила кусту: – А ты кто? Может, тоже принц, только зачарованный?

– Я? Волшебница, ты явно недружна с головой. Я советник наследного принца!

– А в кустах, зачем прячешься, советник? – усмехнулась я, покачав головой.

– У тебя с памятью проблемы? – голос звучал возмущённо. – Пришла незвано, зачаровала моего господина, да только твоя магия сработала не так, как надо, отрикошетила от магического щита и ударила в куст роз и в тебя саму.

– А зачем зачаровывала-то? – Я встала на четвереньки и поползла к кусту роз. – И мы снова возвращаемся к вопросу: что ты делал в кустах роз?

– Зачем-зачем? Откуда мне знать твои злодейские планы! Пришла, наставила палочку на принца, но карма – она такая! Вот тебе и досталось. Да!

В этот момент я уже огибала куст и с интересом разглядывала бронзовый канделябр, который гневно тряс подсвечниками, а рядом сидела перьевая метёлочка, грустно вздыхая и разглаживая пёрышки.

– Так ты на свидании был? – довольно ухмыльнулась я, поняв истинную причину нахождения советника-канделябра под розовым кустом.

– Деревенщина, а не волшебница! Не позорь мою спутницу! В нашем положении на свидания не бегают, – отчеканил советник, прикрывая метёлочку, пёрышки которой трепетали. Наверное, от смущения? – А теперь расколдовывай принца обратно. Побыстрее! – Он осмотрел себя и свою спутницу, надул металлическую грудь и смело выпалил: – И нас!

– Расколдовать? – переспросила я, озадаченно посмотрев на говорящий канделябр. – Но я не знаю как… – резко замолчала под прищуром мультяшных глаз.

Спасло меня от объяснений ощущение лёгкого погружения в холодную воду и покалывание во всём теле. С интересом посмотрела на свои сияющие руки и тянущуюся нить от розы и бессознательно принца.

Что это такое? Что там канделябр говорил о том, что заклинание отрикошетило?

Обжигающая боль распространилась по телу, погружая в пучину отчаяния. Но всё резко закончилось. Тяжело дыша, я упала на спину и посмотрела в безоблачное небо.

Неужели заклинание отразилось на мне? Каким оно было? Зачем волшебница зачаровала принца? И может, я вообще сплю?

— Что ты наделала? — взревел мужской голос, полный гнева и отчаяния. — Во что ты меня превратила?

Упс, кажется, принц очнулся… Это хорошо. Наверное.

Я медленно села на травке и посмотрела на кричавшего. Он менялся – золотистые волосы потеряли свой блеск, а лицо приобрело серый оттенок. Чего так кричит? Пока же не превратился в чудовище.

— Возможно, заклинание можно повернуть вспять, — задумчиво прошептала я, дотронувшись пальцами до розы, которая стала самой обычной.

— Снимай немедленно, или не бывать тебе королевской волшебницей! — Принц надвигался на меня с явным желанием придушить незадачливую волшебницу в моём лице.

Ветер поднялся, подхватывая полы его дорого тёмно-синего сюртука и развивая некогда прекрасные волосы.

— Ваше Высочество! Она нужна нам, чтобы снять заклятие, пожалуйста, успокойтесь, — канделябр оказался между нами, высоко поднимая подсвечники.

Защитник мой металлический! Я аж умилилась и… поползла за проклятой книгой. Возможно, это мой единственный путь домой.

Гром сотряс небо и землю, и молния ударила в куст роз, от которого тотчас пошла лёгкая дымка. Кусты резко увеличились в размере, задев убегающую метёлочку.

Схватив книгу, я ползком попятилась и остановилась, только когда уткнулась спиной во что-то твёрдое.

— Куда собралась, волшебница? — до меня донёсся шипящий голос принца.

— Сад у вас красивый, сказочный... прогуляться бы мне, — прошептала, задрав голову и встречаясь с зелеными глазами.

— Не так быстро. Я настаиваю, чтобы вы стали моей гостьей, — снова прошипел мужчина, проводя раздвоенным языком по верхней губе.

— Гостьей? В замке? — покачала головой и прижала книгу к груди. — Спасибо за вежливое приглашение, но должна отказаться. Дела волшебные, понимаете?

Он натурально так зашипел на меня и начал превращаться в… чудовище! Лицо ещё больше посерело, приняв оттенок мертвяка, на пальцах рук появились громадные и острые когти, готовые исполосовать одну неумелую волшебницу. Сквозь белоснежную рубашку стали пробиваться острые шипы колючек…

— Мамочка! — прикрыла глаза и сжалась у ног превращающегося принца, из горла которого раздался душераздирающий рёв.

— Сир, сир, успокойтесь! Волшебница вас расколдует, как только от шока отойдёт. Её же заклинание, как ударило по темечку!

Ещё один рык и резкий рывок вздёрнул меня в воздух так, что ноги зависли в воздухе. Я приоткрыла один глаз и встретилась с зелеными, злющими.

— Не волнуйтесь вы так, принц! — старалась говорить мягко и успокаивающе, как с маленьким ребёнком, но, заметив, что один из зелёных шипов потянулся ко мне, прошептала: — А шипы вам очень даже идут.

— Ты!

Меня встряхнули так сильно, что клацнули зубы, а сердце пустилось в дикую скачку. Сейчас он прибьёт меня, вернее, эту горе-волшебницу. Зачем она вообще полезла зачаровывать принца? Совсем голову потеряла?!

Странно, но кары не последовало, зато раздался гортанный смех, исходящий от принца.

— Саливан, ты видишь это?

— Да, принц, — обречённо произнёс канделябр откуда-то снизу.

Они оба с довольными улыбками смотрели прямо на меня, в то время как невыносимый зуд прошёлся по коже.

— И как ты хотела стать королевской волшебницей, если даже заклинание не можешь наложить? — усмехнулся принц, опуская на землю.

Зуд усилился, распространяясь от ладоней к локтю и выше. Я отступила от чудовища и посмотрела на руки, ставшие зелёными, как у огра. Что за гадость?

— Дорогая недоволшебница, теперь поговорим, а? — противно ухмыльнулся принц, с отвращением посмотрев на меня. — Ты уродлива.

Я уставилась на руку и судорожно вздохнула, рассматривая зелёные колючки, быстро распространяющиеся по коже. Они покрывали всю руку, устремляясь к плечу и шее, образуя уродливые узоры, такие же, как у принца. У меня перехватило дыхание от ужаса, когда уставилась на сие