командировку уезжает на три дня. Давайте загрузим мымру дополнительной работой под завязку. Там уж ошибок наделает точно, я вам говорю…

— Согласна, — тихо сказала Лена. — Нужно только всё сделать так, чтобы выглядело естественно.

— Это уж моя забота, — зло усмехнулась Тоня и облегченно выдохнула.

Троица разошлась по домам, мысленно прокручивая свои коварные планы…

* * *

При следующей встрече с Вячеславом ничего особенного не произошло. Он держался приветливо и отстранённо, как обычно. Ни намёком, ни словом не выделял меня из остальных, за произошедшее не упрекал и вообще об этом не упоминал. Будто и не было ничего.

Я вздохнула с облегчением и с тех пор на работу стала приходить только в мягких тапочках — во избежание, так сказать. Несолидно, конечно, но перед кем мне тут красоваться? Лучше уж тихо шлёпать по коридору, чем снова краснеть и слушать ехидные пересуды.

Впрочем, времени на сомнения не оставалось. Я предпочла уйти с головой в работу: отчёты, таблицы, письма, бесконечные бумаги. К вечеру, когда Вячеслав сообщил, что уезжает в командировку на три дня, я почти до ночи корпела над документами, чтобы всё было готово в срок.

А утром меня ожидал сюрприз. На моём столе громоздились несколько огромных стопок бумаг. Чужих. Я огляделась — в кабинете пусто. Встала, вышла в общий зал, спросила громко:

— Коллеги, кто оставил у меня документы?

С одного стола медленно поднялась молодая девица. Размалёванная брюнетка с ярким макияжем и фигурой, которую будто нарисовали для глянцевого журнала. Она выглядела так, словно только что вернулась с фотосессии, а не сидела за отчетами.

— Это я, — произнесла она с некоторым вызовом и демонстративно поправила прядь. — Вы должны помочь мне с ними, потому что обязанностей у вас намного меньше, чем у остальных сотрудников.

Я чуть приподняла бровь. Вот так прямо? Без «пожалуйста» и малейшего намёка на вежливость?

Вон, момент истины. Ссориться и сразу нажить себе врага — или проглотить эту глупость и в виде исключения помочь? Я ещё не решила. Но чувствовала: что бы я ни выбрала, последствия точно будут…

Глава 18 Провокация…

Глава 18 Провокация…

Я улыбнулась и молча вернулась к своему столу. После этого взяла в охапку всю стопку бумаг и… притащила в кабинет, где вместе с той девицей работали еще человек пять сотрудников. Положила стопу на пустующий стол и, продолжая улыбаться произнесла:

— Да, вам, похоже, действительно не помешает помощь: документы содержались крайне небрежно. Простите, не запомнила вашего имени, девушка, но я могу в рамках нашего знакомства провести с вами одно занятие и обучить аккуратному ведению документации. Вы только посмотрите! — я начала листать документы, громко охая. — На некоторых нет печати, а здесь заломы, что недопустимо при нашей работе. Эти до сих пор не подписаны, а эти явно дублируются… Думаю, небольшой мастер-класс вам не помешает…

Девица вспыхнула от унижения, особенно когда окружающие распознали мой сарказм и начали усмехаться.

— Да вы издеваетесь! — выкрикнула она. — Я попросила помочь разобрать документы, а не устраивать мне лекцию! Я и без вас прекрасно знаю, что мне делать, а вам я бы посоветовала спуститься с небес на землю: даже если секретарша спит с начальством, это не делает ее пупком мира!

Хихиканье резко прекратилось, все уставились на девицу, как на идиотку, а потом перевели испуганные взгляды на меня. Мое лицо вытянулось — от шока. Как можно было сморозить ТАКОЕ?

— О чем вы? — мой голос стал ледяным и чеканным. — Вы на что-то намекаете?

— Как будто ты не знаешь, на что… — злобно пробормотала девица и уселась за свой стол, делая вид, что ничего не произошло. Она схватила мышку и начала ожесточенно клацать ею в компьютере.

Я некоторое время не могла прийти в себя, после чего наконец выпрямилась и обвела взглядом всех остальных. Они смотрели на это представление с явным любопытством и ожидали от меня… скандала или же позорного бегства. Что первое, что последнее явно подтвердило бы, что мое рыльце в пушку. Значит, нужно действовать неожиданно.

Я резко расслабилась и пошире улыбнулась.

— Что ж, если вы настолько завистливы, можете тоже попробовать, — бросила я презрительно. — Видимо, не буду я вам помогать, дорогая. Судя по тому, как вы распространяете нелепые сплетни, времени у вас предостаточно. Если вы собираетесь сплетничать — значит, вы не занятый человек. А я, пожалуй, пойду. Вот ваши документы в целости и сохранности.

Я развернулась и направилась обратно, однако в какой-то момент замерла, повернулась снова, обвела всех взглядом и произнесла:

— Чтобы вы знали, я попала сюда на работу совершенно законным образом. Верите вы в это или нет, но между мной и Вячеславом Андреевичем только деловые отношения. И вообще… это смешно! Вы что, не видите, насколько между нами огромная разница в возрасте? Поэтому я бы предложила вам всем не слушать глупые разговоры. Жаль, что нам пока не удаётся найти общий язык, но, надеюсь, это изменится в будущем.

Закончив, я снова развернулась и ушла, услышав за спиной только гул приглушённых голосов.

Да, пришлось высказать своё мнение прямо в лоб. Ну а что поделаешь? Играть в эти подковёрные игры я не умею, не люблю и не собираюсь. Понятное дело, что слухи не прекратятся, особенно при таком поведении начальника. Но мне-то что до этого? Мне-то что?..

За эти три дня никто меня больше не провоцировал. Я преспокойно работала, стараясь выполнить как можно больше поручений, пока Вячеслав Андреевич не вернулся. Но когда проходила по кабинетам сотрудников, воцарялась вынужденная тишина. Да, в таком коллективе меня вряд ли примут.

Но я, собственно, ничего и не теряю. Дружный коллектив — это иллюзия. Чаще всего коллеги всё равно друг другу кости перемывают за глазами. Мне ли не знать — столько лет проработала в подобной сфере…

Однако в день возвращения Вячеслава меня ждала неожиданность…

* * *

Тоня сидела за своим столом и с нетерпением поглядывала на часы. Вот-вот должен был вернуться Вячеслав Андреевич, и именно сегодня она решила поставить Екатерину на место. Подруги — Вероника и Лена — уже были в курсе плана и заняли свои роли в этой маленькой инсценировке.

Сначала Тоня подошла к Екатерине с каким-то пустяковым вопросом, но задала его так, будто проверяла её знания. Получив спокойный ответ, она фыркнула и, скривив губы,