стоят баснословных денег. Шок сковал меня на несколько долгих мгновений, а молодой человек тем временем совершенно бесстыдно и беспрепятственно заклеил мои мозоли пластырем, как будто у него на это было полное право.

— Вячеслав… — начала я, но замолчала, не зная, что именно хочу сказать — возмутиться или поблагодарить.

— Не спорьте! Иначе завтра вы вообще не сможете ходить, — сказал он властно и попытался меня обуть, не принимая возражений.

Наконец я пришла в себя и вырвала из его рук кроссовки, после чего поспешно обулась сама. Не менее поспешно поднялась на ноги — и тут же ощутила невероятную лёгкость, будто сбросила с себя кандалы. Да, это была потрясающе удобная обувь…

Но при этом щеки жгло так, что, казалось, они светятся. Честно говоря, никогда в жизни я не попадала в столь нелепую ситуацию.

Пробормотав ещё одно поспешное «спасибо», я попрощалась и почти бегом устремилась прочь.

— Стойте! — окликнул Вячеслав. — Я вас подвезу, мы же соседи!

— Я на автобусе! — выкрикнула я, даже не оборачиваясь, и рванула ещё быстрее, будто всерьез считая, что Вячеслав станет меня доганять.

Чувствовала себя дико не в своей тарелке. Ладно, наверное, это просто причуды этого человека, и мне нужно к ним привыкнуть. Иначе есть риск потерять отличное место — а мне бы этого очень не хотелось.

Ну и пусть судачат, кому не лень. Скоро они сами убедятся, что всё это выдумки. Успокоив себя этой мыслью, я поспешила к автобусной остановке, решив, что сегодня уж точно заслужила вечер в одиночестве, под пледиком и с кружкой горячего чая.

* * *

Тоня сидела за круглым столиком в углу маленького, но уютного кафе. Рядом маячили две её подруги, уже начинавшие переглядываться с тревогой. Лицо Тони разрумянилось от обильных возлияний, но она считала, что у нее все под контролем.

— Они точно встречаются! — почти выкрикнула она, и в её голосе прорезалась истеричная нотка. — Мой любимый… и эта старая лахудра!!! У-у, ненавижу!!! — Последние слова она почти выплюнула, стукнув ладонью по столу так, что ложка звякнула о блюдце.

— Тоня, успокойся, — попыталась мягко начать одна из подруг, но та уже тряслась от злости и обиды.

— Может, это и неправда… А если и так, то, поверь, это временно. Ну не будет он с ней всерьёз, это же очевидно!

— Очевидно⁈ — Тоня вскинула глаза, в которых застыли злые слёзы. — Очевидно, что она ведьма! Ворюга! Украла моего любимого!

Она вдруг уткнулась лицом в ладони и разрыдалась так громко, что несколько посетителей кафе невольно обернулись. Подруги зашептали что-то успокаивающее, протягивая ей салфетки. Но Тоня, всхлипнув, резко подняла голову. Лицо её из покрасневшего и жалкого вдруг стало жёстким и сосредоточенным.

— Я её уничтожу, — произнесла она тихо, но с такой сталью в голосе, что обе подруги замолчали. — Заставлю уйти из фирмы. С позором. Чтобы она больше никуда носа не могла сунуть.

Она сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

— Всю её подноготную раскопаю. Узнаю, откуда эта мымра взялась, кто её притащил, с кем спала, где училась, что скрывает… Всё узнаю. И тогда она пожалеет, что вообще пересекла мой путь.

Подруги молча кивнули, понимая, что Тоня не бросает слов на ветер. В её глазах больше не было пьяной обиды — там горел холодный и опасный огонь…

Глава 17 Козни…

Глава 17 Козни…

Тоня с самого утра была на взводе. Она вошла в офис, громко стукнула каблуками по полу и сразу направилась к своим «боевым подругам» — Лене и Веронике, которые всегда были рады посплетничать. Схватив чашку кофе, Тоня присела к ним за столик и звенящим от гнева голосом произнесла:

— Девочки, мой друг хакер всё разузнал! Представьте, эта стерва совсем недавно уволилась с прежней работы. По собственному желанию!

Она сделала паузу, чтобы подруги прониклись.

— И знаете, что это значит? — Тоня презрительно фыркнула. — Что она заранее нацелилась сюда, вот что. По знакомству пробилась, не иначе!

Подруги переглянулись, и одна из них неуверенно заметила:

— Ну… многие так на работу устраиваются. Вон Валька Соломахина или Валера Животин…

— Это другое! Ничего общего с Валькой или Валеркой! Они хотя бы не через постель устраивались!!! Но это еще не последняя новость! Старуха замужем! — Тоня стукнула ладонью по столу, отчего чашки подпрыгнули. — Замужем, девочки! И при этом крутит задницей перед нашим Вячеславом! Старая мымра с кольцом на пальце! Ненавижу!!!

Подруги ошеломленно переглянулись.

— Тоня, тише, ради Бога! — одна шёпотом одёрнула её. — Ты говоришь слишком громко. Кто-то может услышать, и нас обвинят в распускании сплетен…

— Плевать! — бросила Тоня раздраженно. — Я хочу, чтобы правду об этой женщине узнали все!

— Да, но нельзя действовать так открыто, — приглушенно возразила Лена. Если Вячеслав Андреевич узнает, боюсь, мы можем пострадать… Слишком уж он носится с этой теткой…

Тоня зло прищурилась, сжав кулаки.

— Правильно! — процедила она. — Значит, прикопаемся к её работе. Ошибки у неё должны быть, я уверена. Посмотрим, как эта выскочка станет выкручиваться!

Подруги кивнули в унисон. Их глаза блеснули нехорошим интересом: запахло новой интригой, и каждой было любопытно, к чему это приведёт.

Вечером, когда в офисе уже стихли шаги и хлопки дверей, Тоня, Вероника и Лена сделали вид, что заняты своими делами. Они сидели за столами, изображая усердие, но на самом деле ждали только одного момента — когда Екатерина соберётся и уйдёт домой.

Когда дверь за ней наконец закрылась, в кабинете повисла напряжённая тишина.

— Ну, пошли, — шепнула Тоня, и троица, озираясь, почти на цыпочках направилась к рабочему месту «конкурентки».

Вероника нервно хихикнула, Лена покосилась на часы, а Тоня решительно включила её компьютер. Секунды тянулись, словно вечность. Экран загорелся, и они тут же зарылись в папки, документы и таблицы, готовые ухватиться хоть за малейший прокол.

Но чем дальше они смотрели, тем тише становились.

— Боже… — выдохнула Лена, пролистывая аккуратно рассортированные файлы. — Тут всё разложено по датам, по папкам, с пометками и цветами…

— Она что… богиня порядка? — прошептала Вероника, заворожённо щёлкая мышкой.

— Не может быть! — раздражённо бросила Тоня. — Это какой-то театр! Никто так не работает!

Уперев руки в бока, девица злобно процедила:

— Послезавтра Вячеслав Андреевич в