прикрываем трубу щитами и бежим. Наша задача доставить ее к ближайшей к противнику башне, а не сражаться с войском, которое гарантированно нас уничтожит. Метрах в двухстах я попробую прикрыть нас завесой из иллюзий, а их гарпуны в любом случае дальше ста не летят.

— Еще можно поставить дым, — предложила Аи. — Тогда нас гарантированно не увидят с башни.

— Зато вся округа узнает о нашем присутствии, — покачал я головой. — Нет, не годится. Если эти идиоты по какой-то причине еще не уведомили врага, что мы здесь — нам это делать за них точно не стоит. К тому же дымы не бесконечные.

— Им не до нас, — сказала спустя несколько секунд Юн. — Пусть отсюда не видно, но там до сих пор идет сражение. Наги наседают снизу, а наверху заперты защитники, дерущиеся до последнего. Я заметила это по разным отпечаткам Ци.

— Нужно им помочь, но наша миссия важнее. Попробуем прокрасться мимо незамеченными. Я прикрою.

Для того чтобы выполнить обещание, мне пришлось выйти на несколько шагов перед отрядом и, освободив руки от оружия, протянуть ладони вперед. Техника ока урагана сама по себе требовала крайней концентрации, а учитывая, сколько людей одновременно мне приходилось прикрывать — я стремительно начал терять скопленную Юань-ци.

Однако это стоило того. Наги вообще не обратили на нас никакого внимания, даже когда мы у них под носом протаскивали тележку с ракетой. Зато стоило мне на мгновение потерять концентрацию из-за случайной стрелы, вонзившейся в мой доспех, как сразу несколько голов повернулось в нашу сторону. Я уже собирался приказать атаковать растерявшегося противника, как один из нападавших ударил другого, снеся ему голову. Развязалась драка, в которой немедля забыли не только о нас, но и об обороняющихся, и лишь когда нам удалось отбежать на двести метров, я позволил себе прекратить технику.

— Кто это сделал? — спросил я, тяжело дыша. — Кто внушил нагам, что среди них есть люди?

— Я лишь немного усилила их первобытную жажду крови. И ничего не внушала, — тихо сказала Юн, прикрываясь веером. Нашла время кокетничать.

— Спасибо. Боюсь, в противном случае нам пришлось бы вступить в схватку, а это могло плохо кончиться, — поблагодарил я девушку. — Мне нужно несколько минут передохнуть. Восстановить силы. Так что продолжаем движение. Бим, Бом, Куват — прикрывайте ракету от стрел и случайных камней, иначе весь смысл нашей операции исчезнет.

— Она настолько хрупкая? — поднял бровь орк. — Чем она тогда нам поможет?

— Увидишь, как только доберемся до места, — усмехнулся я. — Братья, ментальная блокировка на вас. Увидите противника — сразу говорите. Юн, ты уже второй раз хорошо себя показала, так что не перенапрягайся, нужно правильно распределять жизненно необходимые ресурсы, иначе мы не доведем дело до конца.

Следующую сторожевую башню мы увидели издали, за два километра — черный дым пожарища, оставленного защитниками стен, не сдавшими бастион даже после собственной гибели, ярко свидетельствовал об их решимости. Огонь до сих пор лизал толстые деревянные балки, и все проходы наверх были засыпаны углями и золой. Ни спуститься, ни подняться здесь не представлялось возможным. Так что нам оставалось лишь поблагодарить защитников, самоотверженно отдавших жизни за этот укрепленный пункт, и отправится дальше, надеясь на такую же стойкость у других.

Но наги тоже не сдавались. Уже следующая башня оказалась захвачена, все воины Чщаси перебиты, и нам пришлось отодвигать трупы к стенам, чтобы могла проехать повозка. Вот только в самом бастионе было пусто. На всякий случай я даже пробрался внутрь, убедившись, что защитники держались до последнего, успев перерезать канаты на баллисте, так что она оказалась бесполезна для захватчиков. И все же меня не оставляли сомнения.

— Какого черта? Почему они покидают стену? — прошептал я, вернувшись к соратникам. — Почти идеальные укрепления брошены и не используются, будто бесполезные.

— Для них это так и есть, — пожала плечами Аи. — Они же отступать не собираются. Перебили и пошли дальше, захватывать Скрытый дворец.

— Очень недальновидно с их стороны, — покачал я головой. — Если они хотят сделать этот остров своим домом, им придется его защищать так же, как и людям. У них же есть враги. Другие племена. Демонические твари на Гэге. Да мало ли кто еще?

— Им хватило сил пробить внешнюю стену, неужели не хватит ее удержать? — тихо и рассудительно спросила Юн. — К тому же сейчас у них есть более явный враг — в нашем лице. А если они распределят своих воинов по всем стенам, то лишатся численного преимущества.

— И откуда ты такая умная взялась? — спросила Аи, уперев руки в бока.

— Я приемная дочь Фенг Гуанюя, владыки Фенг и будущего главы клана, — гордо вскинула носик девушка. — У меня лучшие из возможных учителей!

— Ну все, можно вешаться, — угрюмо пробормотал Куват. — Еще одна дочь главы клана, на роль невесты для нашего господина.

— В смысле, еще одна? — тут же взвилась Юн. — А кто первая? Не эта же полуорчиха, которая уже сдалась и вошла в клан, даже не став супругой?

— Да как ты смеешь⁈ — сжав рукоять топора, взревела Аи, и мне пришлось встать между девушками, чтобы прекратить спор.

— Тихо, обе. Иначе нас весь остров услышит, — сказал я, разнимая чуть не начавшуюся драку. — Аи, я очень ценю тебя и благодарен, что ты вступила в мой клан. Госпожа Фенг Юн, вам стоит извиниться перед моей подругой и правой рукой. Так набрасываться на моих соратников — все равно что оскорблять лично меня, а я этого не позволю.

— Прошу прощения, господин Гуанг Валор. Больше такого не повторится, — поклонилась Юн. — Если вы хотите меня наказать, я полностью в вашем распоряжении.

— У-у-у, — многозначительно прогудел Куват, надвигая шлем на глаза. Мне такой вариант, к сожалению, не подходил.

— Я принимаю ваши извинения, этого достаточно. А теперь давайте уже… черт! — оглянувшись в сторону ближайшей башни, я заметил быстро приближающиеся огоньки Ци Души. Слишком длинные и рваные для людей или эльфов. — Наги догоняют. Вы все же привлекли внимание. Все за мной. Если понадобится, идем напролом. Они ползают куда медленнее, чем мы ходим, так что опасаться, что нас догонят, не стоит.

— Это до того, как мы выполним миссию, или после?