— Ах, нет, — запротестовала Триш. — Ты не уйдешь от темы так легко. Это звучит, как загадочный сон, так что выкладывай, барышня!

— В этом сне ничего такого не произошло. Действительно.

Я взглянула в зеркало заднего вида и знала, что ни Триш, ни Ава так просто не отстанут от меня. Я никогда не умела лгать, и они это хорошо знали. Я вздохнула. Может, покончить с этим, и рассказать им всё?

— Это было… неожиданно. Мы держались за руки, прогуливаясь по пляжу, рядом с маяком, и тогда он остановился и развернул меня, заглядывая в мои глаза. Но дело в том, что это был не Кристиан. Это был кто-то другой. И мы были связаны так, что у меня внутри появилось то чувство, которое я не испытывала никогда.

Триш уперлась в сиденье, опустив свои руки на широкие бедра:

— Пфф! Что, родственные души? Те, которые существуют лишь в романтических комедиях и дрянных романах?

Я покачала головой, закрывая глаза и пытаясь представить себе лицо, которое всплывало в моей памяти. Я хотела передать чувства, мечты и еще раз побывать в том сне, хоть на секунду.

— Нет, не родственные. Я в это не верю. Это было больше, чем просто совместимость. Я и он, мы вместе. Как кусочки пазла или типа того.

— Но у вас с Кристианом также, милая. Вы идеальная пара, — успокоила меня Ава.

— Да, вы правы. Так и есть. — Я улыбнулась, пытаясь убедить себя, что глупый сон ничего не значил. Кристиан и я — классная пара, все так и говорили. Были, конечно, некоторые вещи, которые я бы изменила в нем, если бы могла — на счёт нашего будущего — но все же пары через это проходят. В конце концов, никто не был совершенным.

— Как я уже сказала, это чушь. Она ничего не значит. — Я пыталась говорить спокойным равнодушным тоном, но не могла избавиться от подкравшейся ко мне тоски.

— Он был красавчик — этот парень из сна? — послышался голос Триш с заднего сидения. Она подняла бровь, укоризненно посмотрев на меня.

Жар вспыхнул во мне, наверное, мои щеки покрылись румянцем. Я отвернулась от Триш, пытаясь скрыть это от подруги.

— Хм, я не помню, — солгала я.

Это была частичная ложь. Я не помню, как парень в моем сне выглядел, но я помню, как мое тело подрагивало, когда наши глаза встретились. Между нами вспыхнула страсть, когда мы подошли друг к другу вплотную.

Мне было жаль, что я не смогу больше вернуться в этот сон и увидеть его снова. Я пыталась отдышаться после бурного пробуждения, мое сердце стучало в висках. Хотелось упасть в сон и повторить все заново, но это было невозможно. Мечта была вне моей досягаемости, когда я снова закрыла глаза. Даже когда я пыталась вспомнить быстро исчезающие детали. Это были Танталовы муки.

— Девочка, ты можешь пытаться скрыть этот румянец, если хочешь. Но мы друзья уже давно, так что надо пройти через это вместе. И на сей раз, я хочу узнать все пикантные подробности. Это должно быть адской мечтой, чтобы заставить тебя покраснеть как помидор.

Я пыталась скрыть лицо, но Триш все видела. Она начала меня щекотать под рёбрами — зная, где я больше всего боялась щекотки. Я визжала и выворачивалась, пытаясь высвободиться из рук подруги, но она была неумолима.

— Хорошо, хорошо! — закричала я. Слезы текли ручьем по моему лицу. — Сдаюсь. О, Боже! Я все расскажу тебе, только прекрати щекотать меня, пожалуйста.

Триш смягчилась, возвращаясь на свое место в автомобиле и торжествующе махая руками.

— Я уже сказала вам, что не помню детально. Я только помню, как чувствовала себя с ним. Это было как… — Я сделала паузу, пытаясь найти правильные слова. — Я никогда не хотела быть с кем-то так сильно на протяжении всей моей жизни.

— Вау! Ничего себе! Это кажется таким захватывающим. Поэтому теперь ты думаешь, что твоя мечта должна осуществиться? — Ава повернула машину и подъехала к входу в торговый центр. На стоянке всё было забито; так всегда бывает по субботам, поэтому мы стали искать свободное место, чтобы припарковаться.

— Когда я проснулась этим утром, у меня было такое чувство, что это было больше, чем сон. Как будто это была мечта или что-то в этом роде. Это походило на какое-то послание. — Я закрыла глаза, пытаясь еще раз представить его лицо. Я видела его где-нибудь прежде? Тот парень действительно существовал? — Это было полным сумасшествием, но я чувствовала себя настолько реальной в этом сне. Если бы я не проснулась рядом с Кристианом, то поклялась бы, что это действительно произошло.

— Ты рассказала ему что-нибудь об этом?

— О, Боже! Конечно же, нет. Это был бы самый неловкий разговор. Гм, я знаю, что с Кристианом мы были в течение долгого времени. Но у меня из головы не выходит тот горячий парень из сна, — я закатила глаза. — Я чувствовала, что он был действительно реальным.

Когда Триш фыркнула, мы с Авой засмеялись.

Наконец-то, мы нашли свободное местечко на парковке, припарковавшись и вышли из машины. Сколько помню, я, Ава и Триш всегда дружили. Бабушка Авы жила на той же улице, где Триш и я. А у Авы был единственной бассейн в районе и из-за очень высокой температуры в Южной Джорджии, мы подружились бы с ней, даже если бы она была Веселым Зеленым Великаном или имела хвост. Но нам повезло, потому что она была удивительной девчонкой. Сейчас мы закончили наш первый год в университете штата Джорджия и пришло время побаловать себя шопинг-терапией. Поскольку в нашем городке за пределами Брансуика имеется лишь один центр, здесь мы были постоянными клиентами, начиная со средней школы. Мы испробовали всё, что только есть в торговом центре: делали маникюр, флиртовали с парнями, смотрели фильмы. Сегодня мы приехали сюда за новой обувью.

— Значит, твоя мама тоже нашла тебе работу на лето? — спросила Триш, примеряя новую пару сандалий, выставив ногу перед собой и рассматривая, как они выглядят со всех сторон. — Я вот ждала возможности поспать для разнообразия.

У Триш была безумная любовь к обуви, больше, чем у кого-либо мне известных. Она всегда говорила, что это единственное, о чем ей не нужно беспокоиться, когда её вес падает, а это случалось часто. С началом лета и нового пляжного сезона, я уверена, она садилась на очередную изнуряющую диету, если уже не села. Ава